ENFERMEDAD Y

DESPOBLACIÓN EN EL
CARIBE, 1492–1518
 EN SUS PRIMEROS INFORMES CRISTÓBAL
COLON DESCRIBÍA LA ISLA COMO UN JARDÍN DE
EDÉN EN LA TIERRA. PARA EL FUE FÁCIL
CONVENCER A LOS PUEBLOS NATIVOS DE QUE
COMPARTIERAN SUS ALIMENTOS, POSESIONES E
INCLUSIVE SUS MUJERES, ESTOS ESTABAN
POLÍTICAMENTE ORGANIZADOS EN UNA SERIE
DE CONFEDERACIONES, PARA AQUEL ENTONCES
EL HAMBRE PARECÍA AUSENTE EN
COMPARACIÓN CON LA SED PERIÓDICA QUE
AMENAZABA A LOS EUROPEOS DURANTE LOS
AÑOS DE COSECHAS PERDIDAS Y HAMBRUNAS.
LA LLEGADA A LOS PUEBLOS AMÉRICA FUE UN
ACONTECIMIENTO CRUCIAL QUE DESEMBOCO
EN UNA SERIE VIOLENTA DE DESASTRES
ECOLÓGICOS PARA LOS ABORÍGENES
AMERICANOS.
 OCURRIÓ UN FACTOR CRITICO EN LA
CONQUISTA EUROPEA Y EL COLAPSO DE
LAS CIVILIZACIÓN AMERICANA FUERON
LAS ENFERMEDADES MORTALES QUE
DEVASTARON A LOS INDÍGENAS DEL
NUEVO MUNDO, SEMANA E INCLUSO AÑOS
ANTES DE QUE ENTRARAN EN CONTACTO
DIRECTO CON LOS EXTRANJEROS. DOS
TERRIBLES ENFERMEDADES FUERON LAS
MAS COMUNES: HISTOPLASMOSIS Y LA
TUBERCULOSIS.
 EXISTIERON OTRAS ENFERMEDADES
TERRIBLES Y MUY DIFUNDIDAS Y ERAN
CAUSAS DE MUERTES PREMATURAS: LA
LEISHMANIOSIS Y
TRIPANOSOMIASIS(ENFERMEDAD DEL
SUEÑO) Y OTRAS COMO LA DISENTERÍA
AMEBIANA, LOS PARÁSITOS INTESTINALES
Y UN SIN NÚMERO DE DIFERENTES
FIEBRES TRANSMITIDAS POR
ARTRÓPODOS A LOS SERES HUMANOS, LA
SALMONELA Y LOS PATÓGENOS
BACTERIANOS COMO EL ESTAFILOCOCO Y
EL ESTREPTOCOCO ERAN MUY
CONOCIDOS.
ADEMÁS EN TODA AMÉRICA SE CONOCÍA
EL TREPONEMA NO VENÉREO QUE
PRODUCE LA SÍFILIS ENDÉMICA, POR
OTRA PARTE LA INFLUENZA TUVO
MUCHAS VICTIMAS EN EL NUEVO MUNDO,
DE LAS QUE NO ERAN DE PROPIAS DE
AMÉRICA ESTÁN LA VIRUELA, EL
SARAMPIÓN, LA PESTE BUBÓNICA Y
PULMONAR, EL TIFUS Y EL CÓLERA, LOS
NIVELES DE MOTILIDAD FUERON MUY
ALTOS, INCLUSIVE ENTRE LOS
EUROPEOS, PORQUE LA DESNUTRICIÓN Y
EL HACIMIENTO LOS VOLVÍAN
VULNERABLE A LA ENFERMEDAD.
LA ISLA ESPAÑOLA ES UN EXCELENTE
EJEMPLO DE LA DEVASTACIONES QUE
CAUSABAN LAS EPIDEMIAS ENTRE LAS
POBLACIONES INDÍGENAS QUE NUNCA
ANTES EXPERIMENTARON INFECCIONES
EURASIÁTICAS. EN LA ESPAÑOLA SE
REALIZARON LAS PRIMERAS ACTIVIDADES
MINERAS EN AMÉRICA Y SE INTRODUJERON
LAS PLANTACIONES DE CAÑA DE AZÚCAR
.SANTO DOMINGO SE CONVIRTIÓ EN EL
PUERTO PRINCIPAL DE ENTRADA AL NUEVO
MUNDO PARA SERES HUMANOS, ANIMALES,
PLANTAS Y AGENTES PATÓGENOS
PRIMER INTERCAMBIO
LOS BARCOS COMANDADO POR CRISTÓBAL
COLON NO TRAJERON NINGÚN TIPO DE
ENFERMEDAD PUESTO QUE NADIE ESTUVO
ENFERMO O TUVO SIQUIERA UN DOLOR DE
CABEZA EN NINGUNA DE LAS TRES
EMBARCACIONES. DE HECHO EL PRIMER
CONTACTO PATOLÓGICO ENTRE AMBOS
MUNDO FUE MUCHO MAS MORTAL PARA
LOS EUROPEOS QUE PARA LOS
AMERICANOS. PROBABLEMENTE, VARIOS
DE QUIENES REGRESARON A LA
PENÍNSULA EN LA PINTA Y LA NIÑA A
PRINCIPIO DE 1493 ESTABAN CONTAGIADOS
DE LA SÍFILIS ENDÉMICA EN EL NUEVO
MUNDO.
 LA MAYORÍA DE
PALEOPATALOGOS ESTA DE
ACUERDO EN QUE LA EVIDENCIA
ARQUEOLÓGICA QUE APUNTA A
UNA INFECCIÓN, ADEMÁS
PARECE QUE ALGUNA FORMA DE
TREPONEMATOSIS EXISTE EN
TODA LA POBLACIÓN HUMANA.
 EL MEDICO ESPAÑOL MAS
FAMOSO DEL SIGLO 17,
NICOLÁS MONARDES, SUGIERE
QUE LA INFECCIÓN QUE ASOLO
EUROPA PROVENÍA DE LOS
INDIOS DE LA ESPAÑOLA QUE
COLON TRAJO A LA CORTE.
 HUBO UNA TREGUA FRANCESES LOS QUE
TENÍAN CONTACTO CON EL EJERCITO Y ESTOS
FUERON CONTAGIADOS. SEGÚN MONARDES, LOS
ESPAÑOLES PENSARON PRIMERO QUE HABÍAN
CONTRAÍDO LA ENFERMEDAD DE LOS
FRANCESES Y LOS LLAMARON ‘MAL FRANCÉS’.
LOS FRANCESES PENSARON QUE EN NÁPOLES Y
DE LOS DE LA TIERRA SE LES SEGUÍA PEGANDO
EL MAL, LO LLAMARON ‘MAL NAPOLITANO’. LOS
ALEMANES VIENDO QUE DE LA CONVERSACIÓN
DE LOS ESPAÑOLES SE LES SEGUÍA PEGANDO,
LE LLAMARON ‘SARNA ESPAÑOLA’ Y OTROS LO
LLAMARON SARAMPIÓN DE LAS INDIAS Y CON
MUCHA VERDAD, PUES DE ALLÍ VINO EL MAL.
LA ENFERMEDAD DE
LA SEGUNDA
EXPEDICIÓN
• El historiador de la medicina francisco guerra, fue el primero en prestar atención
a la posible introducción de agentes patógenos de Europa al caribe las cuales
llegaron con la segunda expedición de colon, colon partió de Cádiz con una flota
de 17 barcos con más de 1500 colonizadores, además de diversas especies de
animales, de lo cual destacaba 8 cerdas que trajo las cuales se piensan son el
origen de todos los cerdos que hay en las indias. También plantas para cultivarlas
en el nuevo ambiente.

• Al intentar reconstruir las condiciones de salud en el segundo viaje, guerra

observa que tanto los hombres como los animales enfermaron rápidamente a
bordo. Al llegar a la española la enfermedad se propago rápidamente, la infección
paso de los cerdos a los caballos y para cuando los animales y los pasajeros
dejaron el barco en la española ese día de noviembre, casi todos estaban
contagiados incluyendo a los nativos, el mismo colon cayó enfermo y no pudo
escribir durante semanas.
• Debido a que el fuerte navidad no era adecuado para su
asentamiento permanente, colon emprendió la
construcción de otro fuerte aunque la gran mayoría estaba
enferma, el sitio era excelente al principio, pero el trabajo
era mas duro y la alimentación no era la misma que en
Europa lo que llevo a que la mayoría de ellos murieran a
causa de la enfermedad.
• Colon aunque estaba enfermo si pudo redactar una carta a
los reyes de España disculpándose que la cantidad de oro
enviada fuese tan poca, pero que fue debido a la
enfermedad que padecían casi todos. Colon al no
identificar la enfermedad no pudo ofrecer mas que unas
cuantas indicaciones de su diagnóstico, aunque si nos da
a entender que la taza de mortalidad fue muy alta.
• El medico principal de la segunda expedición, Diego Álvarez
Chanca, hizo todo lo que pudo para sanar a sus hombres.
Pero la enfermedad también estaba haciendo de las suyas en
la población nativa.
• Después de haberse curado de la enfermedad colon decide
llevar a cabo una inspección de la española, pero a su
regresó a Isabela vio que las condiciones habían empeorado
la escasez de alimentos se había agravado y las raciones se
redujeron paulatinamente de suerte que día tras día mas
colonizadores caían enfermos y morían. Debido a la humedad
y el calor las provisiones que se habían embarcado en
Andalucía estaban echadas a perder, lo que agravo más la
situación ya que la escasez ahora era de comida y medicina,
además de que eran pocos los que quedaban que podían
atender.
• Es difícil determinar los índices de mortalidad entre los
aborígenes americanos, porque los españoles no llevaban
un registro exacto ni comprendían el verdadero tamaño
de la población indígena de la isla en 1494. Pero debido
a la muerte de los aborígenes intérpretes que regresaron
a la isla a finales de 1493 con la segunda flota de Colon,
cinco de siete, sugiere que los niveles de mortalidad
fueron muy altos. La mala nutrición y deshidratación
pueden haber sido factores determinantes, ya que los
alimentos y el agua escaseaba y se perdían muchas
provisiones en los largos viajes de regreso al viejo
continente. El hambre debilitaba a los indios que
rápidamente caían victimas de nuevas enfermedades
nunca experimentadas en el ambiente cálido y
relativamente aislado del Caribe.
• Los historiadores han propuesto varias causas para la
excesiva mortalidad en el caribe durante los primeros
meses después de la llegada de la segunda expedición.
Es necesario notar que tanto los europeos como los
americanos sufrían de una o más enfermedades.
• Las enfermedades que afligieron a españoles e indios
a finales de 1493 rompieron para siempre el
aislamiento ecológico de los dos continentes. Un foco
de infección en la española ese año pudo propagarse
fácilmente a las islas vecinas porque Puerto Rico, Cuba
e incluso las Bahamas estaban al alcance de las
embarcaciones indígenas.
• De hecho, si la influenza estuvo activa a bordo de la
flota, debió ser introducida primero a las Antillas
Menores, luego a Puerto Rico, porque los barcos se
detuvieron allí el suficiente tiempo para permitir una
transmisión inicial de los euroasiáticos a los amerindios.
La enfermedad ataco tanto a amerindios como a los
euroasiáticos durante el 1494 hasta el 1496.
• Cristóbal Colon dejo a su hermano Bartolomé a cargo
de la administración de la española cuando viajo de
regreso a España en 1496. Cuando el Almirante volvió
con la tercera expedición es probable que otro grupo
de patógenos del viejo mundo fueran introducidos en
América.
 CONTINUACIÓN DE LA TERCERA
EXPEDICIÓN, OVANDO Y LAS
ENFERMEDADES 1502, LA CUARTA
EXPEDICIÓN.
 CONTINUACIÓN DE LA TERCERA
EXPEDICIÓN.
• Colón dejó a Francisco Roldán como alcaide y justicia mayor de la Isabela
.
• Roldán escribe una carta al Arzobispo de Toledo, describiendo la
terribles condiciones de los colonos.
• Se entera de que la guarnición de concepción está en peligro.
• Participantes de los viajes andaluces trajeron consigo patógenos del viejo
mundo.
• Desde 1497-1501 varios viajes menores que
partieron del sur de España llevaron una rápida
expansión de los conocimientos geográficos,
también contribuyeron al intercambio de agentes
patógenos.
• Para el siglo XV los europeos no tenían
conocimientos médicos necesarios para prevenir la
propagación de agentes patógenos.
• Para finales de siglo lo reyes envían un agente para
que investigue las condiciones de las indias.
OVANDO Y LAS ENFERMEDADES
DE 1502
• La gran flota de Nicolás de Ovando, nombrado gobernador
transportó muchos mas colonos y enfermedades potenciales al
Caribe.
• En 1503 se fundó el primer hospital de América en Santo
Domingo, con el nombre de San Nicolás, para atender a los
españoles pobres y enfermos.
• La escasez de alimentos que tuvieron como consecuencia los
intentos malogrados de colonización causó gran mortalidad
entre los europeos y los nativos.
 LAS CUARTA EXPEDICIÓN
• Este fatídico viaje seguramente introdujo mas
enfermedades pero esta vez al continente o
tierra firme.
• En una época en que la fortuna del almirante
estaba decayendo, Colón lamenta de su
enfermedad, la falta de recompensas y de la
difícil situación en que se encontraba náufrago
y sin esperanzas de rescate.
• La cuarta expedición de Colón al igual que
las anteriores pude haber introducido
malaria en las costas americanas.
• Los mosquitos eran tan prolíficos que una
parte del continente era llamado “ Costa de
Mosquitos ”.
• La fiebre cuartana se refería a los síntomas
de la malaria.
• Colón sufrió de malaria en esta expedición.
• Colón sufrió un ataque de artritis que apena
podía moverse en su litera.
• Colón manipuló a los nativos jamaiquinos
con la predicción de un eclipse que lo salvo
de un ataque de los indios rescatados del
naufragio.
• Su último viaje a España fue difícil, casi no
podía levantarse de su cama, llegó a la
península en noviembre de 1504 y murió en
Valladolid en mayo de 1506.