En la industria la medicin de nivel es muy importante tanto

desde el punto de vista del funcionamiento correcto del

proceso como de la consideracin del balance adecuado
de materias primas o de productos finales.

Los medidores de nivel se utilizan principalmente para

conocer el estado de llenado de depsitos de lquidos o
slidos en polvo o granulados.

Aunque la deteccin de nivel de slidos es poco frecuente

ya que lo mas habitual es pesarlos
La utilizacin de instrumentos electrnicos con
microprocesador en la medida de otras variables, tales
como la presin y la temperatura ,permite:

Aadir inteligencia en la medida del nivel, y obtener

exactitudes altas en la lectura del orden del 0.2%,

El transmisor de nivel inteligente hace posible la

interpretacin del nivel real (puede eliminar o compensar la
influencia de la espuma en flotacin del tanque en la
lectura ).

Puede eliminacin las falsas alarmas (tanques con olas en

la superficie debido al agitador de paletas en movimiento),

Permite la fcil calibracin del aparato en cualquier

punto de la lnea de transmisin
 Medida directa

Instrumentos
que aprovechan
la presion
Hidrostatica
Clasificacin
Instrumentos que
aprovechan las
propiedades
elctricas

Instrumentos
basados en otros
fenomenos
 El medidor de sonda
El medidor de sonda consiste en una varilla o regla
graduada de la longitud conveniente para introducirla
dentro del depsito. La determinacin del nivel se efecta
por lectura directa de la longitud mojada por el liquido. En el
momento de la lectura el tanque debe estar abierto a presin
atmosfrica. Se utiliza, generalmente, en tanques de fuel
oil o gasolina
El medidor de varilla
graduada
Otro medidor consiste en una varilla graduada con un
gancho que se sumerge en el seno del liquido y se levanta
despus hasta que el gancho rompe la superficie del liquido
.la distancia desde esta superficie hasta la parte superior
del tanque representa indirectamente el nivel se emplea en
tanques de agua a presin atmosfrica.
El medidor de cinta graduada
y plomada
Otro sistema parecido es el medidor de cinta graduada y
plomada, que se emplea cuando es difcil que la regla
graduada tenga acceso al fondo del tanque .se lanza la cinta
con la plomada hasta que toca la superficie del liquido o hasta
que toque el fondo del tanque la marca del liquido en la cinta
indica el nivel .
 Nivel de cristal
EL nivel de cristal consiste en un tubo de vidrio con sus
extremos conectados o bloques metlicos y cerrados por
prensaestopas que estn unidos al tanque
,generalmente ,mediante tres vlvulas, dos de cierre de
seguridad en los extremos del tubo para impedir el
escape del liquido, en caso de rotura del cristal y una
purga.

El nivel de cristal normalmente se emplea para

presiones de hasta 7 bar a presiones mas elevadas
el cristal es grueso ,de seccin rectangular y esta
protegido por una armadura metlica
 Indicador de nivel magntico
El indicador de nivel magntico se basa en el seguimiento magntico d un
flotador que se desliza por un tubo gua y que contiene un potente
electroimn hay dos modelos bsicos:
1.- flotador tubo gua situados verticalmente en el interior del tanque
,dentro del tubo ,una pieza magntica sigue al flotador en su movimiento
y mediante un cable y un juego de poleas arrastra el ndice de un
instrumento situado en la parte superior del tanque.
2.-Flotador que desliza a lo largo de un tubo gua sellado acoplado
externamente al tanque con tiene un potente imn y, en la parte externa,
hay un tubo de vidrio no poroso hermticamente sellado dotado de un
indicador fluorescente
Tienen las siguientes condiciones de operacin:

La presin es superior a 25 bar

Existe la probabilidad de rotura del vidrio por las

condiciones de los lquidos .

Es preciso evitar el escape de gases txicos ,lquidos

inflamables etc.

Los depsitos o tanques a medir estn enterrados o bien

cuando es necesario ver el nivel a distancia

Los lquidos son sucios y viscosos

Medidores por palpador
servooperado

Los medidores por palpador servooperado disponen de un elemento

de medida que consiste en un disco de desplazamiento suspendido
por una cinta perforada (o un cable) de acero inoxidable que est
acoplada a un tambor ranurado, el cual almacena o dispensa la
cinta. El tambor est conducido por un servomotor controlado y
montado en unos cojinetes de precisin. Cuando el nivel del
producto sube o baja, el desplazador es subido o bajado
automticamente manteniendo el contacto con la superficie del
producto. El tambor de medida est montado en el techo del
tanque y dispone de un codificador ptico y del transmisor de los
datos de nivel. Generalmente, la transmisin de la informacin es
digital serie y codificada, sujeta a estndar.
Medidor de nivel magnoestrictivo
El medidor de nivel magnoestrictivo utiliza un flotador cuya
posicin, que indica el nivel, se determina por el fenmeno de la
magnetoestriccin. Para detectar la posicin del flotador, el
transmisor enva un impulso alto de corriente de corta duracin
(impulso de interrogacin) hacia abajo al tubo de gua de ondas, con
lo que crea un campo magntico tubular que interacciona
inmediatamente.
Con el campo magntico generado por los imanes del flotador. Esta
interaccin da lugar a una fuerza de torsin en el tubo, como si
fuera una onda o vibracin ultrasnica, que se traslada, a una
velocidad tpica, por el tubo gua hacia el circuito sensor que capta
el impulso ultrasnico torsional y lo convierte en un impulso
elctrico. El circuito mide el intervalo de tiempo entre el impulso
inicial de corriente y el impulso de retorno y lo convierte a una seal
dentro del intervalo de 4-20 mA, y esta seal indica la posicin del
flotador, es decir, el nivel
 MEDIDOR MANOMTRICO
El medidor manomtrico consiste en un sensor de presin
piezoresistivo suspendido de la parte superior
del tanque e inmerso en el lquido. El sensor contiene un puente
de Wheastone y, bajo la presin del lquido, el sensor se exa y la
tensin que crea es captada por las galgas extensiomtricos,
dando
lugar a un desequilibrio del puente y a una seal de salida
proporcional a la presin aplicada, es decir,
al nivel.
 MEDIDOR TIPO BURBUJEO
El medidor de por burbujeo emplea un tubo sumergido en el
lquido a cuyo travs se hace burbujear
aire mediante un rotmetro con un regulador de caudal
incorporado. La presin del
aire en la tubera equivale a la presin hidrosttica ejercida por
la columna de lquido, es decir, al
nivel. El regulador de caudal permite mantener un caudal de
aire constante (unos 150 l/h) a travs
del lquido, independientemente del nivel. La tubera empleada
suele ser de 1/2" con el extremo
biselado para una fcil formacin de las burbujas de aire.
MEDIDOR DE PRESIN
DIFERENCIAL

El medidor de presin diferencial consiste en un diafragma en

contacto con el lquido que mide la
presin hidrosttica en un punto del fondo del tanque. En un tanque
abierto, esta presin es proporcional
a la altura del lquido en ese punto y a su peso especfico
El diafragma forma parte de un transmisor neumtico, electrnico o
digital de presin diferencial.
 MEDIDOR DE NIVEL
CONDUCTIVO O RESISTIVO

Consiste en uno o varios electrodos y un circuito electrnico que excita un

rel elctrico o electrnico al ser los electrodos mojados por el lquido.
Este debe ser lo suficientemente conductor como para excitar el circuito
electrnico, y de este modo el aparato puede discriminar la separacin
entre el lquido y su vapor, tal como ocurre, por ejemplo, en el nivel de
agua de una caldera de vapor.

La impedancia mnima es del orden de los 25 MW/cm, y la tensin de

alimentaci6n entre los electrodos y el tanque es alterna para evitar
fenmeno de oxidacin en las sondas, por causa del fenmeno de la
electrolisis.
El rel electrnico dispone de un temporizador de retardo que impide
su enclavamiento ante una ola del nivel del lquido o ante cualquier
perturbacin momentnea, o bien en su lugar se disponen dos
electrodos poco separados enclavados elctricamente en el circuito.
El instrumento se emplea como alarma o control de nivel alto y bajo, y
con la sensibilidad ajustable permite detectar la presencia de espuma
en el lquido.
 MEDIDOR DE CAPACIDAD
Conocido tambin por sensor de nivel de radiofrecuencia (RF) o de
admitancia, mide la capacidad del condensador formado por un electrodo
sumergido en el lquido y las paredes del tanque. Trabaja en la gama baja
de radiofrecuencia de pocos MHz, midiendo la admitancia de un circuito
de corriente alterna, la que vara segn el nivel de lquido en el tanque.
La medida de la capacitancia se realiza mediante una seal de
radiofrecuencia (RF) aplicada entre el electrodo y la pared del tanque. En
aplicaciones de deteccin de nivel con electrodos horizontales, la seal
de radiofrecuencia produce una pequea corriente que circula a travs
del lquido hacia la pared del tanque. Si el nivel baja y el electrodo deja
de ser mojado por el lquido y es expuesto a los gases o vapores que se
encuentran sobre el lquido, baja la constante dielctrica, con lo que
disminuye la capacitancia y se reduce la corriente. El cambio es
detectado por un interruptor del circuito interno de nivel que excita un
rel, dando la seal de bajo nivel. La deteccin del nivel suele disponer
de temporizadores que filtran las falsas lecturas debidas a olas o
rociaduras del lquido.
En el caso de medicin continua del nivel, el electrodo es ver cal y la
seal de salida es analgica.
 MEDIDOR DE NIVEL DE
ULTRASONIDOS
El sistema ultrasnico de medicin de nivel se basa en la emisin de un
impulso ultrasnico a una superficie reflectante y la recepcin del eco
del mismo en un receptor. El retardo en la captacin del eco depende del
nivel del tanque.

Si el sensor se coloca en el fondo del tanque, enva un impulso

elctrico que es convertido mediante un transductor (cristal
piezoelctrico) a un impulso ultrasnico de corta duracin, que es
transmitido a travs de la pared del tanque hacia el lquido.
MEDIDOR DE NIVEL DE RADAR O
MICROONDAS

El sistema de radar de microondas se basa en la emisin continua de

una onda electromagntica, tpicamente dentro del intervalo de los
rayos X (10 GHz). El sensor est situado en la parte superior del tanque
y enva las microondas hacia la super cie del lquido. Una parte de la
energa enviada es reflejada en la super cie del lquido y la capta el
sensor.

El tiempo empleado por las microondas es funcin del nivel en el

tanque. Una tcnica empleada es utilizar una onda continua modulada
en alta frecuencia (por encima de los 10 GHz), de modo que se detecta
la diferencia de frecuencia entre la seal emitida y el eco recibido. La
tcnica recibe el nombre de FMCW (Frequency Modulated Continuous
Wave Onda continua modulada en frecuencia).
MEDIDOR DE NIVEL DE
RADIACIN
El sistema de radiacin (medicin por rayos gamma) consiste en un
emisor de rayos gamma montado verticalmente en un lado del tanque y
con un contador Geiger que transforma la radiacin gamma recibida en
una seal elctrica de corriente continua.

Como la transmisin de los rayos es inversamente proporcional a la masa

del lquido en el tanque, la radiacin captada por el receptor es
inversamente proporcional al nivel del lquido, ya que el material absorbe
parte de la energa emitida.

Los rayos emitidos por la fuente son similares a los rayos X, pero de
longitud de onda ms corta. La fuente radiactiva pierde igualmente su
radiactividad en funcin exponencial del tiempo. La vida media (es decir,
el tiempo necesario para que el emisor pierda la mitad de su actividad)
vara segn
la fuente empleada.
Las paredes del tanque absorben parte de la radiacin y al detector slo
llega un pequeo porcentaje. Los detectores son, en general, tubos
Geiger o detectores de cmara inica y utilizan amplificador de c.c. o de
c.a. El instrumento dispone de compensacin de temperatura, de
linealizacin de la seal de salida y de reajuste de la prdida de actividad
de la fuente de radiacin, extremo este ltimo tener en cuenta para
conservar la misma exactitud de la puesta en marcha.
 MEDIDOR DE NIVEL LSER
En aplicaciones donde las condiciones son muy duras, y donde los
instrumentos de nivel convencionales fallan, encuentra su aplicacin el
medidor lser (y tambin el de radiacin). Tal es el caso de la medicin de
metal fundido, donde la medida del nivel debe realizarse sin contacto con
el lquido y a la mayor distancia posible por existir unas condiciones de
calor extremas.

El sistema mide el nivel de forma parecida al medidor de nivel de

ultrasonidos con la diferencia de que emplea la luz en lugar del sonido.
Consiste en un rayo lser (Light Amplification by Stimulated Emission of
Radiation) enviado a travs de un tubo de acero y dirigido por reflexin en
un espejo sobre la super cie del metal fundido. La seal puede ser por
impulsos o por onda continua modulada en alta frecuencia. En el primer
caso, cada impulso de lser llega hasta el nivel de lquido y regresa al
receptor.
MEDIDOR DE NIVEL PTICO
El detector de nivel ptico opera
mediante la transmisin, reflexin o
refraccin de luz visible, infrarroja o
lser, basndose en el principio de
diferencia de ndices de refraccin entre
el lquido y el gas o vapor presente en su
superficie.

MEDIDOR DE NIVEL VIBRATORIO

El detector de nivel vibratorio consiste en
una horquilla que vibra a su frecuencia de
resonancia. Cuando la horquilla es
mojada por el lquido reduce su
frecuencia, con lo que un circuito
electrnico cierra o abre un contacto o
excita un microprocesador compatible
con salida TTL o un transistor de alta
potencia.
 MEDIDOR DE NIVEL TRMICO O
DISPERSIN TRMICA
El detector de nivel trmico o de dispersin trmica consiste en dos sondas
de resistencia, una de las cuales se calienta y la otra est a la temperatura
del proceso, con lo que proporcionan dos resistencias diferentes. Cuando
no hay lquido, la diferencia es mayor y cuando aumenta el nivel y moja las
dos sondas, la sonda caliente se refrigera y se reduce la diferencia de
temperaturas. Un circuito electrnico convierte la diferencia de resistencias
en una seal en voltios de c.c. que excitan un contacto SPDT (conmutador
unipolar) o DPDT (conmutador bipolar). El instrumento tambin puede
utilizarse para detectar interfases de lquidos.
 DETECTORES DE NIVEL DE PUNTO
FIJO
El detector de diafragma consiste en una membrana flexible que puede
entrar en contacto Con el producto dentro del tanque y que acta sobre un
micro interruptor. El material del diafragma puede ser de tela, goma, neopreno
o fibra de vidrio. El medidor de diafragma tiene
la ventaja de su bajo coste y trabaja bien con materiales de muy diversa
densidad. La exactitud es de 50 mm.
 DETECTORES DE NIVEL
CONTINUOS

El medidor de nivel de sondeo electromecnico, representado en la gura,

consiste en un pequeo peso mvil sostenido por un cable, desde la parte
superior del silo, mediante poleas. Un motor y un programador situados en el
exterior establecen un ciclo de trabajo del peso.

ste baja suavemente en el interior de la tolva hasta que choca contra el

lecho de slidos. En este instante, el cable se a floja y un detector adecuado
invierte el sentido del movimiento del peso con lo que ste asciende hasta la
parte superior de la tolva, donde se para, repitindose el ciclo nuevamente.
Un indicador exterior seala el punto donde el peso ha invertdo su
movimiento, indicando as
el nivel en aquel momento
El medidor de nivel de bscula mide el nivel de slidos
indirectamente a travs del peso del conjunto tolva ms producto; como
el peso de la tolva es conocido, es fcil determinar el peso del producto
y, por lo tanto, el nivel. La tolva se apoya en una plataforma de carga
actuando sobre la palanca de una bscula o bien carga sobre otros
elementos de medida neumticos, hidrulicos o elctricos (galga
extensiomtrica y microprocesador).