FIN DE LA EXISTENCIA DE LAS

PERSONAS

1. El momento del fin de la existencia

El fin de la existencia de las personas fsicas
se produce en el momento de la muerte. La
muerte es una descomposicin, una
disolucin, una ruptura y sobreviene
cuando el principio espiritual que preside a
la unidad de la persona no puede ejercitar
ms sus funciones sobre el organismo y en
el organismo cuyos elementos, dejados a s
mismos, se disocian.
 Fin de la existencia
La existencia de las personas termina
con la muerte natural de ellas no
existiendo el reconocimiento de la
muerte civil
El fin de la existencia de las personas
fsicas se produce por la muerte natural,
ya sea por vejez, enfermedad o por la
causa de otro, por ej: un homicidio,
accidente, suicidio. Pero se rechazan
otros tipos de extincin regulados en
viejas legislaciones como la muerte civil.
La muerte marca el fin de la vida de la
persona humana, y junto con ella el fin
de su existencia como sujeto de derecho
 La muerte marca el fin de la vida de la
persona humana, y junto con ella el fin de
su existencia como sujeto de derecho.
El concepto de muerte debe ser nico. No
es posible considerar a una persona como
viva a unos efectos y como muerta a otros.
Todo esto se deriva del principio por el cual
el ordenamiento jurdico asigna la categora
jurdica de persona a todo ser humano por
el solo hecho de serlo. Por lo tanto, la
muerte, al producir el fin de la vida fsica,
provoca al mismo tiempo la finalizacin de
los efectos de la personalidad que asigna el
ordenamiento jurdico.
 Muerte civil es aquella en la cual la
persona renuncia al mundo e ingresa
a la vida monstica para consagrase
al servicio del culto o cometa ciertos
delitos.
En Ecuador estuvo vigente hasta el
ao de 1936 ao en que se la aboli
mediante decreto supremo.
La muerte civil no tendr lugar en
ningn caso, ni por pena, ni por
profesin en comunidades religiosas.
 Si imaginamos que mueren varias
personas en un accidente, entre los
cuales una hereda a la otra
Esta cuestin dio lugar a diferentes
teoras
- teora de los premonientes: el
mayor muere primero.
- Teora de los conmurientes: mueren
todos al mismo tiempo y x lo tanto
no habr transmisin de derechos
entre ellas.
 A la vez surgen diferentes efectos de
la muerte sobre los derechos: algunos
derechos se extinguen y otros se
transfieren.
Derechos extramatrimoniales:
derechos de familia, patria potestad,
matrimonio, se extinguen.
Derechos patrimoniales: se
transmiten, salvo que sean inherentes
a la persona o que su transmisin est
prohibida por ley o contrato.
 Para que todo esto suceda hay que
probar la muerte. Se prueba
mediante la partida de defuncin en
el registro civil, que necesita
requisitos:
- Causa de la muerte
- Lugar
- fecha
En la partida de defuncin deben
aparecer estos datos, sino se da por
nula.
 cuando est el cuerpo y que pueda ser
individualizado: se necesita un certificado
de un mdico que acredite la muerte, ya
sea el ltimo mdico que atendi a la
persona o cualquier mdico que
certifique. En caso que en la zona no
hayan mdicos, se necesitar un
certificado emanado de autoridad policial
o civil con la firma de 2 testigos que
hayan visto el cadver. En los certificados
constarn los datos del fallecido, fecha y
las causas de la muerte.
 Producida la muerte, termina la
existencia de las personas fsicas y
por lo cual:
- se disuelve el matrimonio
- se abre la sucesin del difunto
- se transmiten los derechos
patrimoniales a sus herederos.
 El instante preciso de la muerte biolgica se
produce en el misterio, en el contexto de un
proceso de degradacin que tiene lugar
desde el momento en el que una persona
cuenta con todas sus funciones vitales,
hasta la muerte de la ltima clula viva de
su organismo. No obstante, aun cuando no
se pueda establecer hasta las ltimas
consecuencias cul es el momento exacto
de la muerte de una persona determinada,
una vez producida la misma, es posible a
travs de distintos modos de comprobacin
distinguir entre vivos y muertos.
 La muerte marca el fin de la vida de la persona humana,
y junto con ella el fin de su existencia como sujeto de
derecho. Todo esto se deriva del principio por el cual el
ordenamiento jurdico asigna la categora jurdica de
persona a todo ser humano por el solo hecho de serlo.
Por lo tanto, la muerte, al producir el fin de la vida fsica,
provoca al mismo tiempo la finalizacin de los efectos de
la personalidad que asigna el ordenamiento jurdico.
La Ley, siguiendo a su antecedente se limita a fijar el
momento del fin de la existencia de las personas en el
momento de su muerte natural, sin establecer en
concreto las condiciones que deben valorarse para que
una persona sea tenida por muerta. El problema jurdico
que en realidad se presenta no consiste en realidad en
determinar el momento preciso de la muerte, sino en
establecer genricamente su concepto y los medios
vlidos para su comprobacin.
 Como consecuencia de los problemas presentados, se
plantea la necesidad de que el ordenamiento jurdico
establezca en forma precisa cul es el momento nico
que se considerar como el momento de la muerte del
ser humano y la consecuente extincin de la persona. No
obstante, el pasaje de un ser humano, desde el momento
en que se encuentra desarrollando en forma autnoma
sus funciones vitales, hasta el momento en el cual
perece la ltima de sus clulas, se da como un proceso
que reconoce distintas etapas: biolgicamente, el
pasaje de la vida a la muerte del cuerpo humano no
constituye un fenmeno instantneo o de un momento
sino algo gradual: se trata de un proceso que reconoce
fases sucesivas; las clulas, en efecto, cesan de vivir
singularmente en un orden gradual que depende de la
resistencia de cada grupo a la falta de oxgeno.
 No parece razonable identificar el momento
de la muerte de un ser humano con el
momento en el cual se produce la cesacin
de cualquier clase de vida celular, existiendo
una coincidencia generalizada en sostener
que la muerte natural se produce en una
etapa anterior de este proceso. Sin embargo,
resta establecer en qu etapa del proceso se
entender que la persona ha dejado de
existir. El problema no solo involucra al
derecho y a las ciencias mdicas, sino que se
trata de una cuestin compleja que implica
consideraciones de ndole filosfica, tica,
cultural y religiosa.
 Antes de avanzar con las consideraciones sobre los medios
de comprobacin del hecho de la muerte, corresponde
presentar ciertos criterios que se entiende deben estar
comprendidos en la nocin jurdica de dicho hecho. En este
sentido, entendemos que estos criterios son:

El concepto de muerte debe ser nico. No es posible

considerar a una persona como viva a unos efectos y como
muerta a otros.

Debe excluirse en la definicin de muerte criterios que

respondan a una concepcin mdico-utilitarista que
defina la muerte con un criterio eficientista con el objetivo
de maximizar la cantidad de trasplantes de rganos.
Ante estas consideraciones corresponde anteponer una
restriccin deontolgica, aun cuando el resultado fuera que
no es tico realizar transplantes de rganos.
 Los mtodos que deben establecerse
para la determinacin de la muerte
deben otorgar certeza sobre el hecho y
no solamente un clculo de
probabilidad sobre la misma, por ms
alta que dicha probabilidad sea.

Considerando las actuales tcnicas de

reanimacin existentes, no debe
considerarse como muerte el cese de
las funciones vitales sino solo en el
caso que este cese fuera irreversible.
 Estas pautas tienen sentido si consideramos que a la
hora de establecer el concepto de muerte, si bien
aceptamos que consiste en un hecho biolgico, su
determinacin no puede ser entendida como un
mbito que el Derecho deba dejar librado a un
criterio nicamente mdico, aun cuando sin lugar a
dudas la constatacin e interpretacin de los signos
de la muerte sean una incumbencia de esa
disciplina. Es decir, estos son los criterios que, al
tratarse la muerte de un concepto que involucra
valores elementales filosficos, ticos y jurdicos,
deben ser el mnimo que desde una perspectiva
integral de la persona humana deben ser requeridos
a la ciencia mdica para la definicin de la muerte y
para el establecimiento de procedimientos vlidos
para su determinacin.
 Comprobacin del hecho de la muerte
La comprobacin de la muerte queda
sujeta a los estndares mdicos aceptados,
aplicndose la legislacin especial en el
caso de ablacin de rganos del cadver.
Por los motivos expresados en el punto
anterior, se entiende positiva la
diferenciacin entre el concepto e instante
mismo de la muerte, que es metajurdico y
transversal a distintas disciplinas, y el
establecimiento de criterios de
comprobacin de que el hecho de la muerte
ha acaecido en un caso concreto.
 Para la comprobacin del hecho de la muerte, una vez
establecidos los parmetros morales, jurdicos y
cientficos comprendidos en el concepto, debe recurrirse
inexorablemente a las ciencias mdicas, para su
comprobacin. En forma previa al desarrollo de las
tcnicas modernas de trasplantes de rganos, la
determinacin del momento en que se produca la muerte
planteaba preocupacin en los casos de muerte aparente.
Por tal motivo las disposiciones del ordenamiento jurdico
estaban orientadas a establecer condiciones que
permitieran evitar que una persona viva en estado de
muerte aparente fuera tenida por muerta . Sin embargo,
los avances de las tcnicas mencionadas plantean un
nuevo desafo jurdico, dado que ante la necesidad de una
determinacin precoz del acontecimiento de la muerte,
las circunstancias concretas que deben evaluarse en esa
etapa deben estar definidas con detalle.
 Cabe aclarar que los distintos
criterios de comprobacin no son
entre s excluyentes. Partiendo de la
base de que hay un nico concepto
de muerte, no puede excluirse la
posibilidad de que el mismo hecho
pueda ser comprobado a travs de
distintos medios, los cuales
dependern de las circunstancias
fcticas, y las necesidades concretas
planteadas al momento de la
determinacin.
 Criterios mdicos para la comprobacin de la
muerte
1. Criterio tradicional.
Conforme la nocin tradicional el hecho de la muerte
se comprueba frente al cese irreversible de todas las
funciones vitales del individuo, hecho que sucede
cuando la circulacin, la respiracin y el sistema
nervioso dejan de funcionar definitivamente. As,
muerte es el cese de las funciones vitales, celular,
tisular y visceral. Ocurre cuando claudican los
sistemas circulatorio, respiratorio y nervioso, pudiendo
definirse entonces como el cese definitivo e
irreversible de las funciones autnomas (pulmn,
corazn y cerebro) y de la oxigenacin con prdida de
las relaciones sujeto-mundo circundante y de la
condicin de ente humano de existencia visible.
 Este parmetro de comprobacin implica declarar a la
persona muerta cuando se rene la condicin tradicional
de un paro cardiorrespiratorio irreversible o permanente,
an en ausencia de una determinacin neurolgica del
acaecimiento de la muerte. No obstante, corresponde
sealar que es objeto de serios cuestionamientos en virtud
de la falta de certezas sobre el acaecimiento de la muerte
real sobre la base de las pautas establecidas
anteriormente, ante la ausencia de evidencia del cese de
las funciones enceflicas. Existen problemas con relacin a
la definicin de irreversible y permanente frente al hecho
de que por ejemplo un corazn donado a un paciente al
cual se ha declarado muerto sobre la base de este criterio,
sea transplantado a otro paciente funcionando en perfectas
condiciones, o cuando la irreversibilidad se debe a que el
propio paciente ha dado la orden de no resucitarlo frente a
un paro cardiorrespiratorio.
 2. Criterio moderno. Muerte cerebral o enceflica:
El criterio tradicional presenta tambin ciertas anomalas
frente a la aparicin de tcnicas modernas de reanimacin,
que permiten, an luego del cese total e irreversible de sus
funciones enceflicas, mantener en actividad las funciones
inferiores del ser humano (funciones vegetativas) en forma
artificial mediante la asistencia mecnica. Ante estas
circunstancias, se ha planteado que la pauta tradicional
constituye una forma inadecuada de determinacin de la
muerte.

Dos nuevas preguntas surgen a partir de las nuevas

tcnicas de reanimacin: cundo es apropiado que un
mdico decida unilateralmente dejar de proveer el soporte
mecnico de las funciones cardiorrespiratoiras? Y cundo
pueden ser donados los rganos para transplantes?
 Frente a la crisis del concepto tradicional de
muerte, aparece como concepto modernamente
aceptado el concepto de muerte enceflica, que
implica el cese total e irreversible de toda
actividad cerebral, comprendiendo los centros
superiores e inferiores. Esto implica que no solo
se requiere para que se produzca la muerte
enceflica el cese de las funciones que hacen a
la vida de relacin, sino tambin el desarrollo
autnomo de las funciones vegetativas
(actividad respiratoria y cardiocirculatoria), esto
es, que estas funciones no puedan mantenerse
sino mediante el empleo permanente de medios
mecnicos o artificiales.
 Esta situacin debe distinguirse de la denominada
muerte cortical que consiste en la prdida de la
actividad cerebral superior, conservndose las
funciones respiratoria y cardiocirculatoria, debido a
que los ncleos bsicos del cerebro siguen
funcionando aun cuando se ha producido un dao
irreversible de los centros corticales y subcorticales
que regulan la vida intelectual y sensitiva. Se
desecha el criterio de muerte cortical como medio
vlido de comprobacin dado que se entiende
incompatible con la nocin de muerte la continuidad
del funcionamiento autnomo de las funciones
vegetativas, considerando que la existencia de vida
humana no se caracteriza nicamente por la
continuidad de las funciones superiores del encfalo.
 En consecuencia, el criterio de muerte cerebral o
enceflica puede ser considerado un mtodo vlido de
determinacin del hecho de la muerte, y se diferencia del
simple cese de las funciones cerebrales o corticales
cuando subsiste el funcionamiento autnomo de las
funciones vegetativas. No puede considerarse muerta a
la persona que mantiene sin asistencia mecnica sus
funciones vegetativas. Las personas en estado
vegetativo estn indudablemente vivas. Pero cuando la
continuidad de estas funciones depende exclusivamente
de medios artificiales, puede razonablemente entenderse
a la luz de los avances de las ciencias mdicas que la
muerte real de la persona ya se ha producido. Este
criterio, no solo satisface estndares establecidos por la
ciencia mdica, y parece no estar en conflicto con
valores morales compartidos por nuestra sociedad.
 El fallecimiento de una persona se considerar
tal cuando se verifiquen de modo acumulativo
los siguientes signos:
a) Ausencia irreversible de respuesta cerebral,
con prdida absoluta de conciencia;
b) Ausencia de respiracin espontnea;
c) Ausencia de reflejos ceflicos y constatacin
de pupilas fijas no reactivas;
d) Inactividad enceflica corroborada por medios
tcnicos y/o instrumentales adecuados a las
diversas situaciones clnicas.
La verificacin de los signos referidos en el inciso
d) no ser necesaria en caso de paro
cardiorrespiratorio total e irreversible.