UNIVERSIDAD NACIONAL DE SAN AGUSTIN

FACULTAD DE INGENIERIA DE PROCESOS

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERIA METALURGICA

REFINACION DE PLATA

AREQUIPA PERU
2012
 REFINACION DE METALES: REFINACION DE PLATA.- CELDAS,
CARACTERISTICAS, PARAMETROS, MANTENIMIENTO DEL ELECTROLITO,
CONTROL DE CALIDAD.

Introduccin.-

La electro refinacin de la plata se da como resultado del tratamiento de los lodos

andicos, los cuales son un subproducto de la refinacin electroltica del cobre-blister y
del plomo.

El lodo previamente deselenizado en la planta de purificacin, ser fundido y copelado

en un horno basculante que dar como producto al nodo dore, los nodos dore deben
trasladarse a la seccin de refinacin electroltica de la plata obteniendo dos productos:
cristales de plata fina y lodos andicos de plata.

Los cristales previamente lavados se secaran y luego deben fundirse para obtener los
lingotes de plata fina.

Los lodos andicos seguirn un procesamiento de ataque con acido ntrico con el fin de
separar los solubles, de los cuales la plata debe volver a las celdas electrolticas en
forma de nitrato de plata y el residuo bsicamente constituido de oro y metales del grupo
del platino se fundir en crisoles de grafito y el oro as purificado se debe moldear en
forma de lingotes.
Previo anlisis de los lodos se fija el mtodo a tratar.
 Lodo Hmedo

Lodo Seco

Deselenizador Selenio crudo

Lodo deselenizado

Polvos y Gases Copela Escoria

nodos

Cristales de Ag Celdas Thum Lodo Andico

Residuos de Denitracion
Lixiviacin Ntrica
Lingotes
Pt Pd
Arenas de Oro

nodos de Oro

Electrolito gastado Celda Lodo Andico

Pt Pd Ctodo de Oro

Lingote de Oro
 Descripcin del proceso:

Materia Prima.-

Para el funcionamiento de la planta de lodos andicos se dispone de lodos

andicos de cobre provenientes de la planta de purificacin que tiene la
composicin qumica aproximada:

Eleme Ag Au Se Te Cu Pb Fe Bi
nto

% 30-40 0,086 23 0,11 1,8 2,0 0,200 0,1

Eleme Zn Ni As Sb S SiO2 Al2O3 H2O

nto

% 0,004 0,091 0,11 0,240 7,00 10,0 4,00 12,00

El lodo andico tiene una densidad aparente de 2,009 g/cm3 y una
granulometra siguiente:

Malla % Parcial % Acumulado

+100 33,33 33,33

-100 +170 11,29 44,62

-170 +200 8,54 53,16

-200 +230 5,12 58,28

-230 +325 27,98 86,26

-325 100,00
 Deselenizacion.-

Este proceso comprende las siguientes etapas:

-
Digestin cida.-
Se realiza en un tanque cilndrico de 1m3 de capacidad que esta provisto de un
agitador de paletas, accionado por un motor de 3HP 1780 rpm, mediante un
reductor de velocidad se tendr 120 rpm.
Agregar el lodo previamente desmenuzado en pequeas porciones o
suavemente a medida que se va agitando
-
Carguio del reactor de selenio.-
El lodo en forma de pulpa es trasladado desde el rea de centrfugas
hasta las bandejas de deselenizacion que sern introducidas en el
reactor de selenio. Luego de colocar las bandejas se debe cerrar
todos los orificios del deselenizador.

Volatilizacin.-
Luego se inicia la circulacin de agua por el eyector para provocar la succin de
gases y se enciende el reactor calentando suavemente hasta alcanzar una
temperatura de 500 C; se deja ingresar aire por los orificios ubicados en la parte
inferior, hasta observar por el visor del eyector que no haya desprendimiento de
gases, lo cual ocurrir aproximadamente en 4 horas,
 Copelacin.-

Se realiza en horno reverbero tipo basculante, constituido de una

carcasa de fierro revestida interiormente de ladrillo cromo magnesita.
Dispone de un quemador y el combustible es una mezcla de petrleo 65%
diesel N2 y 35% residual N6 ( consumo 0,2 Gal/Kg. lodo deselenizado).
Este proceso consta bsicamente de las siguientes etapas:

- Preparacin de carga
- Carguio y fusin
- Copelacin
- Adicin de mezclas oxidantes
- Moldeo de anodos dore.
 Moldeo de nodos dore.-

Transcurrida la etapa de oxidacin con mezclas oxidantes, se sacara una muestra

para anlisis de laboratorio y debe iniciarse la colada.

Para garantizar una pureza adecuada de los nodos dore (98%) las escorias
ntricas deben aclararse secuencialmente: primero ligeramente oscuras y al final
azul-amarillentas.

La etapa de copelacin puede tener sus variantes ligeras en cuanto al tiempo de

operacin y proceso, dependiendo exclusivamente del tipo de material a procesar.

El tiempo total desde el carguio hasta la colada se estima en 60 horas, para la

captacin de los gases y polvos provenientes de la copela se dispone de dos
cmaras de enfriamiento, en la cmara se inserta un intercambiador de calor que
servir para precalentar el aire del quemador y de copelacin.

Despus de las cmaras de enfriamiento los gases pasan a travs de un soplador

que impulsa los gases al scrubber (lavador de gases), este a su vez mediante el
ingreso de agua a chorros y nebulizada atrapa toda partcula en polvo y disuelve la
mayor parte de los gases.
 Electrolisis de la plata.-

La refinacin electroltica de la plata debe llevarse a cabo dentro

de celdas tipo THUM, bajo las siguientes condiciones:

Electrolito

HNO3 libre 0 -2 g/l

Ag 60 - 65 g/l

Cu 20 - 30 g/l

pH 3 - 4 g/l

Circulacin por conveccin

Temperatura 30 - 49 C
 nodos

Contenido Ag 98,2 - 98,5%

Peso +/- 15 Kg.

Corriente

Arreglo en serie

A/celda 150 - 170

Voltaje / celda 3,0 - 3,5 voltios

Dc catdica 1,5 - 1,8 A/dm2

 Ctodo 2 de grafito

Lodo andico

Ley Ag =64%

Ley Au =6,5%

Ley Cu =16%
El electrolito es una mezcla de soluciones de NO3Ag.Cu(NO3)2 y HNO3. La
distancia entre los electrodos es de 10 cm. = 4 pulgadas; a mayor distancia, el
electrolito ofrece mayor resistencia al paso de la corriente elctrica hay un
incremento de voltaje en la celda y mayor gasto de energa.

A menor distancia disminuye la resistencia, pero el inconveniente esta en que

puede originarse cortocircuitos y quemarse la tela filtrante al crecer las agujas o
cristales de plata, como tambin puede bajar la eficiencia catdica.
LODOS ANODICOS

BARRAS DE
ORO
CELDA THUM

HORNO DE INDUCCION

CRISTALES DE Ag

BARRAS DE
PLATA
 Proceso Electroltico.-
Por accin de la corriente elctrica (continua) se realizan las siguientes
reacciones:
a)Reaccin andica: En el nodo tiene lugar una reaccin qumica por la
cual se ceden electrones a dicho electrodo, originndose la oxidacin del
Ion, ya que este pierde electrones.

Ag - e- Ag+ - e-

b) Reaccin catdica: Con el retiro de electrones del ctodo tiene lugar a

su vez una reduccin qumica del Ion respectivo, porque este gana
electrones.

Ag+ + H2O Ag + e-

Otras reacciones:
2NO3 + 2H2O 2NO3 + 2H + 2e- + O2

Se conoce como electrolisis a la descomposicin de los electrolitos por

medio de la corriente elctrica.

El paso de la corriente elctrica por un electrolito va acompaado con

una separacin visible de materia
Las canastas anoderas contienen 5 slabs (nodos, Ag=98%,
Au=0,19%) y su respectivo volumen y nivel de electrolito en las celdas
 Operaciones de celda.

Las celdas son de material de cloruro de polivinyl, cuyo fondo esta cubierto de planchas
de grafito, que hacen de ctodo.

Los nodos de plata dore se disponen horizontalmente en unas canastas de pvc, por
encima del ctodo.
Estas canastas estn cubiertas por una tela de filtro, papel filtro y tela bramante
crudo que sirven de aisladores del barro andico ya que impiden se mezcle con
el deposito catdico.
La plata se deposita en forma de cristales que se extraen por medio de
rastrillos de acero inoxidable cada cierto tiempo.
Los ctodos tienen base circular y son de plata pura, para evitar la contaminacin
del electrolito y para ello es necesario fundir cristales de plata y fabricarlos en
moldes de fierro negro, pesando el contacto andico 3,5 Kg. y el catdico 7 Kg.
aproximadamente.

Los cristales son cosechados cada 24 horas y deben lavarse hasta que queden
libres de nitratos.
La obtencin de lingotes de plata fina con menor contenido de impurezas (Cu)
depende en gran medida de una buena operacin de lavado, esta solucin de
lavado sirve para aumentar a la celda, despus de lavados los cristales son
ingresados a una estufa en la que permanecern 48 horas a 120 C.

Los cristales de plata fina presentan la composicin qumica siguiente:

Ag Au Cu Se

% 99,993 ND 0,004 0,001

 Fusin.-

Para fundir los cristales se dispone de un horno de induccin de alta frecuencia

cuyas caractersticas son:
Potencia de ingreso: volts=440 Kva. 58 Amp=88
Fase=3 frecuencia=60
Potencia de salida: volts=277/143Kva 220 Amp=792/1540
Kw. 50 fase 1 frecuencia=3 Khz.
Flujo de agua de rec. =10 Gal/min.
Capacidad 75 Kg.
Produccin 125 Kg.

El afino se realiza mediante el agregado de nitrato de sodio sobre el metal

recalentado.

El NO3Na es usado por sus cualidades especiales como oxidante.

Despus de adicionar este oxidante el bao metlico es removido enrgicamente y

se extraer la escoria que estar compuesta de las impurezas Fe, Pb, Bi, Cu, etc.
en forma de xidos.
Finalmente se adicionara carbn de madera por su accin reductora y el bao
deber estar a una temperatura de 1160 C para poder moldear la plata fina en
barras comerciales de 30 a 32 Kg., cuyo anlisis representativo es el siguiente:

Ag Cu Pb Fe Bi Se Te Pd

% ppm ppm ppm ppm ppm ppm ppm ppm

99,99 35,58 2,42 2,96 0,46 0,31 0,61 4,54

Para realizar la operacin de moldeo se dispone de un molde de fierro fundido, el

mismo que antes de iniciar el llenado del molde debe cubrirse con una capa de holln.
 CONTROL DE CALIDAD.-

Nuestro objetivo es objetivo es obtener un producto que sea aceptado en

los mercados internacionales, por lo tanto debemos tener cuidado desde
la recepcin de la materia prima y en las diferentes etapas de proceso y
al final se realiza un muestreo de las barras de plata que nos indica su
calidad y que ser puesta en la misma barra como una partida de
nacimiento.
 RANKING DE PRODUCCIN

METAL AMRICA LATINA NIVEL MUNDIAL

Oro 1ro 8vo

Zinc 1ro 3ro

Estao 1ro 3ro

Plomo 1ro 4to

Cobre 2do 4to

Plata 2do 2do

 Bolsa de Metales de Londres (LME)

METALES PRECIOS
DIARIOS MENSUALES
26/04/2005 Febrero Marzo
Cobre (US$/lb) 154.30 147.14 153.33
Niquel (US$/lb) 7.38 6.99 7.39
Zinc (US$/lb) 57.90 60.01 62.03
Estao (US$/lb) 3.67 3.69 3.83
Plomo (US$/lb) 44.90 44.27 45.48
Aluminio (US$/lb) 82.80 85.36 90.02
Oro (London) - ----- 423.53 432.95
US$/oz/tr)
Plata (London) - ----- 7.03 7.27
US$/oz/tr)
 REGLAS GENERALES DE SEGURIDAD

Esta terminantemente prohibido fumar en toda el rea industrial y oficinas

Use en todo momento el casco lentes de seguridad y ropa adecuada para

el tratamiento de cidos

Usar mascaras al revisar las celdas de refinacin de plata

Alejarse de los puntos donde se mueven sustancias qumicas,

emanaciones de gases y vapores

Mantenerse alerta y respetar los letreros de informacin

Mantener limpia y ordenada la planta, colocar la basura de proceso,

industrial en contenedores apropiados

Poner atencin a la ubicacin de extintores, hidrantes, duchas, lava ojos,

detectores de humo y rutas de escape