KEPUNAHAN MASSAL YANG

PERNAH TERJADI DI BUMI

 Benton & Harper (1997) mendefinisikan Kepunahan massal
sebagai berikut :
- Banyaknya Spesies yang punah, bisa dibilang lebih dari 30%
- Bentuk kepunahannya melingkupi wilayah ekologi yang
luas, biasanya melibatkan lingkungan marin dan non-
marin; tumbuhan dan hewan; dan mikroskopis dan makro
- Semua peristiwa kepunahan massal terjadi dalam waktu
yang relatif singkat (dalam skala waktu geologi), dan
melibatkan suatu sebab tunggal atau serangkaian sebab
yang saling berhubungan.
 Dalam perjalanan sejarahnya, bumi
mengalami banyak peritiwa kepunahan.
Namun dari semua peristiwa kepunahan
massal itu, para ilmuwan menyepakati lima
peristiwa kepunahan massal terbesar (“The
Big Five”).
1. Ordovician - Silurian
 Ordovisium-Silurian, diperkirakan terjadi sekitar 443 juta tahun yang
lalu. Selama masa ini, kehidupan sebagian besar makhluk hidup
berada di laut, makhluk laut seperti trilobita, graptolit dan
brachiopoda berkurang secara drastis.
 Sekitar 85% kehidupan laut musnah. Penyebab dari kepunahan ini
dimungkinkan karena perubahan iklim bumi yang tidak stabil. Ketika
zaman es, pembentukan dari lapisan es di belahan bumi selatan
yang sangat besar. menyebabkan perubahan iklim serta penurunan
permukaan laut dan mengacaukan kehidupan ekosistem laut.
 Kemudian dari zaman es berubah mejadi iklim tropis yang sangat
panas secara tiba-tiba, hutan hujan juga berubah menjadi padang
pasir, sehingga hewan dan tumbuhan tak punya cukup waktu untuk
beradaptasi.
2. Late Devonian (~380 juta tahun lalu)

 Tiga perempat dari seluruh spesies di Bumi punah

pada peristiwa ini. Para ahli meyakini peristiwa Devon
Akhir ini merupakan rangkaian peristiwa kepunahan
masal dan bukan suatu peristiwa tunggal.
 Menurut Beton & Harper (1997) diperkirakan peristiwa
kepunahan Devon Akhir ini berlangsung selama 10
juta tahun. Penyebabnya diperkirakan akibat peritiwa
pendinginan akibat anoksia (hilangnya oksigen secara
cepat) di laut. Selain itu ada kemungkinan peran objek
ekstraterestial.
3. Permian

 Permian, atau juga dikenal dengan The Great

Dying. Akibat kepunahan ini menyebabkan 96%
spesies di Bumi punah. 4% spesies yang selamat
adalah kehidupan bumi yang sekarang. Kepunahan
ini terjadi pada sekitar 248 juta tahun yang lalu.
 Walupun begitu, Erwin (1993) dalam Benton &
Harper (1997)menyebutnya sebagai peristiwa
kepunahan massal yang paling sedikit diketahui.
 Peristiwa ini menandai batas antara Era
Paleozoikum dan Mesozoikum.
4. Trias Akhir ( ~236 s.d. 202 juta tahun lalu)

 Peristiwa ini menjadi batas antara Trias dan Jura.

Walaupun termasuk dalam peristiwa mayor namun
peristiwa Trias Akhir ini tidak terlalu ekstensif. Peristiwa
ini ditandai dengan menghilangnya sebagian besar
ammonoid, sejumlah familia dari brachiopoda, bivalvia,
gastropoda, dan reptil-reptil laut. Peristiwa ini juga
menyebabkan sejumlah amphibi dan reptil menghilang.
 Penyebab kepunahan masal Trias Akhir ini diperkirakan
adalah perubahan iklim yang berasosiasi dengan
terbelahnya Pangea dan terbukanya Atlantik.
5. Kapur-Paleogen ( ~65 juta tahun lalu)

 Perstiwa Kapur-Paleogen ini tampaknya merupakan

kepunahan massal yang paling banyak diketahui oleh
masyarakat. Ini dikarenakan menyebabkan punahnya tokoh
pre-historis fenomenal, dinosaurus. Peristiwa ini menandai
batas antara Paleozoikum dan Kenozoium. Sebelumnya
peristiwa ini dikenal sebagai Kapur-Tersier, namun semenjak
Tersier dihapus dalam skala waktu geologi, namanya
menjadi Kapur-Paleogen.
 Penyebab dari kepunahana massal ini diperkirakan adalah
perubahan cuaca dan juga tabrakan meteor. Penjelasan yang
paling diterima adalah jauthnya meteor di Kawah Chixculub,
Meksiko.
 Menurut para ilmuwan, kepunahan massal
yang keenam sedang berlangsung. Pada
tahun 2100, dari aktivitas manusia yang
menyebabkan polusi, pembukaan lahan dan
penangkapan ikan secara berlebihan, hal itu
yang mungkin menyebabkan setengah dari
spesies hewan di laut dan di darat menuju
kepunahan!