Orgenes del Hombre

MAMFEROS:
En plena poca de los grandes reptiles de sangre fra
que llamamos dinosaurios, hace alrededor de 200
millones de aos, aparecieron los primeros mamferos.
Estos eran de sangre caliente y nacan vivos, a
diferencia de los primeros que se reproducan por medio
de huevos, presas fciles de los depredadores.
Adems su pequeo tamao los haca insignificantes
comparados con las enormes dimensiones de los saurios,
pasando as desapercibidos.
Estas ventajas les vali a los mamferos para sobrevivir
al cataclismo que acab con los grandes reptiles
 Con toda la Tierra a su disposicin los mamferos
comenzaron a ocupar los nichos ecolgicos dejados
por sus antecesores.
Entre ellos hubo muchas especies que escogieron
como hogar los grandes bosques que existan en los
continentes de aquella poca.
All aprendieron a usar sus extremidades para
poderse asir a las ramas y poco a poco desarrollaron
manos prensiles, es decir con un dedo, el pulgar,
opuesto a los dems.
Sobre la base de los sobrevivientes de aquella
poca podemos reconstruir la siguiente cadena que
desemboc en los antropoides pre humanos:
El Musao (o la Musaraa), primer mamfero trisico arbreo
 Los sucesores de los Mus-
gaos fueron los tarseros
(1 y 2), antecesores de los
Cuchumbies (3),cuyos de-
scendientes fueron los l-
mures (4), antepasados de
todos los primates, inclu-
yendo a los hombres.

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Gibn Drypitecus
De los mltiples primates, descendientes de los lmures, hubo algunos
semejantes al Gibn actual (5) que evolucionaron hasta convertirse en unos
monos muy especializados como el Drypitecus (6) que los cientficos consideran
el antecesor de los Primates Homnidos.
Hace unos 9 millones de aos surgi de
entre los bosques el primate antecesor
de los Homnidos al que se ha
bautizado con el nombre de
Ramapithecus
Hace pues casi 10 millones de aos que el Ramapithecus, un primate muy avanzado, se
multiplicaba en el sureste de frica para ir a la conquista de Asia y Europa.
 Durante el Mioceno (Era geolgica ubicada hace 25 a 10 millones de
aos) haba grandes superficies arbreas que favorecieron el
crecimiento de los antropoides pre- humanos. Pero, a continuacin, la
sequa se apoder del planeta.

Ese periodo seco, el Plioceno (2 a 10 millones de aos), que dur 8 millones

de aos, puso a prueba al mximo la capacidad de supervivencia de los
primates: slo sobrevivieron los que podan bajar de los escasos rboles
y moverse por el suelo para ir de arboleda en arboleda en busca de
comida.

Sin embargo, lo que ocurri en ese periodo slo puede deducirse, debido al
vaco de diez millones de aos entre el Ramapithecus y el
Australopithecus que apareci al final del Plioceno.
 Lucy se llam al
Australopithecus ms
antiguo y famoso, una
joven de 1.20 mts de
estatura.
Los Australopithecus todava dorman en los rboles para protegerse de los
numerosos carnvoros terrestres.
Los Australopitecus eran recolectores y carroeros,
tambin cazadores, pero de una manera especial
puesto que formaban grupos familiares para realizar cosas en
equipo.
A los Australopitecos se los
ha representado de muchas
maneras en los ltimos aos.
 Crneos del Australopithecus y del hombre actual, es decir de nosotros
mismos.
Despus de 10 millones de aos tenemos crneos para albergar un cerebro
ms grande (2000 cm. cbicos contra 800), ojos mejor desarrollados para ver
en tres dimensiones y mandbulas para una dieta mucho variada.
Hoy nuestros cerebros queman el triple de energa y somos capaces de
comunicarnos hablando, cosa que nuestro antepasado no haca.
 Los Pre homnidos como el Australopithecus y que vivieron en esas
lejanas pocas, eran seres intermedios entre los primates y el hombre.

Tenan una capacidad craneana inferior a los 800 cm. cbicos. Hoy tenemos
cerca de 2.000 cm. cbicos. La evolucin hacia el hombre la podemos
ordenar de la siguiente manera: el bipedismo entre los primates
comenz hace 7.5 millones de aos.

Los primeros homnidos surgieron en el frica suroriental hace 5 millones

de aos. Y los Australopithecus, verdaderos antecesores pre
humanos nuestros, aparecieron hace 3 millones de aos. De estos no
sabemos an si eran hombres rudimentarios o primates muy
desarrollado.
El Homo Habilis, el primer hombre verdadero, apareci hace 2
millones de aos.

El Homo Erectus, descendiente del Homo Habilis, inunda Europa,

frica y Asia hace 1.5 millones de aos y, por ltimo hace 300,000
aos empez a surgir el hombre moderno, es decir, el Homo
Sapiens. Se tiene como el primer antecesor de los homnidos al
Ramapithecus con una antigedad de 4.4 millones de aos, del cual
evolucion el Australopithecus.

- De esta especie surgieron sucesivamente dos ramas que

desaparecen sin dejar descendientes, los prehomnidos llamados
Australopithecus Robustus y Australopithecus Boisei, y los Homos
que convivieron con los primeros, y que son nuestros verdaderos
antepasados.
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Aqu tenemos un cuadro evolutivo que nos muestra como el Australopithecus Afarensis (2), que des-
ciende del an primitivo primate Ramapithecus (1), se divide en dos ramas, la de arriba, un proyecto
frustrado, compuesto sucesivamente del Australopithecus Africanus (3) y el Australopithecus Boisei y
luego el Robustus (4), que se extinguieron hace un milln de aos. En la parte inferior est la verda-
dera rama de los seres humanos: el Homo Habilis (5), el Homo Erectus (6) y el Sapiens,(ser Adn?).
Hay muchas maneras de representar
la evolucin del gnero humano,
unos ms complicados que otros.
 Australopithecus afarensis
En los manuales de prehistoria actuales podemos ver
afirmaciones como esta: "el consenso de la opinin
cientfica admite hoy la existencia de un nico gnero
Australopithecus y dos especies: Australopithecus
Africanus y Australopithecus Robustus." .

Otros manuales nos dicen que del Australopithecus

anamensis surgi, por un lado el Australopithecus
afarensis que nos condujo a los Parntropos, y por el otro
la rama de los Homos. El parntropo ms primitivo sera
el Paranthropus aethiopicus, del que evolucionaron dos
especies: por un lado el Paranthropus Boisei y, por el otro,
el Paranthropus Robustus. As pues, los ltimos manuales
ya no hablan de Australopithecus Robustus, sino de
Parntropos.
 Australopithecus afarensis

En 1974 el antroplogo Donal Johanson encontr la

cadera de una hembra, de poco ms de un metro de
estatura, en Hadar (Etiopa). Su antigedad era de
3'6 millones de aos.

Fue bautizada como "Lucy" porque durante la

dcada de los 70 estaba triunfando la cancin de los
Beatles Lucy in the sky with diamonds.
Cientficamente se le conoce como Australopithecus
afarensis
 El primer crneo de un Australopithecus y el ms
antiguo, fue hallado en 1924 en Taung (Botswana-
Bechuana) y fue estudiado por Raymond Dart que lo
denomin Australopithecus africanus.

Slo se conserva un crneo infantil; en otros libros aparece

como el ms primitivo el Australopithecus afarensis con
una antigedad de 3'6 millones de aos.

El ms famoso fsil de esta especie es Lucy hallada en

1974 en Hadar, Etiopa. Son pequeos, apenas algo ms
de un metro, tenan una cara maciza con fuerte
prognatismo, es decir, una mandbula prominente y una
capacidad craneana apenas mayor que la del
chimpanc, unos 500 cm. Cbicos).
 Broom en 1936 se encontr el segundo en
Sterkfontein (Johannesburgo), al que llam
Plesianthropus transvaalensis.

Hoy se le considera un Paranthropus

robustus ( antes llamado A. Robustus).

Otros restos se han encontrado en

Makapansgat (Transvaal Central), en 1947
(1951) por Dart, que los llam
Australopithecus prometheus.
 El investigador Tobas propone dejar solamente el gnero
australopiteco en tres especies: el africano, el robusto y el boisei.

Simpson en 1945 propona incluirlos dentro del grupo de los Pngidos,

pero hoy en da se cree que estn ms cerca del hombre que de los
monos, pero constituyen una rama lateral en el rbol genealgico del
hombre y estn emparentados con l slo por precursores muy
remotos.

Los investigadores Juan Luis Arsuaga e Ignacio Martnez colocan a un

Australopithecus Amamensis como precursor de los parntropos y de
los homos; de este A. Amamensis se diferenci el Australopithecus
afarensis (precursor de los parntropos) y un eslabn, todava no
conocido, que dio lugar, por un lado al primer homo, y por otro, al
Australopithecus africanus.
. Se descarta que utilizasen el fuego y los instrumentos de
hueso, pese a la opinin de Dart que dice que utilizaban un
fmur de antlope como garrote para matar babuinos (Hoebel
Antropologa pg. 138).

No se ha encontrado ningn instrumento de piedra asociado a

ste pre homnido. Eran omnvoros y vivan en un biotopo que
oscilaba entre una selva ms o menos densa y la sabana
herbosa.

En un principio se crey que eran canbales, pero el

descubrimiento del primer homnido (H. Habilis) les hizo
aparecer como las vctimas de ste ltimo.
Se describe al P. Robustus como un ser lento y
vegetariano, habitante de un mundo pluvial,
recolector y cazador de pequeas pieza.

En cambio, se supone que el A. Africanus (lo supone

Hoebel) era cazador, que vivi en sitios desrticos, al
que no le gustaban los rboles ni arbustos, y era
carnvoro, lo cual fue la causa (segn Dart) de que
desarrollara instrumentos para la caza; es decir,
que el cambio de dieta propici la evolucin hacia
el hombre.
As, desde Taung, al Sur de
frica y caminando hacia el
Norte aparece el primer ser
humano, a partir de los
Australopithecus, cuyos crneos
tenemos ms arriba. Es decir el
Homo Habilis.
 Mientras el Homo Habilis avanzaba hacia la creacin del ser
humano, los dems primates bpedos iban en camino a convertirse
en gorilas, orangutanes y chimpancs.
La ms grande conquista del Homo Habilis es
el haber dominado el fuego, creando as el
hogar, centro de reunin de la comunidad.
Alrededor del fuego tambin nace el lenguaje, para transmitir las experiencias de la
cacera
Otro importante logro del Homo Habilis fue la creacin de sus propias herramientas
Pual
Cuchillos diversos
Algunos grandes
Poco a poco el Homo Habilis se volvi Homo Erectus
El Homo Erectus pas de
frica y empez a reinar
tambin en Europa y
Asia
Con el tiempo el Homo Erectus se convirti en Homo Sapiens