SAP (solvent Aided process): fue desarrollado por

Encana en Canad en el 2002, utiliza la misma

configuracin que el proceso SAGD con la diferencia de
que el vapor inyectado se le agregan vapores de butano.
Con esta tecnologa se obtiene un incremento en la tasa
de produccin de un 50% y una recuperacin del
solvente de un 70%. Actualmente, se aplica en los
proyectos del Christina Lake en Canad.
 VAPEX: Este proceso fue propuesto por Butler y
Morkrys por primera vez como una alternativa al proceso
SAGD Steam Assisted Gravity Drainage, donde la
cmara de vapor es reemplazada con una cmara que
contiene vapores de hidrocarburos livianos cerca de su
punto de roco a la presin de yacimiento. El proceso
VAPEX se muestra esquemticamente en la figura 2.3, y
aplica para yacimientos delgados con buena
permeabilidad vertical, ngulo y altura de drenaje
razonable, donde las prdidas de calor en los estratos
subyacentes y la sobrecarga impiden el inters
econmico del proceso SAGD:
 El mecanismo de transferencia de masa en el proceso
VAPEX involucra la difusin molecular y la dispersin
convectiva dentro de un medio poroso a escala
microscpica, ya que la magnitud de la difusividad
molecular en el lquido es muy pequea, la difusin
del solvente puede ser el paso que controla la tasa en el
proceso.
Yacimientos en los cuales se puede aplicar el
mtodo VAPEX
El mtodo de VAPEX se puede utilizar como una
alternativa para recuperar el petrleo pesado y bitumen a
partir de yacimientos que no son adecuados para los
procesos trmicos tales como yacimientos con agua en
fondo y/o alta saturacin de agua, fracturas verticales,
baja porosidad y baja conductividad trmica, por lo
general para aceites de baja densidad API las
profundidades de dichos yacimientos rara vez pasar de
los 2,000 m.
 Yacimientos Naturalmente Fracturados (YNF) Este
mtodo trabaja de manera eficiente en YNF debido a que
las redes de fracturas en ambientes de baja
permeabilidad ayudan a tener una mayor rea de
contacto entre el solvente y los fluidos del yacimiento
dando un mayor tiempo de residencia para que el
proceso sea efectivo, adems la red de fracturas reduce
la inestabilidad de la presin del sistema y amortigua los
aumentos bruscos de presin durante el proceso.

Yacimientos con acuferos Algunos yacimientos de

petrleo pesado estn en contacto con capas de agua, que por lo
general se encuentran por debajo de la zona de petrleo, pero en
el caso de crudos pesados puede estar sobre ellos. El VAPEX en
este caso no tiene problemas de prdida de calor hacia el
acufero ya que el solvente no entrara en un fcil proceso de
disolucin con ste, se tiene como ejemplo que en el proceso se
hace la inyeccin del gas hidrocarburo simultneamente con
agua caliente que funciona como dispersor y no como solvente.
 Yacimientos con capas de gas
En este tipo de yacimientos el VAPEX es eficiente ya que
el solvente inyectado est en fase gaseosa, por tanto, al
mezclarse con ste no sera una prdida de fluido sino
incluso se puede acelerar la transferencia de masa
ayudando al proceso de recuperacin.
Miscibilidad en procesos con solventes
Uno de los primeros procesos miscibles utilizados en la
recuperacin de aceite fue la inyeccin de solventes
hidrocarburos en formaciones productoras. A principios de
la dcada de los 60s se inyectaban pequeos baches de
gas licuado de petrleo (LPG) seguidos de baches de gas
pobre.
 El solvente o la mezcla de solventes deben satisfacer los
siguientes principios crticos bajo las condiciones del
yacimiento:

Debe contener suficiente fase vapor para llenar las

cavidades.
Debe contener suficiente fase lquida para disolverse en
el crudo viscoso y diluirlo, resultando en una presin de
saturacin cercana a la presin de yacimiento
prevaleciente.
El solvente que se disuelve en el crudo pesado debe
tener una baja viscosidad, preferiblemente por debajo de
100 cp., la cual es la limitacin de mxima viscosidad
para producir el crudo pesado en superficie.
La presin parcial del solvente debe ser menor que la
presin del punto de roco del solvente a la temperatura
prevaleciente.
La presin del punto de roco del solvente debe ser
ligeramente mayor que la presin de yacimiento.