Meteorizacion y Suelo

Procesos externos de la Tierra

Procesos que tienen lugar en la superficie
terrestre o sus proximidades, y se alimentan de
la energia solar
Meteorizacion fragmentacion fisica
(desintegracion) y alteracion quimica
(descomposicion) de las rocas de la superficie
terrestre, o cerca de ella
Procesos gravitacionales transferencia de roca y
suelo pendiente abajo por influencia de gravedad
Erosion eliminacion fisica de material por
agentes dinamicos como agua, viento y hielo
 Meteorizacion
Dos tipos: mecanica y quimica

Meteorizacionmecanica Fuerzas fisicas

rompen la roca en trozos cada vez mas
pequenos sin modificar composicion mineral
de la roca

Tipos:
Fragmentacion por el hielo (frost wedging)
Descompresion
Expansion termica
Actividad biologica
 Fragmentacion por el hielo
(frost wedging)
Ocurre por ciclos repetidos de congelacion y deshielo
H2O liquida se expande ~9% cuando se congela
Congelacion en un espacio confinado ejerce mucha P
hacia afuera sobre paredes del lugar donde esta
H2O se mueve por grietas de las rocas y al congelarse,
expande y aumenta tamano de aberturas
Despues de varios ciclos, la roca se rompe en
fragmentos angulares rotura por cuas de hielo
Comun en zonas frias o montaosas que sufren ciclos
congelacion-deshielo diariamente
Fragmentacion
por el hielo
 Descompresion (unloading)
Grandes masas de roca ignea (en particular
granito) son expuestas a erosion y empiezan a
soltarse losas concentricas: lajeamiento
Proceso de descompresion: roca es elevada y
expuesta por erosion, la alta P se reduce, y
ocurre expansion rapida, incluso para producir
fracturas y hasta estallidos por P
Domos de exfoliacion - meteorizacion causa
que la roca se fisure en capas que son
gradualmente removidas
 Lajeamiento:
Fracturacion en capas delgadas
Domos de
exfoliacion
 Expansion termica
Causadas por ciclo
diario de T, que
puede desintegrar las
rocas
Comun en desiertos
variaciones diurnas de
>30o C
Calentamiento causa
expansion y
enfriamiento causa
contraccion
 Actividad
biologica
Actividad de
organismos: plantas,
animales excavadores,
seres humanos
Ejemplo: raices
vegetales que crecen en
las fracturas entre las
rocas buscando
nutrientes y H2O,
pueden romper la roca
 Meteorizacion quimica
Descomposicion o transformacion quimica
de la roca en uno o mas compuestos nuevos

Agente mas importante: H2O

Responsable de transportar los iones y
moleculas envueltas en procesos quimicos
Participa de las reacciones quimicas

Procesos: disolucion, oxidacion, hidrolisis

 Disolucion
Rompimiento de un mineral en sus iones o
moleculas, en el H2O.
Mayoria de los minerales son insolubles en H2O
pura, pero la presencia de una cantidad incluso
pequena de acido aumenta mucho la fuerza
corrosiva del H2O
Ej. acido carbonico formado cuando el CO2 de la
atmosfera se disuelve en las gotas de lluvia
Sustancia descompone con facilidad la mayoria de las
rocas y origina productos hidrosolubles
Halita es uno de los minerales mas hidrosolubles
Disolucion de halita
 Oxidacion
Reaccion quimica en que un compuesto pierde
electrones
O2 se combina con Fe para formar oxido ferrico (color
marron rojizo) el Fe
se oxida porque pierde
electrones en favor de O2
Adicion de H2O aumenta
velocidad de reaccion
Importante en
descomposicion de minerales
ferromagnesianos (forman
ej. hematita)
 Hidrolisis
Reaccion de cualquier sustancia con H2O
Adicion quimica de iones de H+ y OH- en H2O a la
estructura interna de un mineral para producir otro
Iones de H+ son los que atacan y sustituyen a otros

Comun en descomposicion de silicatos

Ej. granito compuesto de cuarzo + feldespato potasico:
iones H+ atacan y sustituyen los iones K+ en la estructura
del feldespato. El K se convierte en nutriente o en
bicarbonato potasico. Se produce ademas una arcilla:
caolinita. Cuarzo es resistente a la meteorizacion.
Arcillas: productos finales de met., estables en la
superficie
Productos de meteorizacion de
silicatos mas comunes
 Alteraciones causadas por
meteorizacion quimica
Descomposicion de minerales inestables
Generacion o retencion de minerales estables en la
superficie terrestre
Meteorizacion esferoidal: Produce formas
redondeadas o esfericas - H2O ataca fragmentos
rocosos angulosos a traves de grietas. Esquinas son
afectadas mas facilmente (mayor area de superficie)
Descamacion esferica: capas externas se desprenden
y la met. quim. penetra mas en roca
PQ? Minerales se meteorizan a arcillas, aumentando tamano
(por adicion de H2O) y ejerciendo fuerza al exterior
debilitando la roca y causando el desprendimiento de capas
concentricas
Meteorizacion
esferoidal
de roca
fracturada
Descamacion esferica
 Velocidades de meteorizacion
Factores que afectan el tipo y velocidad:
Area de superficie: met. mecanica ayuda la met.
quim. porque aumenta el area de superficie
Caracteristicas de la roca:
Prop. fisicas + quimicas
Resistencia de sus minerales, ej. cuarzo en arenisca y
cuarcita
Rocas que contienen calcita (calizas y marmol):
Se disuelven facilmente en soluciones acidas debiles
Resistencia al ambiente local: solubles en climas humedos,
pero muy resistentes en climas aridos
Silicatosse meteorizan en el mismo orden que su orden de
cristalizacion
Fragmentacion mecanica aumenta el
area de superficie disponible para
la meteorizacion quimica
Meteorizacion de silicatos comunes
Lapidas: granito vs. marmol
Cont. Velocidades de meteorizacion
Clima
Caracteristicas de T y humedad en superficie
control principal de meteorizacion a largo plazo
Ambiente optimo: altas T + alta humedad

Meteorizacion diferencial
Rocas no se meteorizan uniformemente por
factores regionales y locales
Resulta en muchas formaciones y terrenos
inusuales
 Suelo
Combinacion de materia mineral y organica,
H2O y aire

Es la porcion de la capa de roca y fragmentos

minerales producidos por meteorizacion (regolito)
que sustenta el crecimiento de las plantas

Humus (restos descompuestos de la vida animal y

vegetal materia organica) es un componente
pequeno, pero esencial
 Principales componentes del suelo:
volumen mezcla de roca desintegrada y descompuesta
(materia mineral) + humus; volumen espacios porosos
entre particulas solidas donde circula H2O y aire
 Cont. Suelo
Factores formadores del suelo
Roca madre
Fuente de materia mineral meteorizada a partir
de la cual se desarrolla el suelo
Residuales (roca madre es el substrato rocoso) o
transportados (se desarrollan sobre sedimento
no consolidado, en parte ya meteorizado)
Tiempo que toma la formacion del suelo
varia para diferentes suelos, dependiendo de
condiciones geologicas y climaticas
Cont. Factores formadores del suelo

Clima
Factor mas influyente en la formacion del suelo
T y precipitacion: elementos que ejercen el
efecto mas importante sobre la formacion del
suelo
Controla la vida animal y vegetal presente

Plantas y animales
Influencian propiedades fisicas y quimicas del
suelo
Proporcionan materia organica
Cont. Factores formadores del suelo

Topografia/pendiente
Pendientes empinadas suelos poco
desarrollados (cantidad de H2O no es suficiente
y erosion es acelerada)
Terreno optimo para formacion de suelo:
superficie plana o ligeramente ondulada en
tierras altas (erosion minima e infiltracion
suficiente de H2O en el suelo)
Relacion topografia-grosor suelo
 Perfil del suelo
Procesos de formacion del suelo actuan de la
superficie hacia abajo
Diferencias verticales (composicion, textura,
estructura y color) se llaman horizontes zonas o
capas de suelo
Horizonte O (negro)
Acumulacion de materia organica debajo de vegetacion
Caracterizado por material de plantas descompuesto

Horizonte A (marron)
compuesto por materia mineral y organica
actividad biologica: se encuentra humus, a veces hasta 30%

Horizontes O y A forman la capa superficial del suelo

 Cont. Perfil del suelo
Horizonte E poca materia organica
Zona de eluviacion y lixivacion (percolacion de
H2O hacia abajo remueve elementos del A y los
lleva al B)
Horizonte B zona de acumulacion
(material acumulado por percolacion hacia
abajo de la capa de encima)
Horizonte C roca madre parcialmente
alterada
Horizontes O, A, E y B = solum o suelo
verdadero
Perfil ideal
del suelo
Perfil del suelo demostrando los
diferentes horizontes

Dakota del Sur Puerto Rico

 Clasificacion de los suelos
Variaciones en la formacion de suelos a
traves de tiempo y distancia ha llevado a
gran variedad de tipos reconocidos de suelo

Sehan establecido grupos usando

caracteristicas comunes

Taxonomia del suelo sistema usado en EU

12 ordenes de suelo
Regiones globales del suelo
 Erosion del suelo
Proceso natural, parte del reciclaje constante
de materiales de la Tierra (ciclo de las rocas)
Fuerzas erosivas principales: H2O + viento

Velocidad de erosion depende de:

Caracteristicas del suelo
Clima
Pendiente/topografia
Tipo de vegetacion
En muchas regiones: velocidad de erosion de
suelos > velocidad de formacion de suelos
 Erosion del suelo:
(A) 1 mm de suelo perdido produce ~5 tons de
material, (B) erosion en surcos o hondonadas
 Cont. Erosion del suelo
Sedimentacion y contaminacion quimica
Relacionado con erosion excesiva del suelo
Ej. sedimentacion de toneladas de suelo en lagos,
pantanos y rios -- limita su uso para controlar
inundaciones, para abastecimiento de H2O, etc.
Ocasionalmente particulas de suelo son
contaminadas con pesticidas usados en agricultura:
afecta ej. calidad del suministro de H2O
Conservacion de suelos: estructuras para cortar el
viento, trabajar tierras a lo largo de contornos de
colinas, practicas de cultivo especial, etc.