Se preparo para el Servicio Geolgico del Ministerio del
Interior de los Estado Unidos, como elemento de gua de los informes y de las evaluaciones de impacto ambiental. Es un procedimiento para la evaluacin del impacto ambiental de un proyecto de desarrollo y, por tanto, para la evaluacin de sus costos y beneficios ecolgicos (Leopold et al., 1971). Historia La matriz de Leopold (ML) fue desarrollada en 1971, en respuesta a la Ley de Poltica Ambiental de los EE. UU. De 1969. La ML establece un sistema para el anlisis de los diversos impactos. El anlisis no produce un resultado cuantitativo, sino mas bien un conjunto de juicios de valor. Su objetivo es garantizar que los impactos de diversas acciones sean evaluados y propiamente considerados en la etapa de planeacin del proyecto Matriz de Leopold
Consiste en un cuadro de doble entrada
Filas los factores ambientales que pueden ser afectados Columnas las acciones propuestas que tienen lugar y que pueden causar posibles impactos. Cada celda (producto de la interseccin de filas y columnas) se divide en diagonal En la parte superior la magnitud del impacto (M) La parte inferior la intensidad o grado de incidencia del impacto (I)
(Dellavedova M., 2010)
Pasos 1.- Identificacin de las acciones del proyecto y de las componentes del medio afectado. 2.- Estimacin subjetiva de la magnitud del impacto, en una escala de 1 a 10, siendo + un impacto positivo y el signo uno negativo 3.- Evaluacin subjetiva de la importancia, en una escala de 1 a 10.
La suma de los valores
Filas indicar las incidencias del conjunto sobre cada factor ambiental. Columnas, arrojar una valoracin relativa del efecto que cada accin producir al medio.
(Luz de la Maza C., 2007)
Se define Magnitud como el grado, extensin o escala del impacto; Importancia como la significacin humana del impacto. El puntaje asignado a "importancia" es un proceso normativo o subjetivo El puntaje asignado a "magnitud" puede ser relativamente objetivo o emprico (Leopold et al., 1971).
(Luz de la Maza C., 2007)
Mritos
Obligan a considerar los posibles impactos de proyectos
sobre diferentes factores ambientales Incorpora la consideracin de magnitud e importancia de un impacto ambiental. Permite la comparacin de alternativas, desarrollando una matriz para cada opcin. Sirve como resumen de la informacin contenida en el informe de impacto ambiental.
(Dellavedova M., 2010)
Desventajas
El proceso de evaluacin es subjetivo. No contempla
metodologa alguna para determinar la magnitud ni la importancia de un impacto. No considera la interaccin entre diferentes factores ambientales. No distingue entre efectos a corto y largo plazo, aunque pueden realizarse dos matrices segn dos escalas de tiempo. Los efectos no son exclusivos o finales, existe la posibilidad de considerar un efecto dos o ms veces.
(Dellavedova M., 2010)
Ejemplos El impacto que supone la emisin de contaminantes por parte de los vehculos que circulan por una carretera en una zona agrcola sera extenso (por la dispersin de los contaminantes), o sea, de magnitud grande, pero poco intenso, es decir, poco importante. La magnitud sera de 8 y la importancia de 2. La construccin de esa misma carretera a travs de la zona agrcola produce un impacto intenso (importante) sobre los suelos, pero muy localizados (poco extenso o de baja magnitud). Podemos decir, por ejemplo, que su magnitud es de 2 y su importancia de 9. Anlisis grfico En las abscisas se colocan los valores correspondientes a la magnitud de los efectos En las ordenadas los valores de importancia, (a la cual se le asigna el mismo signo de la magnitud para obtener una nube de puntos en el primer y tercer cuadrante y poder as visualizar mejor, por contraposicin, los efectos que la accin causara en el medio) se obtiene un grfico de puntos de fcil interpretacin como se muestra a continuacin: Cuando la nube de puntos obtenida tiende a concentrarse en el primer cuadrante, el proyecto causar beneficio ambiental. Si se concentra en el tercero, las modificaciones ambientales sern detrimentales Cuando sea simtrico, habr un equilibrio entre el beneficio ambiental que se genere y el deterioro que cause. Bibliografa
Luz de la Maza C. 2007. Evaluacin de impactos
ambientales. Editorial Universitaria. Pp. 579-609. MANUAL DE EVALUACION AMBIENTAL DE PROYECTOS, COLLAZOS CERRON JESUS.