LIXIVIACIN DE PLATA

INTEGRANTES: ALCA AROTINCO, Sonia

TORREJN LARRIVIERE, Arantxa
Los procesos de llixiviacin utilizados para recuperar valores de oro y plata se empezaron a usar
en la dcada que se inicio en 1860.
El proceso de Von Patera en el cual se disolvan los valores de plata con hiposulfito de sodio y se
precipitaba con sulfuro de calcio, ese tratamiento no dio resultado porque la plata estaba en
forma de sulfosales e incluida en sulfuros de plomo y cobre.
La disolucin con hiposulfito se uso en varias minas de plata, entre ellas la de LAMPAZOS,
SONORA donde opero una planta con buenos resultados en 1890 y 1912.
 El desarrollo en los ltimos aos del proceso de lixiviacin en montones, hace que
este se pueda dividir en dos grandes grupos a saber:

1. PROCESO TRADICIONAL CON MOLIENDA FINA: este proceso ha seguido un desarrollo de acuerdo
a los sistemas de separacin de la solucin peada, que contiene los valores del mineral, que ya
ha sido despojado de sus valores.
En un principio se usaba el sistema llamado de lamas y arenas en el cual el mineral mas grueso
(arenas) era lixiviado en tanques con doble fondo por el paso de las soluciones de cianuro entre las
arenas que eran depositadas en dichos tanques.
2. PROCESO DE LIXIVIACIN EN MONTONES: que se desenvolvi en los aos 70s del siglo XX y que
ahora es ampliamente aplicado sobre todo para minerales aurferos, consiste principalmente en que
el mineral no es molido sino solamente quebrado y depositado en patios especiales donde se riega
con cianuro. Este proceso se aplica principalmente a minerales de baja ley, por tener un costo de
inversin y de operacin mucho menor que el tradicional, que permite operar econmicamente con
depsitos aurferos de baja ley, aunque las recuperaciones sean menores que en sistema tradicional.
La determinacin del tamao al que debe ser quebrado o molido un mineral, se hace por pruebas
metalrgicas y por consideraciones econmicas, teniendo en cuanta lo siguiente:
El tamao de los minerales por disolver y la liberacin necesaria para exponer los valores al
contacto del solvente.
Consideraciones econmicas que incluyen el costo de diferentes grados de trituracin y
molienda, comparados contra el valor de los metales recuperados para cada caso.
Costos de capital e inversin necesaria para instalar las diferentes plantas de beneficio
considerando el valor presente del dinero invertido en cada caso.
a) Que el mineral por beneficiar no contenga sustancias que se disuelvan en el cianuro o que
reaccionen con este provocando un consumo excesivo de este, haciendo la operacin
antieconmica
b) Que el mineral no contenga algunas sales que al reaccionar con el cianuro en alguna forma,
interfiera con el proceso.
c) Que el mineral por disolver, no tenga un tamao tal que el tiempo necesario para disolverlo
afecte el costo de la operacin.
d) Que el metal que se pretende disolver no este en parte ligado qumicamente, que lo haga
resistente a la accin del solvente.
e) Que el mineral no contenga substancias que precipitan los valores ya disueltos en el cianuro.
Se ha comprobado que la rapidez de la disolucin de la plata es menor que la del oro,
tratndose de metales nativos posiblemente sea el 50%. Los compuestos de plata son aun mas
lentos.
Esta comprobado que la presencia de oxigeno acelera la solucin. En pruebas de laboratorio, la
rapidez de la disolucin cambia de 0.04 mg/cm2/hora sin oxigeno a 2.36 mg/cm2/hora teniendo
un 99.5% de oxigeno requerido
El operar en un medio alcalino, no solo evita la hidrolisis del cianuro, sino tambin las perdidas de
este por contacto con el CO2 de la atmosfera, neutraliza los compuestos acidos de las sales
ferrosas y frricas, neutraliza asi mismo la accin acida de cualquier sal que se forme por
descomposicin de los minerales, ayuda al asentamiento de las partculas y mejora la exrtraccion
de los teluros, plata, rubi y otros componentes difciles de disolver de los metales preciosos. El pH de
las pulpas nunca debe ser menor de 10.5.
La disolucin de la plata tiende a aumentar conforme aumenta la temperatura de la pulpa. Sin
embargo, cuando se aumenta la temperatura, disminuye la cantidad de oxigeno disuelto en el agua
y tambin la solubilidad de los metales preciosos, pero en pruebas que se han hecho, se ve que la
mxima disolubilidad se alcanza a los 85C y teniendo en cuenta el costo que significa, normalmente
se opera a la temperatura ambiente y solo se calienta las soluciones cuando se trata de despojar el
oro del carbn activado o cuando se cianuran concentrados con muy altas leyes.
En una planta convencional de lixiviacin, se
usan los sistemas tradicionales de trituracin y
molienda para llevar la molienda a un
tamao que indiquen las pruebas
metalrgicas. Esta molienda generalmente es
de 80% a menos 150 malla, a 80% a menos
200 malla, segn las caractersticas del
mineral. Una buena parte de los valores
queda disuelta en el circuito de la molienda
agregndose solucin de cianuro en vez de
agua. Una buena parte de los valores queda
disuelta en el circuito de molienda y
posteriormente la pulpa ya molida que
entregan los ciclones pasa a unos tanques
agitadores donde se le da a la pulpa un
tratamiento que varia de 24 a 72 horas.
 En general, cuando se trata de mineral argentferos, se necesitan hasta 72
horas para lograr una recuperacin optima.
La concentracin de las soluciones de cianuro para minerales argentferos se
usa 800 a 2000 grs. Por tonelada.
Los mecanismos que se usan para la agitacin, puede ser tanques Pachuca
o tanques agitadores.
Deben usarse un minimo de tres para evitar que algunas partculas hagan un
corto camino osea sin pasar por la agitacin necesaria. Tanto en los tanques
Pachuca como en los agittadores, se inyecta aire para producir una buena
aeracin y lograr una mayor actividad del cianuro.
Los tanque Pachuca no tienen partes en movimientos y la agitacin la
produce el aire que se inyecta y trabaja como ALR LIFT. Los tanques
agitadores tienen un mecanismo que agita la pulpa y adems dos ALR LIFT
que la imyectan con aire.
Estas generalmente son cuatro o cinco y se
pueden alternar su turno de modo que se
pueda extraer el carbn de una columna
cuando ya esta saturado sin necesidad de
para la planta. El carbn saturado se pasa al
despojo en un tanque especial donde se le
trata con soluciones calientes de cianuro de
sodio y sosa. Las soluciones de despejo se
pasan a una planta de precipitacin MERRILL -
CROWE o a una celda electroltica cuando se
deposita el dore.