CINCADO

El cincado es un recubrimiento de cinc que se efectúa a los metales para protegerles

de la oxidación y corrosión. Este recubrimiento superficial a su vez mejora el aspecto
visual de la pieza. El cincado blanco consiste en la preparación química de la pieza
con desengrase y decapado pasando los diferentes baños de cincado (ácidos,
alcalinos o exentos) y después un baño electrolítico en el que se consigue un espesor
de cubrimiento medio de 10-12 micras. Para una mayor protección anticorrosión del
material, se aplica un cromatizado que determina además el aspecto final de la pieza,
pudiendo ser blanco, amarillo o verde dependiendo de la protección y matiz que
queramos obtener.
El cinc protege a los metales por dos razones. Primera cuando expuestos al aire, los
átomos del cinc reaccionan con las moléculas del aire formando una fina capa
protectora que evita la ulterior corrosión. Segunda, los átomos del cinc reaccionan más
fácilmente con sustancias tales como el oxígeno que podrían corroer el metal.

 El cincado normal es plateado brillante y tiene buena resistencia a la corrosión

para su uso en interiores.

 El cincado negro es negro brillante y en este caso su resistencia es doble a la

del cincado normal. Es muy utilizado en la carpintería metálica.

 El cincado bicromatado es de un color amarillo. Su resistencia a la corrosión es

tres veces superior.

 El cincado verde oliva: fácilmente distinguible por su color, su resistencia es

dos veces superior al cincado normal y es muy utilizado en la carpintería.

Proceso de cincado
El cincado se efectúa por medio de un proceso electrolítico puliendo las partes
metálicas y sumergiéndolas en un baño de cinc líquido, consiguiendo un galvanizado,
por absorción de polvo de cinc en un horno adecuado (sheradización), o por
pulverización a presión (metalización)

Existe el cincado ácido y el alcalino, habiéndose producido un aumento significativo en

la aplicación del primero por motivos ambientales, ya que en el cincado ácido no se
emplean compuestos cianurados. Ambos procesos son similares y difieren solo en la
ausencia de compuestos cianurados en la variante ácida, cuya desventaja operativa
es que requiere de un control mucho más riguroso en cuanto a composición y pureza
que representa un obstáculo importante para una mayor difusión de este proceso.

Según sea el tamaño de las piezas se emplean diversos métodos de cincado, para las
piezas pequeñas se utilizan tambores rotativos y se tratan a granel. El cincado en
bastidor se aplica cuando la pieza a tratar es de un tamaño considerable, y queremos
evitar rozamientos en la superficie del material. La pieza es colgada en bastidores
adaptados a su geometría, se limpia su superficie para asegurar una buena deposición
del metal, y se somete a un proceso electrolítico de recubrimiento en medio básico
exento en cianuros, con el que se obtiene muy buena distribución del recubrimiento y
las piezas grandes se sujetan en bastidores y se sumergen en los baños de cincado.
CROMADO
El cromado es la técnica de depositar mediante galvanoplastia una fina capa
de cromo sobre un objeto de otro metal o de plástico. La capa de cromo puede ser
simplemente decorativa, proporcionar resistencia frente a la corrosión, facilitar la
limpieza del objeto, o incrementar su dureza superficial. En ocasiones para propósitos
meramente estéticos se emplea una imitación del cromo más barata que éste.
PROCESO
Un elemento que se desee cromar debe pasar por las siguientes fases:

 se debe pulir la pieza con esmeril

 desengrasado para retirar la suciedad superficial
 limpieza manual para retirar todas las trazas restantes de suciedad e impurezas
superficiales;
 varios tratamientos previos dependiendo del sustrato;
 introducción en el vaso de cromado, donde se calienta hasta la temperatura de la
disolución; y
 aplicación de la corriente galvánica, bajo la que se deja el componente durante el
tiempo que se requiera para que se deposite el espesor de cromo requerido sobre
el mismo.
Hay muchas variantes de este proceso, que dependen fundamentalmente del tipo de
sustrato a cromar. Para atacar distintos sustratos se emplean
disoluciones ácidas diferentes, de clorhídrico, fluorhídrico o sulfúrico. También se usa
el cloruro férrico para atacar las aleaciones Nimonic. A veces el elemento entra al vaso
de cromado eléctricamente en vivo. A veces el elemento tendrá un ánodo hecho
de aleaciónde plomo y estaño o de titanio platinizado. Un vaso de cromado típico es
capaz de depositar unas 25 µm de cromo por hora.
Se emplean varios procesos de lijado y pulido para preparar la superficie de los
elementos a cromar con un propósito decorativo. La apariencia general de un cromado
es tan buena como lo haya sido la preparación del elemento.
Los productos químicos que se emplean en el cromado son muy tóxicos, por lo que su
eliminación está regulada en la mayoría de los países.
PLATEADO
Estrictamente hablando, el plateado consiste en revestir de plata un objeto. Sin
embargo, de una forma más genérica se aplica al recubrimiento con metales o
aleaciones de apariencia similar a la plata como el aluminio, aunque
el níquel (niquelado) y el cromo (cromado) han producido términos específicos.
Cuando el revestimiento es de un color amarillento se emplea el verbo dorar.
Su primer empleo práctico fue para producir espejos. Durante el siglo XVI en Europa,
gran parte de estos espejos fueron fabricados con
una amalgama de estaño y mercurio, pero los espejos del siglo XIX se hicieron
comunes a través de un proceso por el que la plata se aplicaba sobre una superficie
de vidrio.1 Hoy en día, el bombardeo iónico de aluminio en polvo u otros compuestos
se utiliza más a menudo para este propósito, pero el proceso mantiene el nombre de
"plateado".
PROCESO DE PLATEADO
Existen diversos métodos de plateado que difieren en la calidad del acabado y las
superficies a tratar. Algunos están en desuso.
Precipitación química
Basada en el reactivo de Tollens. En desuso a nivel industrial.
Amalgama
Similar al dorado por fuego, se empleaba una amalgama de plata y mediante
calentamiento se conseguía la evaporación de parte del mercurio. En desuso por la
toxicidad del mercurio.
Deposición de vapor
El plateado de aluminio moderno se realiza colocando la pieza a platear en
una cámara de vacío donde el aluminio se calienta hasta cerca de la temperatura de
evaporación para que sublime. El calentamiento se realiza eléctricamente mediante
bobinas de nicromo o por inducción en un crisol cerámico. Se procura mantener los
objetos a recubrir a una temperatura relativamente baja. En el vacío, los átomos del
vapor de aluminio caliente viajan en línea recta (véase la teoría cinética de los gases).
Cuando chocan contra la superficie del objeto, se enfrían y se depositan. El
mecanismo es similar al empleado en las trampas frías o a la condensación del vapor
en los espejos del cuarto de baño. Algunos fabricantes de espejo evaporan una capa
de cuarzo en el espejo, mientras que otros los exponen a oxígeno puro o aire en un
horno, de modo que se forma una capa dura y transparente de óxido de aluminio.
El espesor de la capa se controla mediante en tiempo del proceso.
Recubrimiento galvánico
Tras recibir un recubrimiento galvánico, los artículos se sumergen (después del
tratamiento previo) en un electrolito de plata y se aplica una corriente eléctrica que
deposita sobre la superficie una capa de plata. Para mejorar aún más las propiedades
de la superficie, a menudo se aplica un tratamiento posterior.
El plateado es una de las más antiguas aplicaciones de la galvanoplastia. La primera
patente sobre el tema, patente 8447, en Inglaterra, data del 24 de julio de 1838 y del
25 de marzo de 1840 de los Srs. G.R. Elkington y H. Elkington.8 Ya en 1842 había una
conexión y un contrato de licencia con Charles Christofle & Co., de París.9 Y a partir de
la década de 1870, el galvanizado se popularizó, incluso entre los fabricantes
alemanes de la placa de plata.