METODOS DE OBTENCION DE

ESENCIAS
Qué son los aceites esenciales
Son compuestos naturales, líquidos,
volátiles y de agradable aroma,
situados en cualquier parte del
vegetal, extraídos de las plantas
mediante procesos de arrastre con
vapor o extracción por solvente.
MÉTODOSDIRECTOS

Los métodos directos se aplican principalmente a los

cítricos, porque sus aceites están presentes en la
corteza de la fruta, y el calor de los métodos de
destilación puede alterar su composición.

Expresión
Consiste en exprimir el material que contiene la esencia
por medio de presión, este método puede aplicarse con
éxito a materiales del tipo de la cáscara de cítricos.
2. DESTILACIÓN

Consiste en separar por calentamiento,

en alambiques, sustancias volátiles
que se llaman esencias, relativamente
inmiscibles con el agua, de otras más
fijas, enfriando luego su vapor para
reducirlas nuevamente a líquido.
Destilación por arrastre con vapor de agua

Es el proceso más común para extraer aceites

esenciales, más no es aplicable a flores ni a
materiales que se apelmazan. En esta técnica se
aprovecha la propiedad que tienen las
moléculas de agua en estado de vapor de
asociarse con moléculas de aceite.
Destilación previa maceración

El método se aplica para extraer el aceite de semilla de almendras

amargas, bulbos de cebolla, bulbos de ajo, semillas de mostaza y hojas
de corteza de abedul. En el caso de plantas aromáticas, la maceración
en agua caliente se emplea para favorecer la separación de su aceite
esencial
Destilación al vacío
La mayor ventaja de este método, es la mínima probabilidad de
descomposición de los aceites esenciales y formación de
compuestos no deseados, debido a las bajas temperaturas de
trabajo.

Destilación Molecular
Este método se utiliza para la obtención de productos
coloreados, más estables y la recuperación de las notas más
delicadas que caracterizan los aceites esenciales. Se basa en una
destilación del material entre 10,3 a 10,6 psi, cuyo producto se
procesa con diversos solventes orgánicos, que luego se separan
Se debe prevenir el recalentamiento que produce un olor
desagradable en el aceite
MÉTODOS DE EXTRACCIÓN CON SOLVENTES

El material previamente debe de ser molido, macerado

ó picado, para permitir mayor área de contacto entre el
sólido y el solvente.

Maceración en grasa
Es un método de extracción con grasa caliente basado
en sumergir los pétalos de flores en la grasa, y luego
extraer las esencias con alcohol. Este método se ha
reemplazado por completo por la extracción con
disolventes orgánicos.
Extracción con solventes volátiles

Consiste en poner en contacto el material con

una corriente de disolvente, hasta que éste se
apodera de toda la esencia, que luego es
separada por destilación. El factor más
importante para lograr el éxito en este método
es la selección del disolvente.. Tiene la ventaja
de trabajar a temperaturas bajas, Se utiliza a
escala de laboratorio pues a escala industrial
resulta costoso por el valor comercial de los
solventes.
Extracción por Fluidos Supercríticos

Consiste en utilizar como material de arrastre

sustancias químicas en condiciones especiales de
temperatura y presión. El material vegetal se corta en
trozos pequeños, se licua y se empaca en una cámara
de acero inoxidable por donde se hace circular un
líquido supercrítico. Los aceites esenciales se
solubilizan y el líquido supercrítico que actúa como
solvente extractor se elimina por descompresión
progresiva hasta alcanzar la presión y temperatura
ambiente. Finalmente se obtiene un aceite puro.
Enfloración o Enfleurage

Se emplea para la extracción de esencias de flores

delicadas, sensibles al calor y costosas como: rosa,
jazmín, azahar, acacia, violeta, y resinas como la mirra.
Los pétalos frescos se ponen en contacto con una
delgada capa de grasa y el perfume emitido por las
flores se absorbe. Después de dos o tres meses,
muchas capas de grasa se saturan con las moléculas
perfumadas del aceite de la flor, el cual se trata con
alcohol y luego se destila para obtener la esencia. Estos
se colocan dentro de pequeñas cámaras
Maceración

Se lleva a cabo mediante una operación que consiste en dejar

remojar por varios días el material en líquido para sacar los
productos solubles que contienen, en este sistema se utiliza
aceite, grasa fundida y alcohol etílico.

Cuando se realiza con agua, ésta debe ser fría y se debe dejar
en contacto durante 24 horas.
Cuando la maceración es en alcohol, el contacto se realiza en
frío por espacio de 24-48 horas en alcohol de 70°C,
removiendo frecuentemente, para luego exprimir y filtrar el
producto.
MODALIDADES DE EXTRACCION POR ARRASTRE CON VAPOR
DE AGUA

Cuando se usa vapor saturado o sobrecalentado, generado fuera

del equipo principal, ya sea por una caldera, esta técnica recibe
el nombre de “destilación por arrastre con vapor”, propiamente
dicha.

También se puede usar el llamado “método directo”, en el que el

material está en contacto íntimo con el agua generadora del
vapor. En este caso, se ponen en el mismo recipiente el agua y el
material a extraer, se calientan a ebullición y el aceite extraído es
arrastrado junto con el vapor de agua hacia un condensador, que
enfría la mezcla, la cual es separada posteriormente para
obtener el producto deseado. Este método es usado de
preferencia cuando el material a extraer es líquido
Una variante de esta última técnica es la llamada
“hidrodestilación”, en la que se coloca una trampa al
final del refrigerante, la cual va separando el aceite del
agua condensada, con lo cual se mejora y se facilita el
aislamiento del aceite esencial. También puede
montarse como un reflujo, con una trampa de
Clevenger para separar aceites más ligeros que el
agua.
El vapor de agua condensado acompañante del aceite
esencial es llamado “agua floral” el agua floral puede
ser reciclada continuamente, o bien, es comercializada
como un subproducto (Agua de Colonia, Agua de Rosas,
etc.)
Extracción con agua
En este proceso, las hierbas entran en contacto directo con el
agua hirviente, es una especie de cocimiento donde el material
cargado flota o se sumerge según la densidad. El sistema de
calentamiento del agua puede ser a fuego directo, por camisa de
vapor, serpentinas cerradas con circulación de vapor o
serpentinas abiertas o perforadas, también con vapor

Extracción con agua y vapor

En este otro proceso, las hierbas se colocan sobre un fondo
perforado o criba ubicado a cierta distancia del fondo de un
tanque llamado retorta. La parte más baja de ésta contiene agua
hasta una altura algo menor que el nivel de la criba. El
calentamiento se produce con vapor saturado que se provee de
una fuente de calor que compone el equipo, fluye mojado y a
presión baja, penetra a través del material vegetal.
Extracción directa con vapor
El método de extracción directa con vapor es similar al
anterior, pero en el fondo de la retorta no hay agua. El vapor
saturado o sobre calentado es provisto por una caldera y a
presiones más elevadas que la atmosférica, se inyecta por
medio de serpentines cribadas que están debajo de la carga y
se dirige hacia arriba, atravesando la masa vegetal colocada
sobre una parrilla inferior.
Conviene realizar la extracción después de cosechado el
vegetal, luego de un oreado o un desecado al aire que le
quede algo de la humedad.

Las semillas o frutos deben ser triturados con rodillos lisos,

cuya separación en la máquina depende del grosor de
aquellos