La atmsfera
Es la fina capa de gases que cubre la superficie de
la Tierra. Adems de constituir un reservorio de
gases, la atmsfera desempea otros papeles
importantes, tales como amortiguar las variaciones
de temperatura del planeta, absorber parte de la
energa que llega irradiada por el sol, y filtrar la
muy nociva radiacin ultravioleta. Constituye
adems el medio para la circulacin de la fase vapor
del agua en el ciclo hidrolgico.
La hidrosfera
Contiene el agua de la Tierra. Cerca del 97 % del agua del
planeta est contenida en los ocanos. La mayora del 3%
restante aparece en forma de hielo. Por tanto, slo una
fraccin muy pequea del agua en la naturaleza est
relacionada con los procesos terrestres, atmosfricos y
biolgicos. Excluyendo el agua de los mares, el resto del
agua que circula en el medioambiente y su ciclo, lo hace en
la atmsfera (como vapor, condensados y lluvia), en el
subsuelo (como agua subterrnea), y en la superficie (en
corrientes, ros, lagos, lagunas y presas).
La geosfera
Es la parte slida del planeta, incluyendo el suelo que sirve
de soporte a la vida vegetal. La litosfera es la parte de la
geosfera involucrada directamente en los procesos
ambientales con la atmsfera, la hidrosfera y los seres
vivos. La litosfera tiene un espesor que vara entre 50 y 100
km. Todas las entidades vivas de la litosfera conforman la
biosfera y constituyen la parte bitica del ambiente. La
parte no viva es llamada abitica. Las interacciones entre la
parte bitica y abitica de ambiente se refleja
adecuadamente en los ciclos que involucran los procesos
biolgicos, qumicos y geolgicos. Esos ciclos son conocidos
como ciclos biogeoqumicos.
Ciclo de energa y
nutrientes
Ciclos biogeoqumicos
Los ciclos biogeoqumicos se clasifican en dos tipos, de acuerdo a la cul sea su
reservorio principal:
Una parte del agua que llega al suelo es aprovechada por los
seres vivos; otra escurrir por el terreno hasta llegar a un
ro, un lago o el ocano. A este fenmeno se le conoce como
escorrenta. Otro poco del agua se filtrar a travs del suelo,
formando capas de agua subterrnea. Este proceso es la
percolacin. Ms tarde o ms temprano, toda esta agua
volver nuevamente a la atmsfera, debido principalmente a
la evaporacin.