FACTORES AMBIENTALES QUE AFECTAN AL CRECIMIENTO DE

LOS MICROORGANISMOS
Factores Físicos
TEMPERATURA: Cada microorganismo tiene una temperatura de
crecimiento adecuada, una temperatura mínima de crecimiento, una
máxima y una optima. La velocidad de crecimiento microbiana
aumenta con la temperatura hasta un máximo y luego decrece
rápidamente. El incremento de la velocidad de crecimiento se debe al
incremento generalizado de la velocidad de las reacciones
enzimáticas, en términos generales, la velocidad de las reacciones
enzimáticas aumenta 1,5 a 2,5 veces al aumentar 10 ºC la
temperatura. La ausencia de crecimiento a bajas temperaturas se
debe a la reducción de la velocidad de crecimiento y al cambio de
estado de los lípidos de la membrana celular y a altas temperaturas a
la desnaturalización proteica y alteraciones en los lípidos de la
membrana.
Los microorganismos se pueden clasificar según la temperatura de crecimiento en

Tipo de Temperatur Temperatu Temperatura

microorganismo a mínima ra optima máxima
Psicrófilos -5 a +5 12 a 15
15 a 20
Psicrótrofo -5 a +5 25 a 30 30 a 35
Mesófilos 5 a 15 35 a 47
30 a 45
Termófilos 40 a 45 55 a 75 60 a 90

Existen microorganismos que pueden crecer hasta a 100 ºC.

Los microorganismos mesófilos gran negativos resisten menos los
choques de frió. Durante la congelación a -2 a -10 ºC la sobre vivencia de
las bacterias es menor que a temperaturas mas bajas.
pH: Cada tipo de microorganismo tiene un rango de ph en el que puede vivir
adecuadamente, fuera de el muere. El ph interno de la mayoría de los
microorganismos esta en el rango de 6 a 7. Como consecuencia del metabolismo,
el ph del medio suele tender a bajar por la formación de ácidos orgánicos de
cadena corta.
Los microorganismos pueden clasificarse en

Tipo de Ph mínimo Ph optimo Ph máximo

microorganis
mo
Acidófilos 2a3 4a6 6a7
Neutrófilos 5a6 7a8 8a9
Bosófilos 7a8 9 a 10 10 a 11
La acidificación del interior celular conduce a la perdida del
transporte de nutrientes, lo que no les permite generar mas energía
de mantenimiento, conduciéndolos a la muerte.
Actividad acuosa: Los microorganismos requieren la presencia de agua para
desarrollarse. El valor de la actividad acuosa nos da una idea de agua disponible
metabólicamente, la cantidad de agua disponible en una solución es función de la
cantidad y tipo de soluto. Los microorganismos y sobre todo las bacterias requieren
actividad acuosa alta mayores a 0,90 aw, los hongos se desarrollan bien en general
a 0,80 aw, aunque existen especies como la Sacharomyces rouxi que toleran 0,60
de aw. Las bacterias patógenas en su mayoría se desarrollan a 0,995 a 0,98 de aw.
Los microorganismos pueden clasificarse en:

Tipo de aw optimo aw mínimo

microorganis
mo
Osmófilos 0,995 a 0,98 0,90 a 0,86

Xerófilos 0,90 a 0,80 0,75

Halófílos 0,75 a 0,80 0,60

POTENCIA REDOX: El potencia redox del medio nos indica la capacidad para
aceptar o donar electrones, esto es sus características oxidantes o reductoras.
Hay microorganismos que requieren ambientes oxidantes para crecer (Aerobios)
y otros ambientes reductores (Anaerobios) otros en cambio pueden desarrollarse
en ambos ambientes modificando su metabolismo, facultativos (Respiratorio o
Fermentativo).
En el curso de ciertas reacciones metabólicas redox se forman compuestos altamente
reactivos (radicales libres, formas superóxido) que pueden dañar las proteínas,
membranas y ácidos nucleicos produciendo la muerte de las células. Estas formas
reactivas son un subproducto del metabolismo respiratorio. Las células los
eliminan mediante las enzima.
Superóxido dismutasa (SOD) 2 O2 + 2 H+ ------ H2O2
Catalaza 2 H2O2 ----------O2 + 2 H2O2
Glutatión reductasa H2O2 - 2 GSH -------- GSSG – 2 H2O
Los aerobios tiene estas enzimas, mientras los anaerobios tienen niveles muy bajos o
no tienen y no pueden sobrevivir.
PRESIÓN HIDROSTATICA: Una presión elevada no destruye una célula
microbiana como ocurriría con un ser humano, porque el agua pasa
rápidamente a través de la membrana celular. De esta manera, se iguala
la presión dentro y fuera de la célula. Una elevada presión puede
detener el crecimiento microbiano, pero el efecto es bioquímico. El
volumen molecular cambia durante el curso de la mayoría de las
reacciones químicas. La presión elevada inhibe cualquier reacción
química que conlleve un incremento en el volumen molecular y favorece
cualquier reacción química que implique una disminución del volumen
molecular. Algunas reacciones bioquímicas incrementan el volumen
molecular y se hacen más lentas o prácticamente se paralizan al
incrementar la presión. Sin embargo, las reacciones bioquímicas
esenciales de los barófilos disminuyen el volumen molecular y se
realizan más rápidamente cuando se incrementa la presión.
Las bacterias ordinarias, tal como Escherichia coli, crecen a presiones muy
elevadas, del orden de 300 atmósferas. Las bacterias que se encuentran
en el fondo del océano toleran hasta 1 500 atmósferas, suficientes para
aplastar cualquier cosa excepto los recipientes de acero más resistentes.
En cambio, la mayoría de levaduras no pueden crecer a presiones
superiores a 8 atmósferas, una presión muy baja. Algunas bacterias, las
barófilas (amantes de la presión), crecen más rápidamente a presiones
superiores a 1 atmósfera y las barófilas obligadas crecen sólo a presiones
superiores a 1 atmósfera.

Presión osmótica Todos los microorganismos necesitan agua líquida

para crecer. Por esta razón, no pueden crecer a temperaturas inferiores
al punto de congelación de su medio o por encima del punto de
ebullición. Una presión osmótica elevada también priva a una célula del
agua. Las membranas celulares son muy permeables al agua, de
manera que el agua entra o sale de una célula dependiendo de la
presión osmótica relativa, o concentración de solutos disueltos en la
célula y en su medio ambiente. Las bacterias mantienen una presión de
turgencia positiva, porque la presión osmótica de su contenido celular es
mayor que la presión osmótica del medio ambiente
Aunque una elevada presión osmótica evita el crecimiento de la
mayoría de las bacterias, algunas especies, denominadas halófilas
(amantes de la sal), pueden vivir a concentraciones de sal
extremadamente elevadas. Las arqueobacterias denominadas
halobacterias se desarrollan en aguas saturadas de sal. Las salinas,
sistemas con agua de mar que se deja evaporar para producir la sal de
mesa, y algunos lagos desérticos tienen un color rojo intenso debido
a su presencia. Estas bacterias no sólo toleran elevadas
concentraciones intracelulares de sal, sino que también dependen de
la misma para la estabilidad de sus cubiertas celulares; cuando se
colocan en agua destilada, o en agua ordinaria, se lisan
inmediatamente.

Cuando un incremento en la presión osmótica externa hace que salga

agua de la célula, se produce la plasmolisis, encogiéndose el
citoplasma. Las consecuencias de la plasmolisis difieren según el tipo
de célula. En las bacterias, la membrana plasmática se separa de la
pared celular rígida, pero generalmente, la célula puede recuperarse de
la plasmolisis (a menos que la presión osmótica sea extrema)
incrementando su presión osmótica interna. Los microorganismos
eucarióticos, particularmente los protozoos, son más sensibles a la
plasmolisis, porque carecen de una pared rígida.
 Bibiografia
• Brock biología de los microorganismos 10ª
Edición - Capitulo 6 «Crecimiento microbiano»
(II Efectos ambientales sobre el crecimiento
microbiano.)