Geologa Econmica

GEO-018

Procesos
Mineralizadores
Rafael Mardones
Gelogo
Universidad de Chile
rafaelmardonesp@gmail.com
Introduccin
Para que un determinado elemento llegue a constituir un
yacimiento explotable econmicamente el metal debe estar
concentrado muy por encima de su abundancia media en la
corteza terrestre.

CONSTITUIR UNA ANOMALIA GEOQUMICA SIGNIFICATIVA!!!!.

Procesos Mineralizadores
Endgenos
Procesos internos de la tierra
Magmticos
Metamrficos
Hidrotermales
Exgenos
Procesos superficiales
Sedimentarios
Meteorizacin
Superficiales exhalativos
Procesos Endgenos
Procesos Mineralizadores
Endgenos
Procesos Magmticos
Cristalizacin magmtica
Diamantes en kimberlita
REE en carbonatitas.
Rocas ornamentales.
Segregacin magmtica
Acumulados: cromitas.
Segregados: Depsitos de Ni-Cu magmticos
Procesos Endgenos - Magmticos
Cristalizacin magmtica
Un magma es una masa silicatada fundida que al
cristalizar origina rocas intrusivas o volcnicas.

Rocas como granitos, basaltos, dunitas, gabros, sienitas

de nefelina, etc. Se usan directamente como rocas
ornamentales.

Algunas rocas gneas inusuales pueden contener

elementos de inters econmico: Ej. Tierras raras en
carbonatitas, diamantes en kimberlitas.
Kimberlita: Peridotita alcalina; roca plutnica
de grano grueso, compuesta principalmente
por olivino y flogopita, sin feldespatos.
Rocas en construcciones o uso
ornamental
Procesos Endgenos - Magmticos
Segregacin magmtica
Cristalizacin fraccionada:
Esta incluye cualquier proceso por el cual cristales formados
tempranamente no pueden quedar dispersos en el magma en el
que crecieron.

Durante el perodo de cristalizacin monomineral, los cristales

pueden hundirse en la cmara magmtica para formar una capa
de un solo mineral.

Estos precipitados se denominan acumulados y ellos

comnmente alternan con capas de otros minerales formando
capas o bandeamiento rtmico en rocas gneas.
Ejemplo Cristalizacin fraccionada

Las cromitas (FeCr2O4) y

las ilmenitas (FeTiO3)
pueden acumularse de
esta forma.

Las cromitas en rocas

ultrabsicas y las
ilmenitas en anortositas
y gabros anortosticos
(rocas mficas).
Cromita-anortosita bandeada:
Dwars-River, Steelport, South
Africa.
Procesos Endgenos - Magmticos
Segregacin magmtica
Lquidos inmiscibles:
Una mezcla de magma (mezcla silicatada fundida) con contenido de
slfuros metlicos formar dos lquidos que tendern a segregarse.

Los sulfuros, al ser ms densos que el magma se hunden para

acumularse en la base de una intrusin o flujo de lava.

El principal constituyente de esas gotas es el sulfuro de hierro (pirita

Fe2S), el cual se asocia a rocas bsicas o ultrabsicas debido a que el
azufre y hierro son ms abundantes en estas que en rocas cidas o
intermedias.

Para que se produzca la segregacin de sulfuros el magma debe estar

saturado en sulfuros.
Ejemplo de Lquidos inmiscibles

Acumulado de magnetita de grano grueso recristalizado, Capa

principal de Magnetita, Magnet Heights, Bushveld E.
Procesos Endgenos - Metamrfico
Metamorfismo
Regional: Facies de anfibolitas y eclogita movilizan fluidos que
circulan sobre todo por zonas de cizalle (fallas mayores) y pueden
transportar y precipitar su contenido metlico en zonas con facies de
esquistos verdes:
Vetas mesotermales de cuarzo-oro, oro en zonas de cizalle,
depsitos diseminados de Ni en rocas ultramficas.

Contacto: reemplazo (metasomatismo) de rocas de caja adyacentes

a una intrusin:
Distrito San Antonio, NE de La Serena, depsitos de magnetita de
Iron Springs, USA, depsitos de talco de Luzenac, Francia.

Minerales industriales: como producto de metamorfismo regional o

de contacto.
Ej. Depsitos de andalusita de Transvaal, Sudfrica, depsitos de
granate de N.Y., USA; asbestos, Canad.
Distribucin de las distintas facies metamrficas en un Mineralizacin ligada a metamorfismo regional
diagrama P-T.
Ejemplo de Metamorfismo de contacto

Depsitos asociados a contacto intrusivo tipo skarn: reemplazos

irregulares (metasomatismo)

Calizas Minerales calco-silicatados

(calcita) (granate, piroxeno, wollastonita, epidota)
Procesos Endgenos - Hidrotermal
La formacin de muchos depsitos minerales metlicos
involucra la participacin de soluciones acuosas calientes; por
Ej. vetas, stockworks de varios tipos, depsitos exhalativos
volcanognicos, prfidos cuprferos, etc.

Fluidos calientes que participan en estos procesos se

denominan soluciones hidrotermales (soluciones acuosas).

La mayor parte de los depsitos metlicos de la Cordillera de

Los Andes son de origen hidrotermal, por lo que estos
procesos son muy relevantes para comprender la formacin
de los yacimientos chilenos en particular.
Procesos Endgenos - Hidrotermal
Las soluciones acuosas tienen evidentemente la capacidad de
transportar una amplia variedad de materiales y depositarlos para
formar concentraciones de minerales de origen hidrotermal.

Para originar depsitos minerales los fenmenos hidrotermales

deben incluir:
De dnde provienen las soluciones?
Los datos provenientes de fuentes termales, aguas de
minas, tneles, sondajes, inclusiones fluidas de
minerales y rocas indican que hay cinco fuentes de aguas
hidrotermales:

Aguas metericas: incluye aguas superficiales y subterrneas

(acuferos o napas de aguas subterrneas)
Aguas marinas: agua de los ocanos.
Aguas connatas o de formacin: aguas que quedan atrapadas en los
intersticios o poros de secuencias de rocas y aguas metericas de
penetracin profunda.
Aguas metamrficas: aguas liberadas por cambios mineralgicos de
minerales hidratados a minerales anhidros.
Aguas magmticas: aguas primarias derivadas de procesos gneos
que dan origen a rocas intrusivas y volcnicas.
De donde viene el contenido de
materiales disueltos?
Los datos que poseemos provienen de inclusiones fluidas, sistemas
geotermales modernos, fuentes termales y aguas encontradas en
perforaciones profundas en campos petrolferos.

Los constituyentes mayores son: Na, K, Ca, Cl, Mg, B, SO4 2-, Fe, Zn y Cu,
usualmente en concentraciones de <1000 ppm.

La mayora de las rocas pueden constituir fuentes de elementos

geoqumicamente escasos como los metales (normalmente son elementos
trazas en las rocas), los cuales pueden ser lixiviados (extrados) bajo
condiciones adecuadas por soluciones hidrotermales.

Pero la asociacin de yacimientos hidrotermales con rocas gneas sugiere

que los magmas en cristalizacin son la fuente de muchas, sino de todas las
soluciones hidrotermales.
 Procesos Endgenos - Hidrotermal

En yacimientos de origen hidrotermal se encuentran los depsitos

de minerales que precipitaron de las soluciones calientes que
circularon por las rocas en el pasado, pero la nica evidencia directa
de su composicin son las inclusiones fluidas.

Estas son cavidades microscpicas (<100m) en las que se atrap

fluido durante el crecimiento de cristales.

El estudio de inclusiones fluidas es la fuente principal del

conocimiento de la composicin de los fluidos que formaron
yacimientos.
Procesos Exgenos
Procesos Exgeno - Sedimentario
Los procesos sedimentarios pueden dar origen a
concentraciones de ciertos componentes de
inters econmico. Esto puede ocurrir de 2
maneras:

Sedimentos Alctonos: Concentracin mecnica en

sedimentos clsticos.

Sedimentos Autctonos: Precipitacin qumica de

ciertos componentes.
Procesos Exgeno - Sedimentario
Sedimentario Alctono

Los depsitos terrestres de arcillas, arenas y gravas acumulados por

accin aluvial pueden ser de uso industrial como materiales de
construccin.

Sin embargo, el tipo de depsitos alctonos ms importante son los

placeres. Estos son depsitos terrgenos formados por los procesos
sedimentarios normales que concentran minerales pesados.

Generalmente esta es una separacin gravimtrica que se produce en

agua en movimiento. Para poder ser concentrados los minerales pesados
primero deben ser liberados de las rocas que los contienen y deben
poseer una alta densidad, resistencia qumica a la meteorizacin y
durabilidad mecnica.
Procesos Exgeno - Sedimentario
Sedimentarios Autctonos
Las rocas formadas por precipitacin qumica de carbonatos
pueden ser de inters econmico como minerales industriales (Ej.
calizas y dolomitas).

Sin embargo, para los efectos de este curso es ms relevante la

formacin de depsitos metlicos por precipitacin qumica tales
como las formaciones de hierro bandeado (BIF: banded iron
formations) del Precmbrico.
 Procesos Exgeno - Sedimentario
Sedimentarios Autctonos BIF (Banded Iron Formations)

Constituyendo enormes depsitos de xidos de hierro que fueron

depositados entre 2.500 y 1900 Ma atrs.

Se alternan bandas silceas con bandas de minerales de hierro

(hematita, magnetita).

El hierro habra precipitado en condiciones subacuticas por efectos

qumicos o bioqumicos, lo cual habra sido favorecido por las
condiciones anxicas (sin oxgeno) de la atmsfera terrestre en el
Precmbrico.
Las calizas constituyen un recurso no metlico
Formaciones de hierro bandeado del Precmbrico (Banded Iron
Formations o BIF)
Formaciones de hierro bandeado del Precmbrico (Banded Iron Formations o BIF)
Procesos Exgeno - Meteorizacin
Hay 3 tipos de procesos principales:

Depsitos Residuales

Suprgenos

Exticos
Procesos Exgeno - Meteorizacin
Depsitos Residuales:
La accin de la meteorizacin y circulacin de aguas subterrneas puede dar
origen a depsitos residuales mediante la lixiviacin de ciertos
componentes de las rocas o minerales y dejando un residuo de inters
econmico.

Para que se formen este tipo de depsitos se requiere que exista una
intensa meteorizacin qumica.

Un ejemplo de esto son las lateritas en la cual se produce descomposicin

de rocas y lixiviacin qumica dejando resduos de xidos e hidrxidos
metlicos.

Cuando una laterita est constituida de casi puro hidrxido de Al se

denomina bauxita y es la principal mena de aluminio.
Lateritas aluminosas Bauxitas

Bauxita de Australia
Depsitos Residuales: Lateritas de Ni.
Procesos Exgeno - Meteorizacin
Depsitos Suprgenos
Las aguas superficiales que percolan a travs de cuerpos
mineralizados de sulfuros hipgenos producen su oxidacin y liberan
solventes que disuelven otros minerales.

La pirita es uno de los sulfuros ms comunes y se descompone en

hidrxidos de Fe y cido sulfrico. Las soluciones suprgenas
pueden lixiviar cobre, zinc y plata, redepositandolos como sulfuros
suprgenos (secundarios) inmediatamente debajo del nivel de aguas
subterrneas; esto puede producir enriquecimiento del contenido
metlico del mineral pre-existente.
Procesos Exgeno - Meteorizacin
Depsitos Exticos
La migracin lateral de soluciones suprgenas a partir de
depsitos cuprferos mayores, tales como los prfidos
cuprferos chilenos, puede transportar su contenido
metlico a travs de sistemas de paleodrenaje hasta
distancias de 8 km del depsito fuente y producir
mineralizacin cuprfera oxidada dentro de sedimentos o
rocas del sustrato.
Procesos Exgeno - Exhalativos
Descargas gaseosas o lquidas de volcanes
submarinos o subareos. Ej. sulfuros masivos
volcanognicos, azufreras (solfataras)

Existe un grupo de depsitos minerales llamados

exhalativos que incluyen a los sulfuros masivos
volcanognicos (VMS), los que estn asociados a
secuencias volcnicas submarinas y a depsitos de
sulfuros en secuencias sedimentarias (SEDEX;
sedimentarios exhalativos).
Procesos Exgeno - Exhalativos
Las fuentes termales submarinas conocidas como black smokers, porque
parecen humos negros en las profundidades ocenicas, se descubrieron en
los aos 70s durante las investigaciones de los fondos marinos utilizando
submarinos que alcanzan grandes profundidades (ALVIN).

Estas son fuentes de fluidos a alta temperatura que son expulsados en el

fondo marino (tpicamente a 300 350C) en chimeneas de sulfuros
anhidrita conectadas con fracturas en el fondo ocenico. Los efluentes a alta
temperatura forman nubes negras o blancas en las fras aguas de las
profundidades ocenicas; el color negro se debe a la precipitacin de
partculas de sulfuros y el blanco a la precipitacin de sulfatos de calcio
(anhidritayeso) y de bario (baritina).
Esquema de un sistema de descarga en un volcn submarino. Black smocker