Mina La Coipa

ROMN ESCOBAR
CELSO CISTERNA
 La Coipa - Historia
Mina La Coipa se encuentra en la cordillera de la Tercera Regin de Atacama, en el norte de Chile,
aproximadamente a 140 kilmetros al noroeste de la ciudad de Copiap.
El yacimiento fue adquirido por la compaa minera Mantos de Oro en 1.994.
En 1.975 despus del descubrimiento de El Indio, el distrito de Maricunga se convirti en uno de los
objetivos de exploracin ms activos a partir de ese momento.
Varios depsitos fueron descubiertos entre 1.980 y
1.985, pero ninguno de ellos de las dimensiones
y calidad similares a El Indio, La Coipa, Esperanza,
Marte, Lobo, El Hueso, La Pepa y otros.
Ms de 8 millones de onzas de oro fueron
reconocidos, constituyndose La Coipa como
el ms sobresaliente de todos ellos.
 Historia
Sierra Morena explot La Coipa en forma intensiva, perforando 90.000m de sondajes, entre los cuales se
incluyeron las tcnicas de aire reverso, diamantina y percusin.
Culmin con el descubrimiento de los cuerpos mineralizados de Ladera/Farelln y Coipa Norte.
En 1.987 cuando Eike Batista, inversionista brasileo, adquiere y consolida todos los derechos del rea en
litigio donde se ubicaba el yacimiento.
Se inici inmediatamente una exploracin adicional y un estudio de factibilidad para la construccin de una
planta de tratamiento de 15.000 ton/da de minerales.
En Abril de 1.989 se comenz la operacin de extraccin y de beneficio del mineral a escala piloto para las
1.000 ton/da de mineral.
Esta planta cumpli su etapa en ese momento se puso en marcha el proyecto principal de 15.000 ton/da.
Para poder operar este proyecto se debieron abrir nuevos frentes en la mina, la que ya haba iniciado su
explotacin por el mtodo de rajo abierto.
 Historia
En Enero de 1.989 el yacimiento era propiedad de la Compaa Nacional de Minera, esta transaccin dio
origen a la formacin de la Compaa Minera Mantos de Oro, como una asociacin para implementar el
desarrollo del proyecto minero de La Coipa.
En Octubre de 1991, y tras una inversion total por sobre los US$ 300 millones, se puso en marcha la planta
de La Coipa con una instalacion para procesar 15.000 ton/dia de mineral, obteniendo como produccion
final el llamado metal dor (oro y plata).
La adquisicin de Chimberos en 1994 significo para la Compaa Minera Mantos de Oro un aumento
atractivo de reservas y una inversin de US$ 8 millones. El mineral de Chimberos se transporto en un
trayecto de 40km para alimentar la planta ubicada en la mina La Coipa.
Kinross adquiri su participacin en La Coipa el 31 de enero del 2003 al adquirir el 50% perteneciente a TVX.
El 21 de diciembre de 2007 Kinross compro el 50% restante a Goldcorp Inc. Convirtindose en el operador y
controlador de La Coipa.
 Reservas y Vida del Yacimiento
Al ao 1993, el total de reservas explotables era de 61 millones de toneladas mtricas, con una
ley de oro de 1,37 g/ton, y de 82,13 g/ton como ley de plata, para una ley de corte de oro de
0,9 g/ton.
Con estas reservas, y a un ritmo de explotacin de 15.000 ton/da, la vida til de la mina era de
12 aos.
Como se continuaron haciendo exploraciones, los resultados actualizados indican que la vida til
del yacimiento ascendera a ms all de los 17 aos, es decir, hasta cerca del 2010.
 Explotacin de la Mina
Explotado a rajo abierto.
Razn de estril a mineral es de 2 a 1.
Altura banco de estril 15m.
En mineral, la altura de banco es de 10m.
Se desarrollan los trabajos en turnos de 12 horas cada uno.
Proyectando 42.000 ton/da de roca para lograr los 15.000 ton/da de mineral a planta.
El servicio de tronadura lo realizo ENAEX, empleando Anfo aluminizado y Anfo pesado.
 Planta de Chancado
Mineral proviene de la mina con tamao de 1m mximo.
Transportado en camiones de 120 ton hacia una tolva de recepcin de 200ton que ingresa al
circuito de chancado.
Chancador primario giratorio a un tamao de 12cm, transportado en correas transportadoras a
una pila de acopio techado hasta un total de 45.000 ton.
Se extrae de la pila de acopio por cintas transportadoras con alimentadores vibratorios hacia un
harnero para clasificacin.
Transportado a un chancador de cono rediciendo el tamao bajo 40mm.
 Planta Molienda
Compuesta por un molino SAG, harnero y guijarro (hmeda).
Clasificacin en hidrociclones y dos molinos de bola para alcanzar el tamao adecuado para
cianuracion.
Se agrega cal para neutralizas compuestos de cianicidad solubles para minimizar su solubilizacion.
La descarga del chancador se colecta en correas transportadoras, donde el materia bajo 50mm
constituye la alimentacin del molino SAG.
La pulpa con granulometra requerida y con 40% de solidos alimenta a un espesador de cabeza de
18,3m capaz de mantener entre 53 y 55% de solidos alimentado a la etapa de lixiviacin por
agitacin.
Se practica espesamiento para remover parcialmente el exceso de liquido desde la pulpa y aumentar
el porcentaje de solidos.
Tambin funcionan 2 plantas anexas, la de preparacin de floculante y la planta de lechada de cal
(regular pH).
 rea de Lixiviacin
Pulpa espesada en la molienda se alimenta primero de 8 estanques de lixiviacin agitada (en serie)
Estanques cilndrico de 16,8m de dimetro y 14,3m de alto con 3.000 m3 de capacidad provistos cada
uno de un agitador de 16,6m de dimetro y 13,8m de alto.
La pulpa es agitada en un medio cianurado con 0,8 a 1,0 gpl de cianuro libre y un pH mantenido en
11,5 mediante adicin de cal en el molino.
El cianuro se alimenta en forma de solucin concentrada al estanque agitado #1 y se controla en el
estanque agitado #8.
Se inyecta aire con un soplador para proveer el oxigeno necesario para la reaccin de disolucin del
oro y de la plata en los estanques.
Una aireacin excesiva lleva a un mayor consumo de cianuro y cal.
Tiempo de residencia de 24 horas, alcanzado una recuperacin del 85% de oro y de 70% de plata.
 Circuito Lavada Contra Corriente
Circuito con espesadores, alimentado con la pulpa del circuito de lixiviacin.
Consiste en contactar en contra-corriente la pulpa con una solucin de lavado, esta solucin mas
activa actu sobre la pulpa avanzada en diferentes etapas de los espesadores.
El circuito esta conformado por 3 espesadores, recibiendo una solucin de lavado desde el rea de
refinera.
La pulpa se alimenta al espesador #1 y la solucin estril al espesador #3, a una razn de 1,2m3 por
cada tonelada de mineral procesada.
Solucin de rebose del espesador #1 es la solucin rica que se enva a refinera para precipitacin del
oro y plata. Y la del espesador #3 es el relave agotado bombeado a filtrado, para un lavado final y
recuperar soluciones de impregnacin.
Operan en forma continua, haciendo que su capacidad de tratamiento sea alta dependiendo de la
pulpa a tratar. Se le adiciona floculante a los espesadores para acelerar la decantacin de solidos.
 rea de Precipitacin
Solucin rica desde el circuido de CCD y filtrado se enva a recuperacin mediante precipitacin
con polvo de zinc.
La solucin se clasifica y se le remueve el oxigeno disuelto pasndola por una torre de relleno
sometida al vaco.
Luego la solucin se pone en contacto con el polvo de zinc para que finalmente precipite el oro y
la plata.
 rea de Refinera
El precipitado se seca y se calienta en 8 retortas en paralelo, separando y eliminando el mercurio
desde los precipitados mediante sublimacin (proceso del retorteo).
Mercurio es almacenados en recipientes sellados.
Posee 2 hornos con capacidad de operacin de 200 kg/h de precipitado cada uno.
Operan cada uno con un depurador para el lavado de los gases provenientes de la combustin
evitando la contaminacin ambiental.
La escoria del proceso se recircula al rea de chancado.
Las barras de metal dore pesan alrededor de 200kg cada una y tienen una ley de 980 a 985 g/kg
en plata y de 3 a 5 g/kg de oro.
Las barras son embaladas y exportadas a su venta directa a refineras del extranjero.
 Diagrama Mina-Planta
Mineral Chancador Molino Planta de Agitacin +
Mina Primario Semiantugeno Lixiviacin Cianuro

Molino de Circuito de
Bolas Lavado
Precipitacin
con Zinc
Fundido en Filtrado
Calcinados Secado Filtrado
hornos
Lavado de
Extraccin de mercurio relaves

Barras de metal 98% plata

240mil onzas de oro al Botadero
y 2% de oro
ao, 7,5ton/ao
 Plan manejo ambiental
Sistema de ventilacin ingresando aire fresco y extractores (harnero)
Control de polvo en la zona de chancado y clasificacin, utilizando mallas como agua para humedecer
el mineral.
Aceites y grasas usados se recolectan en tambores y retirados de la faena. (residuos)
Agua potable se produce mediante una planta de osmosis inversa, capacidad de 65m3/da.
En caso de derrame se utilizan bombas para luego enviarlos a piscinas de acumulacin
impermeabilizada impidiendo su filtracin a napas subterrneas.
Utilizan relaves secos, sea con menos del 20% de humedad ya que es extrada en la planta de filtros
de banda y recirculada al proceso.
Depsitos de relaves construidos a modernas tcnicas de ingeniera con altos coeficientes de
seguridad. Construido con respecto a la vida til de la mina que procesara 115 millones de toneladas
de material.