Diseo de excavaciones mltiples:

Caso Cmaras y Pilares.

Ing. Guido Quispe Ampuero

 EXPLOTACIONES CON SOSTENIMIENTO NATURAL
Introduccin.
Se incluyen aquellos mtodos en los que, por la naturaleza del
macizo rocoso (roca de los hastiales y mineral), el arranque se
realiza abriendo huecos que, debidamente dimensionados, se
sostienen por s mismos, sin hacer intervenir medios artificiales de
fortificacin o relleno.
Segn las condiciones geomecnicas y las dimensiones del criadero
se pueden considerar dos grupos de mtodos de explotacin : el
denominado de "cmaras y pilares" y el de "cmaras vacas", que
realmente slo se diferencian en el tamao de las cmaras y en la
forma de realizar el arranque del mineral.
En, realidad en los dos mtodos se prepara la mina en forma de
huecos permanentes.
 Cmaras y Pilares (Room and pillrs)

Este mtodo se caracteriza por realizar el arranque del

mineral de una manera parcial, dejando abandonadas
partes del mismo en forma de pilares o columnas que
sirven para sostener el techo.
En estas explotaciones debe arrancarse la mayor
cantidad posible de mineral, ajustando las secciones
de las cmaras y de los pilares a las cargas que deben
resistir.
 Tambin implica un espaciado lo ms uniforme posible de los
huecos y de los pilares, pero en criaderos*pequeos se da a
menudo el caso de una distribucin aleatoria de los pilares.
Las dimensiones de los pilares se pueden determinar por
comparacin entre su resistencia y la tensin vertical media que
acta sobre ellos.

Se abren mltiples
tajeos o cmaras,
dejando zonas
intactas para que
acten como pilares
para sostener la
carga vertical
 La resistencia de los pilares depende del material de que estn
constituidos (roca o mineral) y de las discontinuidades geolgicas
(fallas, estratificacin , juntas), que los atraviesan.
Del material que constituye el pilar interesa , fundamentalmente, su
resistencia a compresin simple que depende, entre otros factores,
de la forma y tamao del pilar.
De las discontinuidades interesa su orientacin y su resistencia al
corte.
 Pilares actan como
soporte del techo, con el
fin de mantener la
estabilidad.
Se disean los pilares y
los caserones con el fin
de maximizar la
recuperacin del mineral
 Cuando el pilar es atravesado por' una discontinuidad cuya resistencia
al corte es inferior a su buzamiento, se romper , a menos que se
coloquen elementos de contencin adecuados.
En estos casos, las dimensiones del pilar no se deben fijar por
comparacin entre la carga a que est sometido y su resistencia, sino
que se establecen de forma que la discontinuidad no quede-
descalzada; es decir, el diseo de los pilares es principalmente
geomtrico y se basa en el levantamiento geotcnico de las
discontinuidades de la mina.
Para calcular la tensin vertical media sobre los pilares, pueden
utilizarse, segn casos, como se describir ms adelante al hablar del
mtodo matemtico , los mtodos tradicionales (rea atribuida,
cavidad en un medio infinito , etc.) o los mtodos numricos
(elementos finitos, diferencias finitas, desplazamiento discontinuo ,
etc.).
 El diseo de las luces de las cmaras, es decir; la
fijacin de las distancias entre los pilares, presenta
una dificultad superior al problema del dimensionado
de stos, y se realiza, normalmente, por mtodos.
empricos.
Sin embargo , cuando se trata de yacimientos
estratificados (poco fracturados) o masivos, el diseo
de las cmaras es relativamente simple.
Pero, por desgracia, estas circunstancias se dan rara
vez en las minas metlicas subterrneas.
 Dentro de este mtodo se pueden considerar dos variantes, segn
que los pilares se abandonen slo cuando las circunstancias lo exijan
o se haga una disposicin sistemtica de ellos.
La aplicacin de este mtodo es apropiada a criaderos echados o con
poca pendiente, que no excedan de los 30. Tambin debe ser la roca
del techo y el mineral suficientemente resistente.
En relacin con ello, el concepto de estabilidad del techo o del
mineral es muy flexible.
Si se aumenta el nmero de pilares o se reduce el ancho de las
cmaras, se puede compensar la calidad peor del terreno, pero ello
se har a costa de perder mineral, por ello se procura aumentan la
estabilidad de las cmaras y pilares empleando el empernado.
 Es de aplicacin universal en yacimientos tabulares
sedimentarios, como pizarras cuprferas, yacimientos de
hierro y otros.
Se pueden considerar tres sistemas en la aplicacin de este
mtodo de cmaras y pilares, segn la pendiente del filn
o capa:
El primero se aplica al caso de pendiente horizontal y
pseudohorizontal , o en caso de rebanadas en criaderos de
gran potencia .
El segundo sistema se aplica en caso de pendientes entre 20 y
30 y lleva consigo una variacin de los transportes para
adaptarlos a las pendientes.
En el tercer sistema en capas de 30 y ms, el arranque y las
cmaras se disponen de modo que la pendiente de los pisos "y
rampas se adapten al material de transporte.
 Los yacimientos que mejor se presentan para una
explotacin por Room Pillar, son aquellos que
presentan un angulo de manteo bajo, aunque
tambin es aplicable en yacimientos de manteo
entre 30 y 40, es decir, en yacimientos de manteo
crtico, donde el mineral no puede escurrir por
gravedad.
 Cmaras con pilares ocasionales
(Open - stope rooms with randon pillars)
La caracterstica principal de este mtodo es que se procura dejar
los pilares en las zonas estriles o de ms baja ley del criadero, o
donde las condiciones tensionales y la debilidad del techo lo
exijan, por lo que su distribucin es aleatoria y ocasional .
Esta irregularidad en la geometra del mtodo impide la
normalizacin de los sistemas de explotacin, y con ello sube el
costo.
Adems, en minas profundas es mala prctica minera el dejar
pilares ocasionales que son causa de fuertes concentraciones de
tensin , que dan lugar a transtornos, como grietas irregulares en
los hastiales , hundimientos sbitos, fenmenos de "estallido de
rocas", etc.
En consecuencia es un mtodo que resulta anticuado y solo
aplicable en condiciones muy favorables.
 Cmaras con pilares sistemticos
(Open - stope rooms with regular pillars)
En este mtodo, que es el ms generalizado, los pilares se disponen
segn un esquema geomtrico regular.
Puede ser de seccin cuadrada, circular o rectangular, y constituirse
como columnas o a modo de muros continuos que separan las
cmaras.
La funcin del pilar en este mtodo es soportar el techo de la cmara ,
que puede no coincidir con el techo del criadero.
Se diferencia del mtodo de Cmaras Vacas no solo por el tamao de
las cmaras, sino porque durante el arranque se van elaborando los
pilares y abriendo los huecos , en un ciclo continuo.
 En general , este mtodo, que tambin puede denominarse de
"huecos y pilares" o de "huecos permanentes", es de aplicacin
indicada en criaderos echados, con pendientes entre 01 y 30.
Tanto el mineral como el techo deben tener suficiente
resistencia. Si el techo no es muy slido hay que acondicionar
las dimensiones de las cmaras y pilares a esta circunstancia ,
aumentando con ello las prdidas de mineral.
La preparacin de la explotacin consiste solo en perforar dos
galeras o guas de cabeza y de base, y , entre ellas, galeras de
penetracin en el macizo as delimitado, unas paralelas a las
guas y otras perpendiculares , entre las que se dejan los
pilares, que se arrancan hasta alcanzar las dimensiones
calculadas (Figura 1) o bien se abren cmaras separadas por
pilares alargados en forma de muros (Figura 2).
 Cmaras vacas. (Open stoping)
Estos mtodos de sostenimiento natural se diferencian de los anteriores
en que" las cmaras son las verdaderas protagonistas en la explotacin,
no slo por su tamao mayor, sino porque los pilares se van modelando
ms lentamente y slo cuando aquellas terminan de arrancarse.
Las cmaras vacas slo pueden emplearse en minerales resistentes y
firmes, con hastiales de roca igualmente resistente. El mineral se arranca
y el hueco queda sin sostenimiento.
En los criaderos de tamao pequeo, como en lentejones y bolsadas, la
cmara puede ser de sus mismas dimensiones. Pero en general, el largo
de las cmaras queda limitado por la resistencia de la corona de mineral;
el ancho puede ser el del criadero, si no es excesivo, o se divide ste en
caso contrario.
Se pueden preparar paralelas a los hastiales o normales a ellos segn la
potencia y otras caractersticas del criadero.
 Arranque desde niveles. (Sublevel stoping)
El mtodo de arranque desde niveles es una variante del mtodo de
cmaras vacas de gran produccin, que normalmente se' emplea slo
en criaderos muy regulares, en los que el mineral y la roca de los
hastiales son resistentes.
El mtodo se caracteriza por su gran productividad debido a que las
labores de preparacin se realizan en su mayor parte dentro del
mineral.
Se prefieren los criaderos de pendiente alta, en los que el mineral
puede caer por gravedad en el hueco abierto.
Estos mtodos se aplican hoy principalmente a criaderos de fuerte
pendiente y que permiten la perforacin de barrenos largos de
banqueo o en abanico.
Estos mtodos necesitan una preparacin larga y se requiere que el
criadero sea potente.
 La distancia ptima entre niveles depende de dos parmetros: el
costo y la dilucin, y entre los que se buscar una solucin de
compromiso.
Los costos, en general, disminuyen al aumentar la altura (tendencia
actual) pero aumentan con ello la dilucin y algn costo particular,
sobre todo al recuperar los macizos de proteccin y pilares.
Como se ver ms adelante, las cmaras longitudinales, al descubrir
una superficie mayor de hastiales, son peores para la dilucin que
las ' transversales.
Pero estas ltimas necesitan unos pilares que representan
normalmente el 50 por ciento del mineral del criadero, mientras en
las longitudinales es mucho menor.
 La tendencia actual en relacin con la distancia entre niveles es
hacerla cada vez mayor; las cifras oscilan entre .100 y 130 m para
toda la cmara y los niveles cada 30 m de altura.
Excepcionalmente se ha utilizado este mtodo en criaderos de
poca pendiente, pero su eficacia es mucho menor. Se puede
emplear en criaderos verticales de poca potencia, hasta un mnimo
de 7 m , con niveles paralelos a los hastiales.
En criaderos potentes pueden trazarse las cmaras en direccin
perpendicular a los hastiales, como "labores de travs". En
general, el mtodo bsico se adapta a las condiciones de cada
criadero.
 Este mtodo se inici, segn se cree, en el Canad. Por la
amplia preparacin previa que necesita se precisa disponer
de medios para realizar una fuerte inversin, pero en
compensacin es uno de los de menor costo y de mayor
garanta de seguridad.
Hay que tener en cuenta estas condiciones al elegir el
mtodo, que, por otra parte, es de los mejores en
condiciones adecuadas del macizo rocoso.
Es deseable una configuracin regular del criadero, ya que la
perforacin y voladura con barrenos largos, que es la
tendencia moderna, es poco compatible con el seguimiento
de contornos irregulares.
 Es importante seleccionar correctamente la altura del piso
en la preparacin de la mina, ya que sto influye en el
tamao ptimo de las cmaras. Esta altura oscila en este
mtodo entre 60 m y 130 m.
Puesto que en este mtodo se crean grandes huecos, que
quedan sin rellenar ni sostener y que estn sometidos a los
choques ssmicos causados por las grandes voladuras, el
macizo rocoso debe ser estructuralmente estable.
Esto requiere una alta resistencia de la roca a la
compresin, unido a unas caractersticas estructurales
favorables, sin juntas , fallas o planos de estratificacin
excesivos.
 El desplome o desprendimiento de roca de un hastial puede
comprometer la explotacin, o al menos causar dilucin en el
mineral que se va a extraer.
Un derrumbe de mineral a gran escala ocasiona prdidas de
niveles y bloqueo de coladeros y cargaderos, lo que necesita
un taqueo considerable.
Cuando menos, se pueden cortar barrenos de voladura ya
preparados, dificultando su empleo o perdiendo las cargas ya
realizadas.
Es importante que se establezca bien la estructura geolgica
del criadero, pues de ello depende fundamentalmente la
altura de pisos y el tamao de las cmaras.
 Geometra del mtodo.
En primer lugar, como ya se ha dicho, la disposicin de las cmaras
con relacin al criadero puede ser de dos tipos: longitudinal o
transversal con respecto a la direccin del mismo.
La primera se aplica en criaderos cuya potencia no sobrepase la
anchura posible de la cmara, o sea, alrededor de 20 m segn la
calidad del terreno.
Cuando la potencia sobrepasa las dimensiones convenientes para la
estabilidad de la cmara se pasa a la disposicin de Cmaras
Transversales.
Para evitar el desplome de la corona de la cmara, cuando el techo
no es muy firme, antes de la recuperacin de los pilares y para
proteger sus labores y huecos de los pisos superiores de la misma,
puede ser buena regla dejar un macizo de corona de la misma
altura que la potencia del criadero (anchura de la cmara).
 Con esta orientacin de las cmaras su longitud en
direccin depende de la posibilidad de auto-
sostenimiento de los hastiales.
Con 100 m de altura de cmara se suele fijar de forma
emprica, como primera aproximacin, en 50 m.
En la disposicin transversal, las cmaras se orientan de
techo a muro, normalmente a la direccin del criadero, y
su longitud ser igual a la potencia de ste. Generalmente
se limita a unos 80 m.
Si la potencia es mayor se puede introducir un pilar
longitudinal, que acorta la cmara y refuerza los pilares
entre cmaras.
 Las anchuras de este tipo de cmaras son similares a las de
las longitudinales.
El dimensionado de los pilares entre cmaras se realiza
siguiendo el mismo mtodo que en el caso de las
explotaciones por cmaras y pilares, si bien, aqu hay que
tener en cuenta las labores realizadas en el interior del pilar,
que disminuyen su resistencia.
En lo que se refiere al dimensionado de las cmaras, es decir,
a la distancia entre pilares, son tambin vlidas las
consideraciones que se hicieron al hablar de las
explotaciones por cmaras y pilares.
 En todo caso, las condiciones locales del terreno son de
influencia decisiva y sus indicaciones deben tenerse en
cuenta, extremando la prudencia en las dimensiones
proyectadas.
Para realizar la geometra del mtodo, se inicia la
preparacin de la cmara disponiendo cargaderos en el
fondo.
Las labores se inician con una galera de cabeza y otra de
base, seguidas de niveles a intervalos en toda la altura de
la cmara.
 En el extremo previsto de la mina se abre una chimenea, y
desde ella, una roza a todo lo ancho y alto de la masa
mineral que ocupar la futura cmara, y con unos 4 m de
espesor.
Simultneamente, se preparan las labores inferiores desde
la galera de base, que forman los cargaderos.
El arranque se realiza desde los niveles con voladuras
adecuadas, que desprenden rebanadas verticales del frente
de la cmara, con salida inicial hacia la roza previamente
preparada, desplomndose el mineral sobre las tolvas o
embudos del fondo.
 La disposicin de los barrenos para esta voladura
caracteriza dos variantes del mtodo:
A) Arranque de banqueo con barrenos paralelos.
En criaderos verticales este sistema tiene la ventaja de
poder dar un espaciado uniforme a los barrenos con unas
condiciones ideales de distribucin de energa y de rotura.
La cmara en su conjunto se prepara como se ha expuesto
anteriormente.
 Una vez abierta la roza frontal, para iniciar el arranque , y
comenzando por 'el nivel ms bajo, se prepara una cornisa en cada
nivel y a todo lo ancho del frente de arranque.
Desde estas cornisas se perfora con barrenos paralelos
descendentes, que despus se vuelan.
La voladura se comienza por abajo y se hace en orden ascendente
nivel a nivel. La distancia entre niveles vara entre 6 m y 20 m y el
personal ha de trabajar con cinturones de seguridad.
En la actualidad este mtodo ha sido sustituido con ventaja por el
de "Banqueo con grandes barrenos" y por ello se emplea cada vez
menos y slo en casos muy especiales.
 B) Arranque con barrenos en abanico

En este sistema se pueden perforar los barrenos, segn el

esquema de abanico, con la seguridad que da el perforarlo
dentro de la galera del nivel.
As puede llevarse la perforacin tan adelantada como se
quiera, limitada slo por el riesgo de perder barrenos por
los desplomes de roca al avanzar la labor.
 La distancia entre niveles depende, entre otros factores, de
la posibilidad de controlar la direccin de los barrenos para
asegurar un "espaciado' y "piedra" correctos en los fondos
extremos de los mismos.
Esta tecnologa progresa constantemente.
Normalmente se comienza la voladura por los niveles ms
bajos, pero preparando la perforacin y carga de todos los
barrenos antes de iniciar la voladura.
Se suelen perforar hasta seis abanicos en cada nivel,
volndose slo los tres primeros de una vez; algunas veces
se vuelan de uno en uno, para examinar su efecto.
 El diseo del abanico es de gran importancia para conseguir
buena fragmentacin y un mximo de recuperacin.
Los parmetros que hay que tener en cuenta son :
- Longitud de perforacin ptima : de 20 m a 24 m , pasados
los cuales se hace ms difcil el control de la desviacin de los
barrenos.
- Fragmentacin : puede lograrse reduciendo la "piedra" o el
"espaciado" de los barrenos.
La primera vara entre 1,6 m. y 3,3 m y lo mismo el
"espaciado" de los fondos de los barrenos. Una buena
fragmentacin evita el "taqueo".
 - La distancia entre niveles y el ancho de la cmara influyen en la
disposicin del abanico y en el nmero de barrenos. Aunque
tambin la influencia puede ser inversa, pues la magnitud de los
barrenos puede determinar la distancia entre niveles y el nmero
de los mismos.
Tambin los barrenos largos de cada abanico pueden entrecruzarse
con los del siguiente, para mejorar la fragmentacin.
- La presencia de estratos, juntas y fallas, puede ayudar o estorbar y
debe tenerse en cuenta.
- Es indispensable el empleo de detonadores de retardo en la
voladura, empezando en el abanico por el barreno vertical; en
cmara estrecha se consume ms explosivo por tonelada para la
misma fragmentacin.
 Ventajas e inconvenientes.
Las ventajas de este mtodo, sobre todo en su primera variante, son
:
- El trabajo es contino, sin interrupcin para rellenar.
- El costo por tonelada es bajo y exige poca mano de obra.
- La relacin de la produccin a la preparacin es alta.
- Hay gran seguridad para el personal (no tiene que entrar en la
cmara).
- La ventilacin es buena.
- La conservacin es mnima.
- Toda la maquinaria se recupera -al terminar cada cmara.
 Los inconvenientes ms sealados son :

- No es posible la explotacin selectiva. La ley media

necesaria hay que mantenerla combinando el
arranque de varias cmaras.
- Es necesario un servicio de mantenimiento de
equipos riguroso y por ello caro. El servicio de
mantenimiento es ms caro que el de produccin.
PMI, PMBOK y PMP son una marca registrada del Project Management Institute, Inc.
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