Ecosistemas I:

Los factores ambientales

Introducción
Concepto de ecosistema
Factores ambientales: factores abióticos
Factores abióticos en medios terrestres
Factores abióticos en medios acuáticos
Factores bióticos
Relaciones intraespecíficas
Relaciones interespecíficas
Introducción
La Ecología es la ciencia que estudia las interacciones
entre los organismos y su ambiente.

El ambiente de un organismo es el conjunto de factores

que lo rodean y que lo afectan en mayor o menor grado.

Actividad1. Pon tres ejemplos de factores ambientales para los

correlimos de la fotografía.
Introducción
Podemos distinguir dos tipos de factores ambientales:
• Factores abióticos. Son factores fisicoquímicos, no
vivos.
En ambientes terrestres, un grupo importante de factores
abióticos son los factores climáticos y atmosféricos:
temperatura, precipitaciones, composición del aire,... Otro
grupo son los factores relativos a rocas y suelo: textura,
salinidad y humedad del suelo, tipos de rocas,...
• Factores bióticos. Los seres vivos y sus relaciones.

Actividad 2. Consideremos
una planta de romero en Sierra
Espuña. Pon tres ejemplos de
factores abióticos y tres de
factores bióticos que la afectan.
 Concepto de ecosistema
Un concepto fundamental en ecología es el de ecosistema.

Ecosistema

Biotopo Biocenosis

Un ecosistema es un sistema formado por biotopo y

biocenosis.

A continuación definiremos esos componentes: biotopo

y biocenosis.
Concepto de ecosistema: biotopo y biocenosis

Un biotopo es un área natural con sus factores abióticos.

Habitualmente escogeremos un área con condiciones
más o menos uniformes.
Se puede decir que el biotopo es la parte no viva del
ecosistema.

Una biocenosis (=comunidad) es el conjunto de todas las

poblaciones que habitan un área natural. [Una población
está formada por todos los organismos de la misma
especie que viven en un área natural].
Por tanto, la biocenosis es la parte viva del ecosistema,
comprendiendo todos los organismos de un área
natural.

Veremos un ejemplo de ecosistema concreto: una

charca.
Una charca como ejemplo de ecosistema
Una charca como ejemplo de ecosistema
Ecosistema

Biotopo Biocenosis

Actividad 3. Describe tres factores del biotopo. Describe tres

componentes de la biocenosis con importantes diferencias en su
nutrición.
Concepto de ecosistema: interacciones
Los ecosistems son sistemas: no sólo conjuntos de
elementos, sino también las interacciones entre ellos.
Ecosistema
3 2
Biotopo Biocenosis
1
4

1. Hay interacciones dentro del biotopo: unos

componentes del biotopo pueden influir sobre otros.
2. Hay interacciones dentro de la biocenosis: unos seres
vivos pueden influir sobre otros.
3. El biotopo influye sobre la biocenosis.
4. La biocenosis influye sobre el biotopo.
Concepto de ecosistema: interacciones

Ecosistema
3 2
Biotopo Biocenosis
1
4

Actividad 4. Consideremos el ejemplo de ecosistema mencionado

antes: una charca. Para cada tipo de interacción (1-4), escribe un
ejemplo que se dé en este ecosistema.
 Factores ambientales: factores abióticos
El ambiente de un organismo consta de factores abióticos y bióticos.
El organismo se ve afectado por ellos.
Actividad 5. Observa esta imagen: es la curva de respuesta de una
especie a un factor ambiental. Responde a las siguientes preguntas:

Franja de mayor
abundancia

Punto
óptimo
Factores ambientales: factores abióticos

Franja de mayor
abundancia

Punto
óptimo

(Actividad 5) (a) Explica qué se representa en cada eje y qué

representa la curva.
(b) Explica los siguientes conceptos: zona de tolerancia, franja de
mayor abundancia, punto óptimo.
Factores ambientales: factores abióticos

Zona de tolerancia.- Rango (=intervalo de valores) del

factor ambiental en que la especie puede vivir.

Zona de mayor abundancia.- Rango del factor en que

la especie puede vivir con un número significativo de
individuos, de forma que se pueden mantener
poblaciones estables.

Punto óptimo.- Valor del factor ambiental en el que se

da la máxima abundancia de la especie.
Factores ambientales: factores abióticos
Estudiamos ahora algunos factores abióticos importantes, primero
en medios terrestres y luego en medios acuáticos. Los factores
abióticos afectan a los seres vivos, y condicionan la distribución y
abundancia de los organismos.
Los seres vivos presentan adaptaciones a los factores ambientales.
Adaptaciones.- Características (morfológicas, fisiológicas,...) que
permiten o mejoran la supervivencia en relación con determinados
factores ambientales, modo de vida,...
Para cada factor abiótico, estudiaremos adaptaciones relacionadas.

El plumaje críptico
del chotacabras gris
es una adaptación
frente a los
depredadores.
Factores abióticos en medios aéreo-terrestres

Factores abióticos en medios áereo-terrestres

Temperatura, disponibilidad de agua y luz son factores
importantes en estos medios.

Estos tres factores están relacionados. Recordemos, por ejemplo,

que la inclinación del eje terrestre y el movimiento de traslación
dan lugar a las estaciones, por lo que los tres factores
mencionados (temperatura, disponibilidad de agua y luz) varían a
lo largo del año.

Temperatura
En general, la temperatura disminuye al aumentar la latitud,
también al aumentar la altitud. Según la zona climática, las
temperraturas pueden ser muy diferentes, desde una temperatura
media anual de ~25 ºC en la zona ecuatorial hasta una media
inferior a 0 ºC en las zonas frías.

Actividad 6. ¿Cuál es el valor aproximado de la temperatura

media anual en Murcia?
Factores abióticos en medios aéreo-terrestres

La temperatura afecta a los seres vivos. Las plantas presentan

adaptaciones a la temperatura. Por ejemplo, muchas plantas
pierden sus hojas en la estación fría, y reducen su actividad. Hay
plantas que durante la estación fría permanecen como semillas, o
sin partes aéreas (sólo con raíces y tallos subterráneos).

Actividad 7. Responde a las siguientes preguntas sobre

adaptaciones de los animales a la temperatura:
(a) ¿Cuál es la diferencia entre homeotermos y poiquilotermos?
¿Qué animales son homeotermos?
(b) ¿Cómo se adaptan los homeotermos a las bajas temperaturas?
Pon tres ejemplos de adaptaciones.
(c) ¿Cómo se adaptan los poiquilotermos terrestres a las bajas
temperaturas? ¿Qué es el letargo invernal?
(d) Escribe dos ejemplos de adaptaciones a las altas temperaturas.
Factores abióticos en medios aéreo-terrestres

Luz
La disponibilidad de luz en los ambientes terrestres puede variar
según diversas circunstancias:

- La longitud del periodo diario de luz (fotoperiodo) en un

determinado lugar varía a lo largo del año. Cerca del ecuador,
esta variación es muy pequeñoa, mientras en zonas polares es
muy grande.

- La cantidad de luz que llega a distintas partes de un mismo lugar

puede ser muy diferente. Por ejemplo, en una selva tropical, las
hierbas o pequeñas plantas del sotobosque reciben mucha
menos luz que los árboles.

Los animales tienen adaptaciones relacionadas con la luz. Por

ejemplo, los diferentes tipos de ojos que se han desarrollado en la
mayoría de los grupos animales.
Algunos animales, como las luciérnagas, tienen bioluminiscencia.
Factores abióticos en medios aéreo-terrestres
Las plantas tienen adaptaciones en relación con la luz.
Actividad 8. Esta planta (Medicago marina) vive en dunas, y recibe
mucha luz. ¿Piensas que sus pelos plateados son una adaptación a
la alta intensidad de luz? ¿Por qué?

Otras plantas empiezan a florecer cuando el fotoperiodo aumenta

por encima de un límite; es otro ejemplo de adaptación relacionada
con la luz.
Factores abióticos en medios aéreo-terrestres

Disponibilidad de agua
En términos generales, la disponibilidad de agua está relacionada
con la precipitación, uno de los elementos del clima.

Actividad 9. (a) Pon un ejemplo de dos zonas tropicales o

subtropicales con precipitación muy distinta; consecuentemente,
se espera que la disponibilidad de agua también sea muy distinta.
(b) Pon un ejemplo de dos zonas templadas con precipitación
claramente distinta, con lo que también la disponibilidad de agua
será muy distinta.

Los animalse y las plantas tienen adaptaciones a la baja

disponibilidad de agua. Nos centraremos en las adaptaciones de
las plantas, pero también debes conocer y escribir (actividad 10)
un ejemplo de adaptaciones a la baja disponibilidad de agua en
animales que viven en los desiertos.
Factores abióticos en medios aéreo-terrestres

Adaptaciones de las plantas a la baja disponibilidad de agua

En ambientes secos, las plantas tienden a...
- Maximizar la toma de agua;
- Almacenar agua;
- Minimizzar las pérdidas de agua.
Actividad 11. Para cada uno de los tres aspectos mencionados,
pon ejemplos de adaptaciones de las plantas.
Actividad 12. Explica algunas adaptaciones que se pueden
observar en las siguientes imágenes.
Factores abióticos en medios acuáticos
Factores abióticos en medios acuáticos
En medios acuáticos, el agua abunda y no es un factor limitante, en
general. Temperatura, luz, salinidad, presión, oxígeno y nutrientes
minerales son factores importantes.
La temperatura del agua varía con la latitud y con la profundidad. El
agua de los océanos (a una profundidad de 300 m o más) es fría, entre
0 ºC y 3 ºC.
La salinidad puede variar mucho. La mayoría de ríos y lagos tienen
agua dulce, mientras mares y océanos tienen agua salada. La salinidad
puede ser claramente distinta de unos mares a otros.
La presión aumenta con la profundidad.
El oxígeno disuelto es necesario para la respiración de los organismos
acuáticos. En aguas con contaminación orgánica hay poco oxígeno,
mientras las aguas limpias y bien aireadas están saturadas de oxígeno.
Muchas zonas del océano son pobres en nutrientes minerales, pero hay
sitios (costas de Perú, Namibia,...) en los que un afloramiento de aguas
ricas en nutrientes da lugar a gran abundancia y diversidad de
organismos.
Factores abióticos en medios acuáticos
Disponibilidad de luz. La luz penetra en el agua hasta una cierta
profundida, mayor para la luz azul que para otras longitudes de onda.
La zona eufótica (hasta 100-200 m de profundidad) tiene suficiente luz
para que vivan permanentemente organismos fotosintéticos.
La zona oligofótica (hasta 300-500 m), bajo la eufótica, recibe poca luz,
y no pueden vivir permanentemente organismos fotosintéticos.
A la zona afótica, que se encuentra por debajo de las anteriores, no
llega luz.
Factores abióticos en medios acuáticos

Hay diferentes tipos de organismos acuáticos según la zona donde

viven:

- Organismos planctónicos (plancton). Flotan pasivamente, viviendo en

la superficie del agua o cerca de ella. Muchos pueden nadar cortas
distancias, pero se mueven principalmente porque son arrastrados
por las corrientes. La mayoría de organismos planctónicos son muy
pequeños (protozoos, algas unicelulares, pequeños crustáceos,...),
pero otros son macroscópicos, como las medusas.

- Organismos nectónicos (necton). Nadan activamente en la masa de

agua, y esa es su principal forma de movimiento. Muchos peces son
nectónicos, así como cetáceos, calamares,...

- Organismos bentónicos (bentos). Viven en el fondo del mar, de ríos,

lagos,... Muchos de ellos se mueven sobre el sustrato, otros son
inmóviles (algunos son sésiles, es decir, se fijan al sustrato). Las
ostras y otros bivalvos, estrellas de mar, anémonas, esponjas,... son
ejemplos de organismos bentónicos.
Factores bióticos
El término “Factores bióticos” se refiere a los seres vivos. Dentro
de un ecosistema hay interacciones entre organismos.
Distinguimos dos tipos de interacciones entre organismos:
• Relaciones intraespecíficas, entre organismos de la misma
especie.
• Relaciones interespecíficas, entre organismos de distintas
especies.
Actividad 13. Mira la imagen. ¿Qué tipo de interacción se
presenta? Descríbela.
Factores bióticos

Relaciones intraespecíficas

A continuación se describen las más importantes:

- Familia Hay familias en mamíferos y aves, no en otros animales. Una

familia está formada por individuos con un parentesco muy cercano,
generalmente padres e hijos. La función es sacar adelante a los hijos.
Actividad 14. Escribe un ejemplo de familia muy duradera, y también
otro de familia poco duradera.

- Asociaciones gregarias. Individuos de la misma especie que viven

juntos, al menos durante un tiempo. Por ejemplo, manadas de
mamíferos (cebras, ñús,...) o bandadas de aves (gaviotas, aves
migratorias). Estas asociaciones pueden contribuir a la seguridad,
búsqueda de alimento,...
Actividad 15. ¿Has visto bandadas de gaviotas volando sobre Murcia?
¿Qué forma tienen los bandos? ¿Adónde van?
 Factores bióticos: relaciones intraespecíficas

- Colonias. Una colonia está formada por individuos genéticamente

idénticos y unidos físicamente. Por ejemplo, un coral es una colonia
de pólipos que comparten el mismo esqueleto y la misma cavidad
digestiva. Las colonias se forman por gemación, un tipo de
reproducción asexual.
- Sociedades de insectos. Hay sociedades altamente organizadas en
abejas, hormigas, avispas, termitas... En estas sociedades hay una
jerarquía con diferentes tipos de individuos (castas), división del
trabajo y mecanismos de comunicación entre individuos.
Actividad 16. ¿Qué castas (tipos de individuos) existen en una
sociedad de abejas (colmena)? (reina, obreras, zánganos). ¿Cuál es la
función de cada casta?
 Factores bióticos: relaciones intraespecíficas

- Competencia intraespecífica. Organismos de la misma especie que

utilizan los mismos recursos. No tienen por qué luchar directamente
por ellos; tratan de utilizarlos, con lo que otros se ven privados de
ellos.

Relaciones interespecíficas

Las relaciones entre organismos de diferentes especies son relaciones

interespecíficas. Para clasificarlas se tiene en cuenta el beneficio o
perjuicio para cada especie.

A continuación describimos las principales relaciones interespecíficas.

Pero antes haremos la actividad 17:

Actividad 17. Observa las fotografías. Para cada una, responde a las
siguientes cuestiones: (a) ¿Qué organismos se relacionan? (b) ¿Qué tipo
de relación interespecífica es? (c) Explica el beneficio o perjuicio
obtenido por cada especie.
Factores bióticos: relaciones interespecíficas

1 2

3
Factores bióticos: relaciones interespecíficas

5 6

7 8
 Factores bióticos: relaciones interespecíficas

Estas son algunas de las principales relaciones interespecíficas:

- Mutualismo y simbiosis (+/+). En ellas, ambos asociados obtienen

beneficio (la relación es positiva para ambos). La diferencia está en
que la simbiosis es una relación permanente y necesaria para los
organismos que se asocian; en cambio, el mutualismo es temporal.

Comensalismo e inquilinismo (+/0). Estas relaciones son positivas

para uno de los socios, y neutras (ni + ni -) para el otro. Si uno de los
organismos obtiene protección del otro, viviendo sobre él o dentro de él,
es inquilinismo; en otro caso, se trata de comensalismo.

- Parasitismo y depredación (+/-). Un organismo se beneficia

(parásito, depredador), el otro se perjudica (hospedador, presa). El
depredador mata a la presa para alimentarse de ella (generalmente
ambos son animales). Sin embargo, el parásito no mata directamente
a su hospedador, sino que se alimenta de él o vive a expersas de él. El
hospedador puede morir finalmente, pero no de manera directa.
 Factores bióticos: relaciones interespecíficas

- Competencia interespecífica (-/-). En esta relación, ambos

organismos salen perjudicados (relación negativa para ambos).
Orgniamos de distintas especies utilizan los mismos recursos (agua,
luz, alimento, espacio,...), por lo que la presencia de cada uno es
negativa para el otro. No tienen por qué luchar directamente por el
recurso, aunque a veces lo hacen.

Hay que saber ejemplos de todas estas relaciones; tener en cuenta para
eso la actividad 17.

Actividad 18. ¿Puedes poner otros ejemplos de relaciones

interespecíficas, además de los de la actividad 17?
Razona qué tipo de relación interespecífica aparecía en la actividad 13.