Anders Fuenmayor La corrosin puede definirse como el ataque destructivo de un metal, debido a procesos de oxidacin electroqumica en el medioambiente que le rodea
La oxidacin es una reaccin qumica natural que
convierte al hierro en sus xidos ms estables. En el mar estos procesos se aceleran debido al medio salado . El mtodo utilizado tradicionalmente es el de medida de la prdida de peso. Como su nombre indica, este mtodo consiste en determinar la prdida de peso que ha experimentado un determinado metal o aleacin en contacto con un medio corrosivo Las unidades ms frecuentemente utilizadas para expresar esa prdida de peso son: miligramos decmetro cuadrado da (mdd), milmetros por ao (mm/ao), pulgadas por ao o mili pulgadas por ao (mpy, abreviatura en ingls). MEDIDA DE LA VARIACIN DE LAS PROPIEDADES MECNICAS
La medida de la velocidad de corrosin por el mtodo de la medida
de la prdida de peso supone el caso de la corrosin generalizada o uniforme, que es la que sufre el acero con ms frecuencia.
. Por ejemplo, un ensayo de traccin permitir determinar la
resistencia del metal atacado en comparacin con una probeta del mismo material que no haya sido sometida a las condiciones del medio agresivo. La localizacin de este tipo de corrosin puede realizarse mediante un examen metalogrfico con un microscopio clsico de luz reflejada que permite visualizar la estructura superficial del metal, haciendo presente cualquier tipo de ataque, sea intergranular, como en el caso citado, o bien transgranular. El potenciostato es un instrumento electrnico que permite imponer a una muestra metlica colocada en un medio lquido y conductor, un potencial constante o variable, positivo o negativo, con respecto a un electrodo de referencia. Este electrodo de referencia no forma parte del circuito de electrlisis y, por el mismo, no circula corriente alguna. Su presencia se debe exclusivamente a que sirve de referencia para poner a prueba en todo momento el potencial de la probeta metlica que se est ensayando. El potenciostato
Para cerrar el circuito
de electrlisis se utiliza un tercer electrodo, por lo general de un material inatacable por el medio en que se realiza la experiencia (platino o grafito, por ejemplo). La principales variables que influyen en la corrosin de los metales en agua son: La salinidad. La temperatura. La velocidad de flujo. La profundidad y La contaminacin.
Las aguas naturales son medios complejos, en evolucin permanente, que
se pueden considerar en una primera aproximacin como disoluciones de diferentes especies qumicas en agua, La agresividad de un agua depende de su capacidad para conducir la corriente elctrica En el agua de mar; cuya conductividad es muy alta por la gran cantidad de iones presentes, la actividad de los procesos de corrosin es tan alta, que en lapsos muy cortos se pueden originar fenmenos muy graves.
Un agua dulce y una de mar constituyen casos extremos, y entre
ambos existen una gran variedad de aguas cuya agresividad frente a los metales vara en funcin de su composicin y factores como la concentracin de oxgeno disuelto, pH, temperatura, concentracin de cloruros y sulfatos, agitacin y velocidad del medio, etctera. La Corrosin de acuerdo al tipo de agua y las causas que los origina.
Las aguas se suelen clasificar en dulces, salobres, salinas y
salmueras, en funcin de su concentracin en sales disueltas. El agua de mar es una solucin acuosa compleja que contiene aproximadamente un 3,5% de cloruro sdico, adems de prcticamente todos los elementos de la corteza terrestre (si bien algunos de ello san muy pequea cantidad) y de innumerables sustancias orgnicas. De ellos, el oxgeno desempea un papel primordial en los fenmenos de corrosin, ya que es el que interviene en la reaccin catdica. O2 + 2 H2O + 4 e- 4 OH Desde hace mucho tiempo se conoce el papel que desempean las bacterias en los procesos de corrosin metlica. Los primeros trabajos en este campo se deben a Von Wolzogen-Kuhr, que en 1923 puso en evidencia el mecanismo electroqumico del ataque del hierro por los microorganismos sulforreductores.
Los microorganismos constituyen un vasto mundo de seres unicelulares
extendidos por toda la biosfera, y desempean un importante papel en la naturaleza. Gran nmero de ellos, en el suelo o en el agua, descomponen activamente la materia orgnica y los minerales, participando as en los ciclos naturales del carbono, nitrgeno y azufre. La corrosin microbiana puede definirse como un proceso metablico bacteriano que origina o acelera la destruccin de los metales.
Los microorganismos influyen sobre los procesos de corrosin a
travs de mecanismos que les permiten adquirir la energa necesaria para las actividades vitales. Esta energa puede adquirirse a travs de tres medios: a) Respiracin aerobia, b) Respiracin anaerobia c) Fermentacin. a) Respiracin aerobia, que consiste en la eliminacin progresiva de hidrgeno de los sustratos orgnicos. El hidrgeno es oxidado por el oxgeno del aire.
b) Respiracin anaerobia, en la cual el sustrato orgnico es tambin
oxidado por eliminacin de hidrgeno, y ste reduce los compuestos inorgnicos.
c) Fermentacin, proceso anaerobio en el cual el sustrato orgnico no
es completamente oxidado. Anaerobia la cual el sustrato orgnico es tambin oxidado por eliminacin de hidrgeno, y ste reduce los compuestos inorgnicos.
Aerobia que consiste en la eliminacin progresiva de hidrgeno de
los sustratos orgnicos. El hidrgeno es oxidado por el oxgeno del aire. Los inhibidores de corrosin, son productos que actan ya sea formando pelculas sobre la superficie metlica, tales como los molibdatos, fosfatos o etanolaminas, o bien entregando sus electrones al medio. Por lo general los inhibidores de este tipo son azoles modificados que actan sinrgicamente con otros inhibidores tales como nitritos, fosfatos y silicatos
es una sustancia que, aadida a un determinado medio, reduce de
manera significativa la velocidad de corrosin. Las sustancias utilizadas dependen tanto del metal a proteger como del medio, y un inhibidor que funciona bien en un determinado sistema puede incluso acelerar la corrosin en otro sistema Existen tres modelos para explicar el funcionamiento de los inhibidores: 1) Aceptadores de protones: Las estructuras orgnicas que caen dentro de esta categora son consideradas como adsorbentes de sitios catdicos (Anilinas, quinolinas, ureas y aminas alifticas). 2) Aceptadores de electrones: Las estructuras orgnicas que caen dentro de esta categora son consideradas como adsorbentes de sitios andicos (Perxidos orgnicos, tioles orgnicos). 3) Molculas mixtas: Pueden adsorberse sobre cualquiera de las dos superficies. Clasificacin de los inhibidores Los inhibidores ms utilizados en la industria son de tipo ORGANICO. La principal clasificacin es basada en tipo de reaccin que alteran o modifican del proceso de oxido-reduccin, y de cmo el potencial es modificado esto es: ANODICOS (alteran la reaccin andica) CATODICOS (alteran la reaccin catdica) MIXTOS (alteran la reaccin catdica) Inhibidores catdicos Son menos eficaces que los andicos. Estos actan formando una capa protectora entre el metal y el electrolito. Esta capa tiene una alta resistividad elctrica, por lo que es una barrera para la corriente (corriente andica). Proteccin catdica. nodo: genera electrones y es, donde la corrosin ocurre. Ctodo: recibe electrones y est protegido de la corrosin Electrolito: conductor a travs del cual viaja la corriente de electrones, ejemplo: agua, cidos y bases Va de retorno de la corriente: lnea metlica que conecta al nodo y el ctodo metal fundamental