m Son glándulas de forma triangular ubicadas en la

parte superior de los riñones.

m La parte externa de la glándula suprarrenal se
denomina corteza y produce hormonas
esteroides como cortisol, aldosterona y
testosterona. La parte interna de la glándula se
denomina médula y produce epinefrina y
norepinefrina, que frecuentemente se
denominan adrenalina y noradrenalina.
m Cuando las glándulas producen más o menos
hormonas de lo que el cuerpo necesita, uno
puede enfermarse.
m Las glándulas suprarrenales son pequeños órganos que
secretan hormonas y que se encuentran localizados en
la parte superior de cada riñón. Estas glándulas están
conformadas por una parte externa (llamada corteza) y
una parte interna (llamada médula).
m La corteza produce tres tipos de hormonas:
m Las hormonas glucocorticoides (como el cortisol)
mantienen el control de la glucosa (azúcar),
disminuyen (inhiben) la respuesta inmunitaria y ayudan
al cuerpo a responder al estrés.
m Las hormonas mineralocorticoides (como la
aldosterona) regulan el equilibrio de sodio y potasio.
m Las hormonas sexuales: andrógenos (hombres) y
estrógenos (mujeres) afectan el desarrollo sexual y la
libido.
 Hipofunción de las glándulas
suprarrenales
ENFERMEDAD DE ADDISON
m La enfermedad de Addison (insuficiencia corticosuprarrenal) se produce cuando
las glándulas su-prarrenales secretan cantidades insuficientes de
corticosteroides.
La enfermedad de Addison resulta de un daño a la corteza suprarrenal, lo cual
hace que dicha corteza produzca menos de sus hormonas.
Este daño puede ser causado por:
m El sistema inmunitario ataca por error la glándula (enfermedad autoinmunitaria)
m Infecciones como la tuberculosis, VIH o infecciones micóticas
m Hemorragia, pérdida de sangre
m Tumores
m Uso de medicamentos anticoagulantes
m El déficit de corticosteroides es causa de muchos trastornos. Por ejemplo,
cuando faltan, el organismo excreta grandes cantidades de sodio, retiene el
potasio y, en consecuencia, los valores de sodio en sangre son bajos y los de
potasio elevados. Los riñones no son capaces de concentrar la orina, de modo
que cuando un paciente con una deficiencia de corticosteroides bebe demasiada
agua o pierde demasiado sodio, disminuye la concentración en sangre de sodio
 SINTOMAS
m Cambios en la presión arterial o en la frecuencia cardíaca
(hipotension)
m Diarrea crónica
m Oscurecimiento de la piel (hiperpigmentacion):
decoloración cutánea en parches
m Debilidad extrema
m Fatiga
m Pérdida del apetito
m Lesiones en la boca, en la parte interna de la mejilla
(mucosa bucal)
m Náuseas y vómitos
m Deseo vehemente por el consumo de sal
m Movimiento lento y pesado
m Pérdida involuntaria de peso
 TRATAMIENTO
m El tratamiento con reemplazo de corticosteroides controlará los síntomas de
esta enfermedad, pero generalmente es necesario tomar estos fármacos de
por vida. A menudo, las personas reciben una combinación de glucocorticoides
(cortisona o hidrocortisona) y mineralocorticoides (fludrocortisona).
m El médico puede aumentar la dosis del medicamento en momentos de:
Infección
Lesión
Estrés
m Durante una forma extrema de insuficiencia suprarrenal, crisis suprarrenal, la
persona se tiene que inyectar hidrocortisona de inmediato. Asimismo,
generalmente se necesita tratamiento complementario para manejar la
presión arterial baja.
m A algunas personas con la enfermedad de Addison se les enseña a que se
apliquen ellas mismas una inyección de hidrocortisona de emergencia en
situaciones de estrés. Es importante que la persona lleve siempre consigo una
tarjeta de identificación médica que indique el tipo de medicamento y la dosis
apropiada que necesita en caso de emergencia.
m Nunca se debe dejar de tomar la dosis de este medicamento para esta
afección, ya que se pueden presentar reacciones potencialmente mortales.
 Hiperproducción de corticosteroides
SINDROME DE CUSHING
m La sobrexposición a los corticosteroides (ya sea por la hiperproducción de las
glándulas suprarrenales como por su administración en cantidades excesivas)
da como resultado el síndrome de Cushing.
m Es una enfermedad que ocurre cuando el cuerpo produce demasiada hormona
cortisol. También puede ocurrir si la persona toma demasiado cortisol u otras
hormonas esteroides.
m La causa más común del síndrome de Cushing son los efectos secundarios de
tomar medicamentos esteroides antinflamatorios para afecciones como el asma
o la artritis reumatoidea.
m La segunda causa más frecuente es la enfermedad de Cushing, que ocurre
cuando la hipófisis produce demasiada hormona corticotropina (ACTH, por sus
siglas en inglés), la cual estimula las glándulas suprarrenales para producir
cortisol.
m La enfermedad de Cushing afecta a las mujeres con más frecuencia que a los
hombres.
m El síndrome de Cushing también puede ser ocasionado por lo siguiente:
m Tumor hipofisario o de la glándula suprarrenal
m Tumor en otra parte del cuerpo (síndrome de Cushing ectópico)
 SINTOMAS
m Abdomen que sobresale al igual que brazos y piernas delgadas
(obesidad central)
m Acné o infecciones de la piel
m Dolor de espalda
m Acumulación de grasa entre los hombros (joroba de búfalo) con
almohadillas grasas prominentes supraclaviculares.
m Crecimiento de vello facial
m Dolor de cabeza
m Impotencia (en hombres)
m Cese de la menstruación (en mujeres)
m Cambios mentales
m Marcas purpúreas en la piel del abdomen, los muslos y las mamas
m Cara redonda, roja y llena (cara de luna llena)
m Piel delgada con tendencia a la formación de hematomas
m Debilidad
m Aumento de peso (involuntario)
 TRATAMIENTO
El tratamiento depende de la causa.
m Síndrome de Cushing causado por el uso de corticosteroides:
m Disminuir lentamente la dosis del fármaco (si es posible) bajo
supervisión médica
m Síndrome de Cushing causado por un tumor hipofisario o un tumor
que libere corticotropina:
m Cirugía para extirpar el tumor
m Radiación después de la extirpación de un tumor hipofisario (en
algunos casos)
m Terapia sustitutiva con hidrocortisona (cortisol) (después de la
cirugía y, algunas veces, se continúa durante toda la vida del
paciente)
m Síndrome de Cushing debido a un tumor suprarrenal:
m Cirugía para extirpar el tumor
m Si el tumor no se puede extirpar, administrar medicamentos para
ayudar a bloquear la liberación de cortisol
 Hiperproducción de esteroides
androgénicos
m La hiperproducción de esteroides androgénicos
(testosterona y hormonas similares) es un trastorno
que causa virilización, es decir, el desarrollo de
características masculinas exageradas, ya sea en los
varones o en las mujeres.
m La hiperproducción moderada de andrógenos es
frecuente, y tiene como único efecto un aumento del
crecimiento del cabello (hirsutismo). La verdadera
enfermedad virilizante es rara y sólo afecta de una a
dos mujeres de cada 100 000. La incidencia de la
enfermedad de virilización en los varones es
prácticamente imposible de cuantificar.
 SINTOMAS
m Las señales de virilización incluyen vellosidad
en la cara y el cuerpo, calvicie, acné, voz grave
y aumento de la musculatura. En las mujeres,
el útero se contrae, el clítoris se agranda, las
mamas se reducen de tamaño y se interrumpe
la menstruación normal. A veces, varones y
mujeres experimentan un incremento del
deseo sexual
 Tratamiento
Los adenomas y las formas de cáncer suprarrenal
que producen andrógenos se tratan mediante la
extirpación quirúrgica de la glándula suprarrenal.
Para la hiperplasia suprarrenal, las pequeñas
cantidades de corticosteroides, como la
dexametasona, reducen la producción de
esteroides androgénicos, aunque estos fármacos
también pueden causar los síntomas del
síndrome de Cushing cuando se suministra una
dosis demasiado elevada.
 Hiperproducción de aldosterona
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m La hiperproducción de aldosterona (hiperaldosteronismo) por parte de las
glándulas suprarrenales es una enfermedad que modifica la concentración
sanguínea de sodio, potasio, bicarbonato y cloro y, en consecuencia, produce
hipertensión, causa debilidad y, en raras ocasiones, períodos de parálisis.
m La aldosterona, una hormona producida y secretada por las glándulas
suprarrenales, transmite información al riñón para que excrete menos sodio y
más potasio. Su secreción se halla regulada, en parte por la
adrenocorticotropina de la hipófisis y en parte por un mecanismo de control en
los riñones (el sistema renina-angiotensina-aldosterona). La renina es una
enzima producida en los riñones que controla la activación de la hormona
angiotensina, que estimula a su vez las glándulas suprarrenales para producir
aldosterona.
m La causa del hiperaldosteronismo puede ser un tumor (por lo general no
canceroso) generalmente bilateral en las celulas glomerulares de la corteza
suprarrenal (el denominado síndrome de Conn), o bien otras enfermedades. Por
ejemplo, las glándulas suprarrenales secretan grandes cantidades de
aldosterona si la presión arterial es muy elevada o si se obstruye la arteria que
transporta la sangre a los riñones. Puede ocasionar hipernatremia,
hiperclorhidria, hipervolemia y alcalosis hipopotasemica.
 SINTOMAS
m Fatiga
m Dolor de cabeza
m Hipertensión arterial
m Parálisis intermitente
m Debilidad muscular
m Entumecimiento
m Tetania
 TRATAMIENTO
m El hiperaldosteronismo primario causado por un tumor
generalmente se trata con cirugía. La extirpación de los
tumores suprarrenales puede controlar los síntomas. Aún
después de la cirugía, algunas personas presentan presión
arterial alta y necesitan tomar medicamentos.
m El hecho de vigilar la ingesta de sal y tomar medicamentos
puede controlar los síntomas sin necesidad de cirugía. Los
medicamentos utilizados para tratar el hiperaldosteronismo
abarcan:
m Espironolactona (Aldactone, Aldactazide), un diurético
m Eplerenona (Inspra), que bloquea la acción de la
aldosterona
m La cirugía no se utiliza para el hiperaldosteronismo
secundario, pero los medicamentos y la dieta son parte del
tratamiento.
 FEOCROMOCITOMA
m Un feocromocitoma es un tumor que se origina en las
células cromafines de la glándula suprarrenal y causa una
secreción excesiva de catecolaminas, hormonas poderosas
que provocan hipertensión y otros síntomas.
m En aproximadamente el 20 por ciento de los casos de
feocromocitomas las células cromafines crecen fuera de su
ubicación normal en las glándulas suprarrenales. Sólo el 5
por ciento de los que crecen dentro de las glándulas
suprarrenales son cancerígenos, pero, en los que crecen
fuera, son cancerígenos el 30 por ciento. Los
feocromocitomas se presentan en menos de 1 de cada 1
000 personas. Se manifiestan en varones o mujeres de
cualquier edad, pero son más frecuentes entre los 30 y los
60 años.
m Los feocromocitomas son muy pequeños. En raras ocasiones causan
síntomas por compresión u obstrucción y, por lo general, no se
detectan en el examen físico.
m Sin embargo, incluso un pequeño feocromocitoma puede producir una
cantidad sustancial de catecolaminas, y síntomas consiguientes. Las
catecolaminas incluyen hormonas como la adrenalina, la
noradrenalina, la dopamina, y la dopa, que aumentan la presión
arterial. También desencadenan otros síntomas asociados con
situaciones de riesgo que provocan ataques de pánico.
m Algunas personas con feocromocitoma padecen una afección
hereditaria rara, la neoplasia endocrina múltiple, que las predispone a
desarrollar tumores en varias glándulas endocrinas, como el tiroides,
las paratiroides y las glándulas suprarrenales.
m Los feocromocitomas también aparecen en los pacientes que sufren la
enfermedad de von Hippel-Lindau, en la que los vasos sanguíneos
crecen anómalamente y forman tumores benignos (hemangiomas), y
en los que padecen neurofibromatosis (enfermedad de Von
Recklinghausen), que se caracteriza por el crecimiento de tumores
carnosos sobre los nervios.
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Es una enfermedad poco común que se transmite de padres a hijos
(hereditaria) y se caracteriza por hiperactividad de la glándula
tiroides, las glándulas suprarrenales y las glándulas paratiroides.


  
La causa de la NEM II es un defecto en un gen llamado RET. Este
defecto hace que muchos tumores aparezcan en la misma persona,
pero no necesariamente al mismo tiempo. El tumor suprarrenal se
denomina feocromocitoma y el tumor tiroideo es un carcinoma
medular de la tiroides.
El trastorno puede ocurrir a cualquier edad y afectar por igual a
hombres y mujeres. El factor principal de riesgo es un antecedente
familiar de NEM II.
Existen dos subtipos similares de MEN II: MEN IIa y MEN IIb; este
último es menos común.
 SINTOMAS
m El síntoma principal del feocromocitoma es la hipertensión, que
puede ser muy importante. La hipertensión es persistente en casi el
50 por ciento de los casos con esta afección. En el resto, ésta y los
demás síntomas van y vienen, algunas veces desencadenados por la
presión sobre el tumor, los masajes, los fármacos (como anestésicos
y bloqueadores beta), los traumas emocionales y, en raras
ocasiones, por la micción.
m Otros síntomas comprenden uno o más de los siguientes:
frecuencia cardíaca acelerada y palpitaciones, sudación excesiva,
ligeros mareos al levantarse, respiración rápida, acaloramiento, piel
fría y húmeda, dolores de cabeza intensos, dolor de pecho y
estómago, náuseas, vómitos, trastornos visuales, hormigueo en los
dedos, estreñimiento y una sensación extraña de desastre
inminente. Cuando estos síntomas aparecen de repente e
intensamente, las personas experimentan un ataque de pánico.
 TRATAMIENTO
m Por lo general, el mejor tratamiento es la extirpación del
feocromocitoma. Sin embargo, la cirugía con frecuencia se
pospone hasta que el médico pueda controlar, con
fármacos, la secreción tumoral de catecolaminas, dado que
sus valores elevados pueden ser peligrosos durante la
intervención quirúrgica. La fenoxibenzamina y el
propranolol se administran juntos, siendo además
frecuentemente necesarios la metirosina u otros fármacos
adicionales para controlar la presión arterial.
m Si el feocromocitoma es un cáncer que se ha extendido,
puede retrasar su crecimiento la quimioterapia con
ciclofosfamida, vincristina y dacarbazina. Los efectos
peligrosos del exceso de catecolaminas secretadas por el
tumor se frenarán con la administración continuada de
fenoxibenzamina y propranolol.