INTRODUCCION

EL DESARROLLO DEMOGRFICO E INDUSTRIAL HA PROVOCADO UN INCREMENTO EXPONENCIAL DE LA CONTAMINACIN DE

LOS RECURSOS HDRICOS, LO QUE MOTIVA EL DESARROLLO DE PROCESOS Y TECNOLOGAS QUE PERMITAN DEVOLVER LOS
PARMETROS FSICOS, QUMICOS Y BIOLGICOS DE LAS AGUAS RESIDUALES A SU ESTADO NATURAL.
SE UBICAR LA TECNOLOGA FOTOCATALTICA HETEROGNEA Y EL EMPLEO DEL TIO2 COMO FOTOCATALIZADOR EN EL
MARCO LOS DENOMINADOS PROCESOS DE OXIDACIN AVANZADA (AOPS), ASI COMO TAMBIN SE ANALIZAR EL ESTADO
ACTUAL DE LA FOTOCATLISIS HETEROGNEA CON TIO2, HACIENDO REFERENCIA A LAS APLICACIONES MEDIOAMBIENTALES,
LAS LNEAS ACTUALES DE DESARROLLO, EL DISEO Y MODIFICACIN DEL TIO2 COMO FOTOCATALIZADOR, Y EL ESTADO
ACTUAL DE LA TECNOLOGA SOLAR.
PROBLEMATICA
EL DESARROLLO DEMOGRFICO E INDUSTRIAL DE LAS LTIMAS DCADAS HA INCREMENTADO EL USO
INDISCRIMINADO DE TODOS LOS RECURSOS NATURALES HASTA NIVELES INSOSTENIBLES. ACTUALMENTE SE
PLANTEA UN NUEVO ENFOQUE DE LA GESTIN HDRICA QUE CONSISTE EN CONSIDERAR EL PROBLEMA DE
FORMA GLOBAL, LO QUE SE DENOMINA CICLO INTEGRAL DEL AGUA. DE ESTE MODO, SI SE LLEVA A CABO UN
TRATAMIENTO ADECUADO DEL AGUA RESIDUAL, ES POSIBLE DEVOLVER LAS CARACTERSTICAS FSICAS,
QUMICAS Y BIOLGICAS ANTERIORES A SU USO, PUDIENDO SER DE NUEVO UTILIZADA. POR TANTO, YA NO
SE TRATA DE BUSCAR NUEVAS FUENTES DE AGUA, SINO DE RECUPERAR Y REGENERAR LA QUE UTILIZAMOS Y
CONTAMINAMOS.
CONTAMINACIN DE LOS RECURSOS
HIDRICOS
LA CONTAMINACIN DE LOS RECURSOS HDRICOS, SEGN LA ORGANIZACIN MUNDIAL DE LA SALUD
(OMS), SE DEFINE COMO CUALQUIER ALTERACIN FSICA, QUMICA O BIOLGICA QUE D COMO
RESULTADO UNA DISMINUCIN DE LA CALIDAD DEL AGUA PROVOCANDO EFECTOS ADVERSOS EN LOS
ORGANISMOS VIVOS, O IMPIDIENDO SU USO Y DISFRUTE.
SEGN LA ACTIVIDAD HUMANA QUE LA PRODUZCA SE PUEDE HABLAR DE CONTAMINACIN DEL AGUA DE
ORIGEN INDUSTRIAL, AGRCOLA/GANADERO O URBANO.
CONTAMINACION INDUSTRIAL
LAS AGUAS RESIDUALES DE ORIGEN INDUSTRIAL SON OBJETO DE AMPLIAS RESTRICCIONES EN LA LEGISLACIN DEBIDO A
QUE CONTIENEN COMPUESTOS ORGNICOS (ORGNICOS HALOGENADOS, FENOLES, HIDROCARBUROS AROMTICOS
POLICCLICOS (HAPS)) E INORGNICOS (CIANUROS, FLUORUROS, ARSNICO, CROMO) EN UNA ELEVADA
CONCENTRACIN, O DADO QUE SU ELEVADA TOXICIDAD PUEDE OCASIONAR GRAVES DIFICULTADES EN LOS TRATAMIENTOS
SECUNDARIOS CONVENCIONALES. POR OTRO LADO, DEBIDO A LA HETEROGENEIDAD DE LAS INDUSTRIAS Y A LA ELEVADA
TOXICIDAD DE LOS CAUDALES RESIDUALES GENERADOS, SE REQUIERE LA APLICACIN DE TRATAMIENTOS Y/O PROCESOS
ESPECFICOS ADECUADOS PARA CADA TIPO DE ACTIVIDAD. TODOS ESTOS FACTORES HACEN QUE ESTAS AGUAS RESIDUALES
INDUSTRIALES DEMANDEN UN TRATAMIENTO PREVIO HASTA DISMINUIR LA CONCENTRACIN DE CONTAMINANTES A UN
NIVEL ASIMILABLE POR LA RED DE SANEAMIENTO MUNICIPAL, ANTES DE SU VERTIDO O REUTILIZACIN.
AGUAS RESIDUALES DE ORIGEN AGRCOLA Y
GANADERO
SE TRATA DE EFLUENTES CONTAMINADOS POR EL USO DE FERTILIZANTES Y PESTICIDAS, LA PRODUCCIN
DE PURINES DE ANIMALES Y OTROS RESIDUOS AGRCOLAS Y GANADEROS. ESTAS SUSTANCIAS SON
ARRASTRADAS POR EL AGUA DE LLUVIA Y DE RIEGO, MOVILIZANDO CONSIGO DESDE COMPUESTOS DE
NITRGENO, FSFORO Y AZUFRE HASTA TRAZAS DE OTROS COMPUESTOS TXICOS, COMO POR EJEMPLO
LOS ORGANOCLORADOS. EL GRAN CONTENIDO EN NUTRIENTES DE ESTAS ESCORRENTAS CAUSA LA
EUTROFIZACIN EN AGUAS SUPERFICIALES Y LA CONTAMINACIN DE AGUAS SUBTERRNEAS POR
INFILTRACIN EN EL SUBSUELO.
AGUAS RESIDUALES URBANAS
LAS AGUAS GENERADAS EN LOS NCLEOS POBLACIONALES LLEVAN SLIDOS EN SUSPENSIN, NUTRIENTES (N Y P) Y EN
GENERAL MATERIA ORGNICA FCILMENTE BIODEGRADABLE. OCASIONALMENTE CONTIENEN LEJAS, SURFACTANTES,
FRMACOS O COSMTICOS QUE PUEDEN DIFICULTAR LOS TRATAMIENTOS BIOLGICOS SECUNDARIOS CONVENCIONALES.
EN LA LTIMA DCADA SE HA DEDICADO UNA ESPECIAL ATENCIN A LOS DENOMINADOS CONTAMINANTES
EMERGENTES, COMPUESTOS GENERALMENTE NO TIPIFICADOS EN LOS LMITES DE VERTIDO PERO QUE PUEDEN SER
CANDIDATOS PARA FUTURAS REGULACIONES AL DEMOSTRARSE LOS EFECTOS NOCIVOS EN LA SALUD Y EN EL
MEDIOAMBIENTE. ALGUNOS DE ESTOS CONTAMINANTES COMIENZAN A SER OBJETO DE ESTUDIOS EN MUCHOS TRABAJOS
CIENTFICOS
 ACTUALMENTE, LAS ESTACIONES DEPURADORAS DE AGUAS RESIDUALES URBANAS TRATAN PRCTICAMENTE LA TOTALIDAD
DE LOS VERTIDOS LQUIDOS URBANOS. EN FUNCIN DE LAS CARACTERSTICAS DE LAS AGUAS RESIDUALES SE PUEDE
DISPONER DE DISTINTAS ETAPAS: PRE-TRATAMIENTOS FSICOS, EN LOS QUE SE SEPARAN LOS SLIDOS DE MAYOR
TAMAO; TRATAMIENTOS PRIMARIOS, QUE SE BASAN FUNDAMENTALMENTE EN PROCESOS DE COAGULACIN Y
FLOCULACIN DE LA MATERIA EN SUSPENSIN PARA SU POSTERIOR DECANTACIN; TRATAMIENTOS BIOLGICOS O
SECUNDARIOS, DONDE SE ENGLOBAN TODOS LOS PROCESOS DE DIGESTIN AERBICA O ANAERBICA DE LA MATERIA
ORGNICA DEL EFLUENTE; Y, POR LTIMO, EN DETERMINADAS OCASIONES TRATAMIENTOS TERCIARIOS, LOS CUALES
TIENEN COMO OBJETIVO LA ELIMINACIN DE LA MATERIA ORGNICA U OTROS CONTAMINANTES QUE PERMANECEN EN EL
AGUA RESIDUAL TRAS LOS PROCESOS CONVENCIONALES ANTERIORES
FOTOCATALISIS HETEROGENEA
EL PROCESO FOTOCATALTICO HETEROGNEO EST BASADO EN LA EXCITACIN DE UN SLIDO-
CATALTICO, NORMALMENTE UN SEMICONDUCTOR DE BANDA ANCHA COMO EL TIO2, MEDIANTE LA
ABSORCIN DE LUZ DE DISTINTAS LONGITUDES DE ONDA.
EL DIXIDO DE TITANIO COMO FOTOCATALIZADOR

A PESAR DE QUE VARIOS SEMICONDUCTORES (ZNO, ZRO2, SNO2, CDS, WO3) HAN SIDO EMPLEADOS EN LA
DEGRADACIN FOTOCATALTICA DE COMPUESTOS ORGNICOS, HA SIDO EL DIXIDO DE TITANIO (TIO2) EL
SEMICONDUCTOR QUE HA RECIBIDO MAYOR INTERS EN LA INVESTIGACIN Y DESARROLLO PARA SU
APLICACIN EN FOTOCATLISIS HETEROGNEA. EN ESTE SENTIDO, EL TIO2 PRESENTA, ENTRE OTRAS VENTAJAS
DESEABLES, UN COSTE MODERADO O BAJO DEBIDO A QUE EL TITANIO ES UN ELEMENTO ABUNDANTE EN LA
CORTEZA TERRESTRE (0.44 % DE LA CORTEZA TERRESTRE), POR LO QUE EL TIO2 ES UTILIZADO EN UNA GRAN
CANTIDAD DE PRODUCTOS COMO PIGMENTOS, PROTECCIONES SOLARES, PINTURAS, PASTA DE DENTFRICA.
FOTOCATALISIS SOLAR
UNA DE LAS PRINCIPALES VENTAJAS DE LA FOTOCATLISIS HETEROGNEA ES LA POSIBILIDAD DE APROVECHAR
LA RADIACIN SOLAR. SIN EMBARGO, A DIFERENCIA DE LA LUZ ARTIFICIAL, LA INTENSIDAD DE LA RADIACIN
SOLAR NO ES CONSTANTE YA QUE SE VE AFECTADA POR FACTORES METEOROLGICOS, VARA DIARIAMENTE Y
ESTACIONALMENTE, Y DEPENDE DE LA LOCALIZACIN GEOGRFICA.
POR OTRO LADO, EN LA RADIACIN SOLAR GLOBAL QUE LLEGA A LA SUPERFICIE DE LA TIERRA SE PUEDEN
DISTINGUIR TRES COMPONENTES: RADIACIN DIRECTA, DIFUSA Y REFLEJADA. LA RADIACIN SOLAR DIRECTA
ES LA QUE NO SUFRE INTERACCIONES AL ATRAVESAR LA MASA ATMOSFRICA, LA RADIACIN DIFUSA LLEGA A
LA SUPERFICIE CON UNA DIRECCIN DISTINTA A LA DE LA DIRECTA DEBIDO A LOS PROCESOS DE ABSORCIN Y
DISPERSIN DE LUZ QUE TIENEN LUGAR A SU PASO POR LA ATMSFERA, Y FINALMENTE LA RADIACIN
REFLEJADA, O ALBEDO, ES LA RADIACIN QUE LLEGA A UNA SUPERFICIE DETERMINADA TRAS SU REFLEXIN
PREVIA EN EL SUELO.
REACTORES FOTOCATALITICOS
EN LOS REACTORES FOTOCATALTICOS HETEROGNEOS, A DIFERENCIA DE LOS REACTORES HETEROGNEOS
CONVENCIONALES, LA GEOMETRA Y LOS MATERIALES DEBEN FAVORECER UNA ABSORCIN EFICIENTE DE LOS
FOTONES INCIDENTES EN EL SISTEMA, EVITANDO QUE UNA ILUMINACIN INSUFICIENTE LIMITE LA VELOCIDAD
DEL PROCESO. ADEMS, EN FUNCIN DE LA APLICACIN Y LA ESCALA, EL DISEO DE UN REACTOR
FOTOCATALTICO PUEDE CONTEMPLAR DISTINTAS ALTERNATIVAS:
FUENTE DE IRRADIACIN: LUZ ARTIFICIAL O SOLAR
MODO DE OPERACIN: DISCONTINUO (BATCH) O CONTINUO
ESCALA: LABORATORIO, PILOTO O INDUSTRIAL
DISPOSICIN DEL FOTOCATALIZADOR: SOPORTADO/INMOVILIZADO O EN SUSPENSIN
CAPTADORES PARABLICOS COMPUESTOS
LOS CAPTADORES PARABLICOS COMPUESTOS (CPC), SON SISTEMAS DE COLECTORES ESTTICOS QUE
POSEEN UNA SUPERFICIE REFLECTANTE FORMADA POR DOS ESPEJOS PARABLICOS, Y UN TUBO DE
BOROSILICATO SITUADO EN EL EJE CENTRAL POR DONDE CIRCULA EL FLUIDO CON EL CATALIZADOR.
VENTAJAS
LAS VENTAJAS QUE PRESENTAN LOS SISTEMAS CPC FRENTE A OTROS SISTEMAS SOLARES SON:
- APROVECHAMIENTO DE LA RADIACIN SOLAR DIRECTA Y DIFUSA
- ELEVADO RENDIMIENTO Y EFICIENCIA FOTNICA
- COSTE MODERADO
- CALENTAMIENTO DEL AGUA MUY LIMITADO
- FLUJO TURBULENTO DENTRO DEL REACTOR TUBULAR Y BUENA TRANSFERENCIA DE MATERIA
 LOS REACTORES DE CONFIGURACIN TUBULAR COMBINADOS CON CAPTADORES PARABLICOS
COMPUESTOS (CPC) SE HAN POSICIONADO COMO LOS SISTEMAS SOLARES MS EFICIENTES PARA EL
TRATAMIENTO DE CONTAMINANTES EN FASE ACUOSA [1]. ENTRE LAS VENTAJAS DE LOS SISTEMAS CPC,
CABE DESTACAR QUE SON CAPACES DE APROVECHAR LA COMPONENTE DIRECTA Y DIFUSA DE LA
RADIACIN SOLAR, LOS COSTES DE INVERSIN SON RELATIVAMENTE BAJOS, NO PRODUCEN
CALENTAMIENTO DEL EFLUENTE, Y PERMITEN OPERAR EN CONDICIONES DE FLUJO TURBULENTO DENTRO
DEL REACTOR TUBULAR.