RADIACTIVIDAD
Es una reaccin nuclear de "descomposicin
espontnea", es decir, un nucledo inestable se
descompone en otro ms estable que l, a la vez
que emite una "radiacin". El nucledo hijo (el que
resulta de la desintegracin) puede no ser estable, y
entonces se desintegra en un tercero, el cual puede
continuar el proceso, hasta que finalmente se llega a
un nucledo estable.
Ocurre en general en tomos de elementos muy pesados, como el uranio, el torio o el radio. Los
elementos de ncleos pesados (Z > 83 y A > 200) expulsan espontneamente partculas alfa (formadas
por dos protones y dos neutrones).
Se originan en un proceso de reorganizacin nuclear en que el ncleo emite un electrn, junto con una
partcula no usual, casi sin masa, denominada antineutrino que se lleva algo de la energa perdida por
el ncleo.
Partcula gamma ()
Las radiaciones gamma suelen tener su origen en el ncleo excitado. A menudo, tras emitir una
partcula o , el ncleo tiene todava un exceso de energa, que elimina en forma de ondas
electromagnticas de elevada frecuencia.
RAYOS X
Produccin
Los rayos X se producen siempre que se bombardea un objeto material con electrones de alta
velocidad. Gran parte de la energa de los electrones se pierde en forma de calor; el resto produce
rayos X al provocar cambios en los tomos del blanco como resultado del impacto.
ISOTOPOS
Radioistopos
Los radioistopos son istopos radiactivos ya que tienen un ncleo atmico inestable (por el balance
entre neutrones y protones) y emiten energa y partculas cuando cambia de esta forma a una ms
estable. La energa liberada al cambiar de forma puede detectarse con un contador Geiger o con una
pelcula fotogrfica.