Las cuatro estaciones son: primavera, verano, otoo e invierno. Las dos primeras componen el
medio ao en que los das duran ms que las noches, y las dos restantes forman el medio ao
en que las noches son ms largas que los das.
A causa de la inclinacin del eje de rotacin, estos fenmenos no se producen al mismo tiempo
en el hemisferio Norte (Boreal) que en el hemisferio Sur (Austral), sino que estn invertidos el
uno con relacin al otro. Y se comprende, pues mientras la Tierra se mueve en torno al Sol con
el eje del Polo Norte inclinado hacia l, el del Polo Sur lo est en sentido contrario. En otras
palabras, que las regiones
del primero reciben ms radiacin solar que las del segundo. Ms tarde se invierte este proceso
y son las zonas del hemisferio Boreal las que reciben menos calor.
Durante el tiempo en que la luz establece su morada en el Polo Norte, las tinieblas se aposentan
en el Polo Sur, y recprocamente. En los dems lugares de la Tierra, el Sol llega cada da a una
altura diferente sobre el horizonte, y el da dura menos de doce horas durante medio ao, y ms
de doce horas durante el resto. Slo en el Ecuador terrestre los das y las noches son siempre de
doce horas.
La primavera empieza en el equinoccio de primavera y termina en el solsticio de
verano; ste principia en el solsticio de verano y finaliza en el equinoccio de otoo;
ste comienza en el equinoccio de otoo y acaba en el solsticio de invierno; y el
invierno se inicia en el solsticio de invierno y acaba en el equinoccio de primavera.
En razn de la desigualdad de
temperaturas ocasionada por los
movimientos de rotacin y traslacin
de nuestro planeta, as como a su
esfericidad, excentricidad de rbita e
inclinacin del eje de rotacin, la
Tierra, con respecto al clima, ha sido
.
Dentro de todos estos trminos
generales, cada pas comprende,
segn su extensin, un conglomerado
de pequeos climas, ya sea de
acuerdo con la situacin geogrfica de
sus diversas regiones, de su altitud,
de su vegetacin, o de sus estepas.