DEFINICIONES

I. EL NOMBRE DE LITURGIA
1. El término “Liturgia” tiene un uso muy reciente en la Iglesia (Magisterio) – s. XX. Ya
en el XIX se popularizó.
2. Los autores del Medioevo: De divinis officis o De ecclesiasticis officis. A partir del XVI:
De ritibus Ecclesiae, De sacris ritibus.
3. El adjetivo “Liturgicus” o el nombre “liturgia” fue usa por primera vez por Giorgio
Cassandro en 1588 con referencia al uso bizantino.
4. Recién en el s. XVIII se usa el término para referirse al culto… incluso sólo en
referencia a la Misa (Iglesia griega).
5. Es verdad en el Nuevo Testamente se usa el término “liturgia”: servicio de Dios, el
culto… pero sin excluir otras referencias como el sacrificio espiritual, los servicios de
caridad.
6. En los LXX: reservado para el servicio levítico. Pero se podía atribuir también a un
servicio público de orden político, técnico o religioso.
 II. DEFINICIONES DE LA LITURGIA

1.Primeros tentativos de definiciones (1909-1947)

2.Definición dada por el Concilio Vaticano II (1963)
 1.- PRIMEROS TENTATIVOS DE
DEFINICIÓN
1. Desde el surgimiento del Movimiento Litúrgico (1909) hasta el Vaticano II: tentativos de definición que abarcara
la naturaleza y las características de la Liturgia.

2. Dado que el culto connota una dimensión vital y transcendente… no ha sido fácil definir el término “Liturgia”.
Incluso la Mediator Dei ha descartado algunas definiciones surgidas durante el Movimiento Litúrgico:

a) Considerar la Liturgia como algo puramente exterior y sensible al culto divino… como una ceremonia puramente
decorativa… (J. Navatel).

b) Considerar la Liturgia como un conjunto de leyes y preceptos prescritos por la jerarquía eclesiástica para la regulación de
los ritos sagrados… (C. Callewaert).

3. Congregación para los Ritos en la Instruccción (03.09.1958) distingue: “acciones litúrgicas” de “ejercicios de
piedad”. Esta concepción ha sido ratificada por el Concilio Vaticano II.

4. Se han dado confusiones también en el nombre de Liturgia entre las acciones de la Iglesia en oración y la ciencia
de la Liturgia.

5. Pío XII – Mediator Dei (20.11.1947): Descarta una definición centrado en lo exterior y además acentúa la realidad
sobrenatural contenida en ella, la comprensión del Sacerdocio de Cristo. La definición que dará la Mediator Dei,
siguiente el Movimiento Litúrgico será: “la liturgia es el ejercicio de esta función sacerdotal de Cristo” (MD 22).
 2.- DEFINICIÓN DADA POR EL
CONCILIO VATICANO II (1963)
1. Sacrosanctum Concilium (4.10.1963): Principios general para la reforma de la
Liturgia, sobre la naturaleza de ésta y su importancia en la vida de la Iglesia.
2. Definición que se distancia un tanto del estilo escolástico y asume más una
orientación bíblica y patrística. De SC 7 se puede deducir una definición
bastante acertada:
“Con razón, pues, se considera la Liturgia como el ejercicio del sacerdocio de
Jesucristo. En ella los signos sensibles significan y, cada uno a su manera,
realizan la santificación del hombre, y así el Cuerpo Místico de Jesucristo, es
decir, la Cabeza y sus miembros, ejerce el culto público íntegro” (SC 7).
 “CON RAZÓN, PUES, SE CONSIDERA LA LITURGIA COMO EL EJERCICIO DEL SACERDOCIO DE
JESUCRISTO. EN ELLA LOS SIGNOS SENSIBLES SIGNIFICAN Y, CADA UNO A SU MANERA,
REALIZAN LA SANTIFICACIÓN DEL HOMBRE, Y ASÍ EL CUERPO MÍSTICO DE JESUCRISTO, ES
DECIR, LA CABEZA Y SUS MIEMBROS, EJERCE EL CULTO PÚBLICO ÍNTEGRO” (SC 7).

a) Liturgia, cuyo núcleo son los sacramentos, es toda ella un “signo sagrado”: el elemento
visible es signo eficaz de una realidad sobrenatural. La realidad sobrenatural es la presencia
de Cristo y la acción del Espíritu Santo. Esto es un Sacramentum o Misterio (padres de la
Iglesia).
b) La acción litúrgica no sólo eleva la oración de la Iglesia hacia Dios sino que también hace
descender sobre la Iglesia la gracia de la redención. Es un doble movimiento: ascendente /
descendente.
c) El puesto y la naturaleza de la Liturgia se sitúa en la economía de la salvación por ésta realiza
a través del misterio de los signos lo que el A.T. anunciaba en figuras, lo que Cristo ha
cumplido en su Pascua y lo que sucederá en la Liturgia celestial.
d) La Liturgia pertenece al pueblo cristiano que en virtud del Bautismo toma parte activa en ella
bajo la dirección y la presidencia del sacerdocio ministerial.
 III. “ACCIONES” LITÚRGICAS
1. En lugar de los términos pre-conciliares como “ritos”, “ceremonias”,
“funciones”… ahora el Concilio habla de “Acciones Litúrgicas” para referirse al
conjunto que constituye la Liturgia.
2. El término “acciones” (Movimiento Litúrgico) subraya la actividad de aquellos
que están presentes… que esas actividades tienen un resultado objetivo… se
hace algo, sucede algo, que tiene un movimiento, ritmo propio, una unidad
dinámica, etc.
3. La Liturgia (acción, movimiento, dinámica) no existe más que en el momento
en que es puesta en acción. Es ininteligible para quien no toma parte en ella.
4. La “acción litúrgica” por excelencia es la Eucaristía. El Señor mandó: “Haced
esto en memoria mía”. Esta acción es un sacrificio, la actividad más alta de la
vida humana.
 IV. “PIA POPULI CHRISTIANI EXERCITIA”
1. La relación entre “ejercicios de piedad popular” (lengua popular) y la Liturgia
(Latín). En algunos momentos suplantaba la Liturgia misma como el tiempo
de cuaresma y de pascua. Los pioneros del movimiento litúrgico insistieron
en la pre-eminencia de la Liturgia sobre estas devociones.
2. El Concilio por tanto llama a los fieles a instruirse sobre el valor de la Liturgia
que es superior a los ejercicios de piedad sin quitar a estos su rol. La MD y la
SC recomiendan estas formas de piedad pero teniendo en cuenta las leyes y
las normas de la Iglesia. Que estos estén en armonía con la Sagrada Liturgia:
que deriven en algún modo de ésta y a ésta tiendan.
3. Estos pueden constituir una “iniciación” a la Liturgia. ¿Cuál es la diferencia
entre los ejercicios de piedad y la Liturgia? En realidad algunos de estos han
sido insertados en el calendario litúrgico (las fiestas de los santos por
ejemplo). La característica esencial está en su estructura y en su contenido
que consiste en expresar y actualizar la “economía de la salvación”.
LA CIENCIA DE
LA LITURGIA
1. La “ciencia litúrgica”: permite el conocimiento profundo de la Liturgia misma.
Gracias a los resultados de esta ciencia (Movimiento Litúrgico) se ha desarrollado la
Reforma requerida por el Concilio Vaticano II. Hoy tiene otros retos: problemas como
el ecumenismo, la adaptación a las diversas culturas, etc.

2. Como otras ciencias sagradas, la “ciencia litúrgica” presupone la fe. Percibir las
realidades sobrenaturales contenidas en los signos… entender el lenguaje litúrgico
fundado en la revelación.

3. No basta sólo la fe, la Liturgia es una acción inteligible sólo a aquellos que en ella
toman parte. La Liturgia antes que ser objeto de estudio es vida.

4. La inteligibilidad de la Liturgia vivida en la fe debe ser desarrollada mediante los

instrumentos de las disciplinas científicas, aquello propio de la historia como de la
teología. También ayudarán mucho las ciencias antropológicas.
 I. IMPORTANCIA DE LA HISTORIA
LITÚRGICA
1. CIENCIA HISTÓRICA DE LA LITURGIA (creada en el s. XVIII) ha ayudado ha valorar la Liturgia, descubrir
su riqueza, su importancia en la tradición de la Iglesia, el sentido exacto de los ritos y plegarias,
distinguir lo esencial y accesorio, la unidad y la diversidad del patrimonio eucológico. Superó este
conocimiento al de los liturgistas medievales que se quedaban sólo en la interpretación alegórica,
externa y arbitraria de los ritos. La historia de la Liturgia ha hecho posible la reforma litúrgica del
Vaticano II. La Historia de la Liturgia hace posible el descubrimiento de la “actitud interior” con la cual
eran vividos estos ritos… no sólo el cuidado de lo externo y ceremonial.

2. Anton Baumstark ha hecho uso del “MÉTODO COMPARATIVO”, usado también en otras ciencias como
en el lenguaje, para estudiar las diversidad de las liturgia en la Iglesia. Este estudio nos lleva a través de
confrontaciones a orígenes comunes de ritos desarrollados luego a través del tiempo con una identidad
cultural propia.

3. En el estudio de la Liturgia es importante también acudir a la “CIENCIA DEL LENGUAJE O FILOLOGÍA”.

Las plegarias y rúbricas datados en diversas épocas, distintas regiones, distintos grupos humanos, las
traducciones. Esta ciencia del lenguaje entonces ayuda a entender el sentido de tales o cuales ritos
dependiendo de la región, tiempo o cultura.

4. Es importante también el recurso a la ARQUEOLOGÍA para el estudio de los lugares y objetos de culto:
antiguas representaciones litúrgicas, mosaicos, murales, pinturas, etc.
 II. REFLEXIÓN TEOLÓGICA SOBRE LOS
DATOS HISTÓRICOS
Sobre los resultados observados por los historiadores queda un estudio posterior propio de la Teología
cuyas preguntas debería ésta definir:

• ¿Cuál es la portada de los hechos observados?

• ¿En qué caso estamos frente a hechos irrefutables y cuando frente a algún hecho aberrante?
• ¿La evolución constatada en la Iglesia es un progreso o un regreso?
• ¿Cuál es el valor de los signos analizados sobre el plano de las realidades sobrenaturales?

Responder a estas preguntas supone un conocimiento de los “loci theologici”, de la naturaleza de la Iglesia
y de los sacramentos.
 III. EL APORTE DE LA CIENCIAS
HUMANAS

Tanto el estudio teológico de la Liturgia como la actuación

pastoral sobre el plano pastoral… se enriquecen con el
aporte de las ciencias actuales en torno al hombre como
son: la antropología, la psicología religiosa, la sociología, la
lingüística, la historia comparada de las religiones.
HISTORIA DE LA
LITURGIA: RITOS
Y FAMILIAS
LITÚRGICAS