El aleado mecnico es un proceso que involucra la repetida deformacin,
fractura y soldadura continua de partculas al estar sujetas a una molienda constante, adems de que por esta tcnica se obtienen aleaciones en el estado slido. El aleado mecnico es una tcnica novedosa con lo cual se obtienen materiales avanzados con propiedades inusuales, debido al enfriamiento micro estructural a que son llevados los polvos de elementos metlicos, no metlicos o compuestos, en la cual ocurre una combinacin atmica hasta obtener una aleacin verdadera de los compuestos. La fabricacin de las aleaciones por aleado mecnico tiene ventajas importantes sobre otros mtodos o procesos como son:
La molienda permite obtener una aleacin a niveles atmicos, debido al
fenmeno de difusin. Se obtienen aleaciones con una baja contaminacin de oxigeno y de hierro. Se obtiene un producto con tamao de grano nanomtrico que beneficia al proceso de sinterizacin. Se forman por energa mecnica, por lo tanto su mezcla no tiene problemas de diferencia en densidad o temperaturas de fusin, tal como sucede en la fusin. No se presentan segregaciones microscpicas de elementos o fases. Diferencias entre Aleado Mecnico y Aleado convencional El aleado mecnico es la formacin de aleaciones mediante el uso de una fuerza externa, es decir la combinacin a nivel atmico de dos o ms metales slidos, se realiza por la accin de una fuerza comprensiva; a diferencia del aleado convencional que se realiza mediante la mezcla de los metales fundido en un crisol.
En la prctica, el aleado mecnico se consigue mezclando polvos muy finos
de diferentes metales. La mezcla es introducida en un molino de alta energa, donde las partculas de polvo se comprimen unas con otras, hasta que prcticamente se sueldan, obteniendo una combinacin a escala atmica. El polvo aleado mecnicamente, puede entonces ser moldeado y tratado trmicamente para producir piezas tiles, o bien, puede ser usado como recubrimiento, catalizador o conductor. Desarrollo del Proceso
Se colocan los polvos de los materiales que se desea procesar en un recipiente
dentro de una maquina conocida como molino, tambin se agrega lo que se conoce como medio de molienda, que son bolas rgidas de acero de alta dureza o de tipo inoxidable (figuras 1 y 2). El tamao de los polvos oscila entre 100 nanometros y 200 micrmetros aproximadamente. Es una prctica comn que antes de iniciar el proceso se haga el vaco en el interior del recipiente, y se inyecte un gas inerte como el argn, con el fin de disminuir al mximo la posibilidad de oxidacin de los polvos; por otra parte, es importante mencionar que tambin se agrega una sustancia denominada agente de control de proceso (ACP), que ayuda a que la velocidad del AM sea mayor o menor. A continuacin se coloca el recipiente en el molino y, con la combinacin de diversos movimientos (en algunos casos muy complejos), las bolas de acero a alta velocidad impactan sobre los polvos en el interior del recipiente y as comienza el AM sin estructura cristalina) y d) materiales compuestos (mezcla de metales, cermicos y polmeros).