FUNDAMENTOS FSICOQUMICOS

DEL PROCESO DE FLOTACION

La flotacin, consiste en la separacin selectiva de especies
minerales tiles, en base a sus propiedades fisicoqumicas de la
superficie de las partculas de minerales. Esta separacin se efecta
provocando la adhesin selectiva de burbujas de aire a una
determinada especie mineral, cuando la mezcla de minerales
finamente divididos est sumergida en agua. Durante la flotacin,
normalmente el mineral se adhiere a la burbuja que formar parte
de la espuma, dejando la ganga en la pulpa (flotacin directa),
mientras que en la flotacin inversa la ganga se transfiere a la
espuma. La flotacin permite separar partculas minerales
dependiendo de sus caractersticas en el momento de alcanzar su
granulometra de liberacin de los otros minerales de la ganga.
Caractersticas de las fases
La flotacin en s contempla un contacto ntimo entre tres fases, lquida (agua), gaseosa
(aire) y slida (minerales).
a) Fase slida Toda partcula slida que se trata por el proceso de flotacin,
previamente, debe ser reducida de tamao (etapa de molienda), fenmeno que
inevitablemente va acompaado por el rompimiento de los enlaces fsicos y qumicos
creando fuerzas residuales en su superficie.
b) Fase lquida Constituida principalmente por agua, debido a su abundancia. Es
necesario tener en consideracin, las impurezas y contaminacin que tiene toda agua
natural o industrial. Tambin existe la contaminacin orgnica, en particular la
procedente de aguas servidas, ya que llevan coloides que se adhieren a los slidos y
cambian su superficie y la caracterstica de los reactivos de flotacin.
c) Fase gaseosa Es el medio de transporte de las partculas de minerales hasta la
superficie de la pulpa, y normalmente se emplea la palabra aire, para designar la
mezcla aire, gases, vapor de agua y una pequea fraccin de agente de esfumacin
volatilizado. El gas introducido en una operacin de flotacin es aire. El aire influye
qumicamente en el proceso de flotacin.
FISICOQUIMICA DE SUPERFICIES
Tensin Superficial.

Situacin a
Se denomina tensin superficial a la fuerza que acta
perpendicularmente a cualquier lnea de longitud unidad
sobre la superficie del lquido, F/L, usualmente expresada
en dyn/cm, pero es ms satisfactorio definir la tensin
superficial y la energa libre superficial como el trabajo
necesario para aumentar, a temperatura constante y de
modo reversible, el rea de una superficie en una unidad. Situacin b
 La propiedad que controla la adhesin entre
partcula y burbuja, es la energa libre
superficial.
La adhesin ocurre en agua, donde las
partculas forman una pulpa mineral, y donde se
generan las burbujas de aire. Se establece un
sistema trifsico, slido (mineral) - lquido
(agua) - gas (aire).
Si se supone un sistema formado por dos fases,
se establece una interfaz (plano de separacin
fsica entre dos fases), que puede ser:
Lquido - gas, slido - lquido, slido - gas o
lquido - lquido.
 Sustancia Tensin superficial (dina/cm2) Temperatura
Helio (licuado) 0.365 1 K
N2 (licuado) 9.4 75 K

n - hexano (licuado) 18.4 20 C

Agua 72.8 20 C
Lq. Orgnicos 20 - 30 20 C
Hg 484 20 C
Na (sal fundida) 198 130 C
Ag 879 1100 C
Ti 1588 1680 C

TABLA: Tensin superficial de diferentes compuestos

Fuerza intermolecular y enlaces
comunes.
se refiere a las interacciones que existen
entre las molculas conforme a su
naturaleza. Generalmente, la clasificacin
es hecha de acuerdo a la polaridad de las
molculas que estn interaccionando, o
sobre la base de la naturaleza de las
molculas, de los elementos que la
conforman.
1. Fuerzas de Van der Waals
2. Interacciones Dipolo Inducido
3. Interacciones Dipolo - Dipolo
4. Enlace Hidrofbico
5. Enlace de hidrgeno.
6. Enlace Inico, en sales.
7. Enlace Covalente
8. Enlace Metlico