4 Puericultura DESCRIPCIN Es una colonia de organismos marinos formados por la asociacin de un alga y un plipo de coral. Asociados con los corales viven una gran variedad de algas coralinas, plantas y animales acuticos que en conjunto forman lo que en su totalidad llamamos el arrecife de coral. CLIMA El cambio climtico se conoce como bloqueo coral. Enfrentan un extremo y prolongado estrs por el calentamiento de las tropicales, el coral expele las algas (200 xantelas) que viven en sus tejidos lo que pierde su color y adquiere una blancuzca al perder su asociacin con las algas el coral se mueve. Esta asociado a la mortalidad por la cianobacterias. Este fenmeno se ha descrito en reas tropicales incluyendo el caribe. Los corales absorben el CO2 disuelto del agua y contribuyen a reducir acumulaciones de este compuesto en la atmosfera y disminuye riesgos del calentamiento global. FLORA Las algas y las yerbas marinas son los principales tipos de plantas en el ambiente del arrecife. Las algas que se ven en tamao desde plantas simples unicelulares como las zoo antelas que se encuentran en los plipos de corales, formas multicelulares ramificadas se conocen como macroalgas. Los pigmentos de algas les dan colores por ejemplo algas rojas, algas pardas y algas verdes. Dos tipos principales de algas son multicelulares que se encuentran en los arrecifes son las algas coralinas y calcreas. Las algas coralinas estn formadas de filamentos finos, que esparcen capas finas sobre la superficie rocosa de arrecife producen carbonato de calcio. Las algas calcreas producen carbonato de calcio un tipo de alga calcrea conocido como halimeda produce 50% de arena que se encuentran en las playas del caribe. FAUNA Los plipos de coral poseen tentculos con los cuales capturan el zooplancton que nada libremente en el agua. La caracterstica especial de los plipos es que ellos poseen algas unicelulares conocidas como zoo antelas en su inferior. Los numerosos escondrijos entre los bloques de Cora dan alojamiento a una gran variedad de animales que incluyen esponjas, gusanos, moluscos, crustceos, erizos, estrellas marinas, holutorios y peces que se caracterizan por sus colores vivos y controlados. DISTRIBUCIN GEOGRFICA En el caribe se dan las condiciones propicias para el crecimiento del arrecife de las Antillas. En Puerto Rico se encuentran importantes areas del coral costa este, sur y suroeste. La costa norte carece de gran desarrollo coralino probablemente debido a que desembocan ros de gran caudal que traen grandes sedimentos. La plataforma submarina al norte de la isla es muy espirada y cae a grandes profundidades muy cerca de la costa.