Aitziber Labeaga Viteri

Qu es un polmero?
Los polmeros son macromolculas formadas por la unin de
molculas ms pequeas llamadas monmeros.
Comnmente, denominamos como plsticos a la mayora de los
polmeros, sin embargo hay distintos tipos:
- Elastmeros: se deforman pero recobran su forma original

- Plsticos: se deforman de forma permanente

- Fibras: materiales muy resistentes

- Adhesivos: polmeros empleados para unir dos superficies

- Recubrimientos: polmeros empleados para proporcionar

 El consumo mundial de materiales basados en
polmeros es enorme (se estima que en 2020 se
superen los 500 millones de toneladas).
La mayora son polmeros sintticos extrados del
petrleo FUENTE NO RENOVABLE
Tardan mucho tiempo en degradarse y contaminan
el medioambiente.
En general, los polmeros se degradan por varios
mecanismos que muchas veces se dan
simultneamente:
Degradacin trmica: consiste en la transformacin
mediante el calor (pirlisis/termlisis).
Degradacin oxidativa: el oxgeno ataca al polmero
dando lugar a radicales libres (poliolefinas y
poliesteres).
Degradacin hidroltica: el agua hidroliza los enlaces
del polmero provocando su fragmentacin.
Fotodegradacin: la incidencia de radiacin puede
provocar la ruptura de enlaces y formacin de
radicales libres.
 Biodegradacin: mediante mecanismos aerobios
o anaerobios hay microorganismos capaces de
romper los enlaces de algunos polmeros
transformndolos en dixido de carbono, agua y
biomasa. A menudo se da junto a una hidrlisis.
Degradacin enzimtica: suele tener lugar tras
una hidrlisis. Cada enzima tiene afinidad por un
sustrato en concreto, teniendo lugar el siguiente
proceso:
O encontramos/modificamos organismos capaces de
degradar los polmeros que empleamos habitualmente

*larva de la polilla de la cera

O fabricamos nuevos polmeros que sean capaces de

degradarse en un lapso de tiempo adecuado y
contaminando lo menos posible
Un polmero biodegradable es aquel que es capaz
de ser degradado completamente por el medio
ambiente transformndose en sustancias no
contaminantes: agua, biomasa y dixido de
carbono.
Se pueden clasificar en:
- Sintticos
- Naturales
- Naturales modificados
- Materiales compuestos

En mayor o menor medida todos estos polmeros se

basan en polmeros naturales.
 Almidn: polisacrido de reserva de las clulas
vegetales. Suele emplearse en la sntesis de
materiales compuestos.
Colgeno: protena ms abundante en el organismo
humano. Sus propiedades mecnicas y qumicas lo
hacen til en el rea de la medicina.
Celulosa: polmero estructural de las clulas
vegetales, si se modifica qumicamente se facilita
su degradacin hidroltica. Suele emplearse en la
fabricacin de envases.
Quitina/Quitosn: polisacrido muy abundante
principalmente en crustceos, insectos y hongos.
Puede emplearse en la fabricacin de suturas, en
la industria textil, alimentaria
 Polimerizacin por adicin:
No hay subproductos
Se obtienen polmeros lineales
Se trata de una polimerizacin en cadena