Combustión in-situ
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Combustión in-situ
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Introducción
Los métodos térmicos dependen de varios mecanismos de
desplazamiento para recuperar el crudo, pero el más
importante es la reducción de la viscosidad del crudo al
aumentar la temperatura.
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Historias de éxito
Son limitadas. A pesar de que se utilizó en los Estados
Unidos durante los años 1950 y 1960 y en Venezuela
durante la década de 1970, a menudo no es
económico debido a los bajos precios del petróleo, y a
que hay poca experiencia en el mundo.
A.T. Turta. Current Status of Commercial In Situ Combustion Projects Worldwide. 2007
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Descripción del proceso
Es básicamente un proceso de recuperación de
petróleo de inyección de gas, pero se utiliza calor
como un complemento para mejorar la recuperación.
El calor se genera dentro del yacimiento al quemar
una parte del crudo.
La reacción térmica se sostiene mediante la inyección
de aire o un gas rico en oxígeno a la formación.
En este proceso, hasta un 15 % del crudo se consume
y el calor generado ayuda a empujar el crudo.
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Descripción del proceso
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Procesos de la combustión in-
situ
1. Combustión convencional o “hacia adelante”
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Procesos de la combustión in-
situ
2. Combustión inversa
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Procesos de la combustión in-
situ
3. Combustión húmeda
Gran parte del calor generado durante la combustión
convencional se almacena en la arena quemada detrás
del frente de combustión y no es utilizado para el
desplazamiento del petróleo.
La capacidad calorífica del aire seco es baja por lo que no
puede transferir el calor desde la matriz de arena tan
rápidamente como se genera. El agua, por otra parte,
puede absorber y transportar el calor mucho más
eficiente que el aire.
Si el agua se inyecta junto con el aire, el agua inyectada
absorbe el calor de la zona de combustión, se vaporiza y
pasa a través del frente de combustión , liberando el calor
al condensarse en las secciones más frías del reservorio.
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Ventajas del proceso
Junto con la inyección de agua, es quizás la técnica de
recuperación mejorada de petróleo más ampliamente
aplicable.
Térmicamente, es el proceso de recuperación de crudo
más eficiente.
Se utiliza el aire como inyectante, el fluido más económico
y de mayor disponibilidad.
La presión del reservorio no tiene efecto sobre el éxito
técnico del proceso: ha sido implementado con éxito en
reservorios que van de la presión desde vacío hasta 4500
psig.
Puede ser implementado como un seguimiento de los
procesos de inyección de agua y la inyección de vapor o
en reservorios donde la inyección de agua o la inyección
continua de vapor no son eficaces.
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Limitaciones del proceso
A pesar de que el aire es gratis, debe ser comprimido
y entregado a la formación. El poder requerido para la
compresión de aire junto con los costes de
mantenimiento del compresor pueden llegar a ser lo
suficientemente altos para la afectar la viabilidad del
proyecto.
Los problemas operativos asociados a la combustión
son más problemáticos y requieren un mayor grado
de sofisticación técnica para resolverlos.
A diferencia del diseño del proceso de inyección de
vapor, debe ir precedida de pruebas de laboratorio
costosas.
Las pruebas piloto son la única respuesta satisfactoria
para juzgar la viabilidad de un proyecto.
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Proyecto STAR (Pacific)
(Recuperación Adicional Térmica Sincronizada)
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Referencias
Donaldson, E. C., G. V. Chilingarian, and T. F. Yen
1989 Enhanced Oil Recovery, II: Processes and Operations. Elsevier.
Lake, Larry W., Russell Johns, Bill Rossen, and Gary Pope
2015 Fundamentals of Enhanced Oil Recovery. Society of Petroleum
Engineers.
Sarathi, Partha S.
1999 In-Situ Combustion Handbook: Principles and Practices.
National Technology Information Service.