AUTOCONOCIMIENTO,

CUIDADO DE SÍ MISMO Y
SENTIDO DE TRASCENDECIA

CARLOS ACOSTA B.

UNIVERSIDAD DEL NORTE

Barranquilla, Colombia
Mayo de 2007
• El tema de la conciencia y el
autoconocimiento se ha estudiado
desde hace mucho tiempo.
• En particular, en los diálogos de
Platón se alude al <conocerse a sí
mismo> como una cuestión vital,
pues...
• “Una vida sin examen no merece ser
vivida”. (Apología, p. 180).
• El autoconocimiento se entenderá como una
indagación que se realiza en uno mismo.

• Lo anterior partiendo de la idea de tomarse

a sí mismo como objeto de conocimiento y
campo de acción, a fin de transformarse,
corregirse … (Foucault, 1987).

• Así, se establece un <cultivo de sí> pues se

plantea una intensificación y valoración de
las relaciones de uno consigo mismo.
(Foucault, 1987).
• El antecedente más importante de esta
idea –y asociada a la formación-- se
puede ubicar en los diálogos de Platón.

• En efecto, el concepto de formación en

el período clásico tiene en el <cuidado
del alma> su fundamento y finalidad.
• Se entiende alma (psykhé) como aquella
facultad del ser humano por la cual éste
adquiere conocimiento, es capaz de
tener experiencias de vida, como
también puede referirse a sí mismo y de
esto modo dar lugar a la particularidad
humana: la existencia (el yo, el uno
mismo).
• En varios diálogos de Platón, se indica que
de la misma manera como es importante la
salud para el cuerpo lo es para el alma.
• Así pues, hay un cuidado para el cuerpo,
como también lo hay para el alma.
• Una y otra forma de cuidados no pueden
estar separados entre sí, ya que cada una
resulta inútil sin la otra.
• Esta idea pasa de Grecia a Roma, a través
del poeta Juvenal, como <una mente sana
en un cuerpo sano>
• En Sócrates la prioridad es el cuidado de
alma (psykhé), pues es mejor preocuparse
más de la propia persona y menos de lo
que se tiene.
• Con esto se está llevando a cabo el cuidado
de uno mismo.
• Apuleyo señala: Se puede … ignorar las
reglas que permiten pintar y tocar la cítara,
pero saber perfeccionar la propia alma con
ayuda de la razón es una regla … necesaria
para todos los hombres (citado por
Foucault, 1987).
• Epicuro enfatiza: No es nunca ni
demasiado pronto ni demasiado tarde para
ocuparse de la propia alma. (citado por
Foucault, 1987).

• En la definición clásica de lo formativo

(Paideia) expresado antes, no sólo se
presenta el cuidado de la persona consigo
misma, sino también con la polis y con el
universo (Peláez, 2001).
• El punto no es sólo que nos conozcamos –
siquiera en alguna forma– sino que
también necesitamos cuidarnos a nosotros
mismos.
• Si no aprendemos a autoconocernos y
cuidarnos, será muy complicado
desarrollar todas nuestras potencialidades.
• Así, Foucault, (1994) plantea que el
principio <conócete a ti mismo> es
inseparable de otra exigencia <ocúpate de
ti mismo>
• Todo lo anterior, plantea pues la
necesidad de considerar dentro del
proceso formativo de los alumnos
estos dos aspectos integralmente.
• Respecto al cuidado del cuerpo los
griegos consideraron, entre otros, los
deportes tales como carreras,
atletismo, la gimnasia, lucha y el
boxeo.
• Respecto al cuidado del alma
consideraron, entre otros, la filosofía,
música y la literatura.
• Este acto integrador de conocerse
y ocuparse de sí mismo, cuando se
hace como un hábito formativo,
gana el nivel de proceso
trascendente.
• Trascendencia viene del latín
<trans> más allá (atravesar) y
<scando> escalar.
• Entonces se refiere a ir más allá de
algún límite (algo).
• Así, conocerse y cuidarse, se convierten en
un ideal digno de ser seguido por las
personas.

• Pues <conocer> y <cuidarse> consisten en

<prestar atención> y ésta pertenece a la
misma esencia de la vida humana.

• Noddings (1984) generaliza el cuidado a

otros aspectos: cuidado de sí mismo, de los
otros, de los animales, las plantas, el
ambiente, e mundo de los objetos y las
ideas producidas por los humanos.
• En concreto, trascender
significa pasar la vida
superando lo menos humano
que tenemos y dándole más
cabida y amplitud al mundo de
los valores morales y
espirituales.
• Si seguimos a los Griegos antiguos,
entonces hoy deberíamos entender y
seguir la excelencia en el cuidado del
cuerpo: evitando el tabaquismo, las
drogas ilegales, la alta velocidad en
los vehículos, algunas cirugías
estéticas, las dietas sin control
médico, sexo sin seguridad, la
automedicación, estar al sol sin
protección, el uso de palillos, etc.
• Respecto al cuidado del alma buscando la
excelencia en: a) la organización y el
desarrollo de los procesos de pensamiento
(buen pensar) (pensar sistèmico y crítico) y
b) la sensibilidad personal para el
desarrollo del carácter y lo estético (buen
vivir con base en las virtudes).
• Lo anterior es complicado de pensar y
aplicar.
• Se ha intentado su implementación, pero
aún hoy sigue la discusión y los
desacuerdos.
• Es tan complejo este asunto por lo cual se
ha dicho que:<Se necesita un pueblo para
educar a un niño> (proverbio de origen
desconocido).
• Así pues, la trascendencia es un proceso
para algunas pocas personas.
• Unos valientes que pueden llevar una vida
auténtica y sin forzar lo que hace.
• Pero es importante recordar en estos
tiempos de globalización --y
preponderancia en la búsqueda de los
bienes materiales, el prestigio, el
reconocimiento y el poder-- lo
necesario que es tener conciencia para
aprender a valorar el
autoconocimiento, el cuidado de sí
mismo y la trascendencia.