Fiebre amarilla

La fiebre amarilla es una enfermedad hemorrgica vrica transmitida por los mosquitos que es
endmica en las zonas tropicales de frica y Amrica del Sur. El vector del virus de la fiebre
amarilla en el ciclo de transmisin urbana de una persona a otra es Aedes aegypti, mientras que en
el ciclo selvtico de transmisin de un mono a otro y accidentalmente de un mono a una persona
intervienen distintas especies de mosquitos.
No existe ningn tratamiento antivrico especfico. Desde hace 60 aos hay
una vacuna viva atenuada muy eficaz (17D). Un mes despus de la inmunizacin se observan en el
99% de los vacunados niveles protectores de anticuerpos neutralizantes, y la inmunizacin
generalmente dura varios decenios. Los efectos adversos tras la vacunacin contra la fiebre amarilla
suelen ser insignificantes, aunque a veces se pueden registrar casos de hipersensibilidad a los
componentes de la vacuna, y en ocasiones muy raras encefalitis vrica o insuficiencia de rganos
mltiples. Los efectos adversos, que siguen siendo raros, no deben disuadir de utilizar esta vacuna
muy til de la manera adecuada.
INMUNIDAD Y SUSCEPTIBILIDAD
En las zonas endmicas son comunes las infecciones leves e inaparentes. Los hijos
nacidos de madres inmunes pueden presentar inmunidad pasiva hasta por 6 meses.
No hay reportes de recidivas. La infeccin confiere una inmunidad de larga duracin.
Clnicamente, la fiebre amarilla se puede presentar de forma oligosintomtica,
moderada, grave y maligna. Puede ser prevenida por vacunacin con la vacuna con
virus vivo atenuado.
Respuesta inmunitaria
La infeccin por el virus de la fiebre amarilla va seguida de una respuesta inmunitaria rpida.
Durante la primera semana de enfermedad aparecen anticuerpos de IgM, que alcanzan su nivel
mximo durante la segunda semana y disminuyen despus en el curso de 1-2 meses. Al final de la
primera semana aparecen anticuerpos neutralizantes especficos, que son los principales mediadores
de la proteccin y que persisten durante muchos aos. Los anticuerpos neutralizantes se unen a los
eptopes de la protena de la envoltura vrica e interfieren tanto con la fijacin del virus a la
membrana de la clula husped como con su penetracin en el interior. Algunas protenas vricas no
estructurales (NS1 y NS2) estn asociadas a la membrana de la clula husped infectada, en la que
son objetivos para la eliminacin por el sistema inmunitario. Los anticuerpos especficos contra la
protena NS1 contribuyen a la proteccin inmunitaria mediante la lisis de las clulas infectadas,
mientras que la protena NS3 es un objetivo de las clulas T citotxicas. El virus de la fiebre
amarilla de tipo salvaje induce una proteccin permanente contra las infecciones posteriores, pero
es relativamente poco lo que se conoce de las respuestas celulares a la infeccin por este virus en las
personas. Una infeccin anterior por ciertos flavivirus heterlogos, en particular el virus del dengue,
parece modular la expresin de la enfermedad y la gravedad de la fiebre amarilla. La deteccin de la
presencia de anticuerpos neutralizantes es la nica prueba til para determinar la inmunidad frente a
la fiebre amarilla.