Relé térmico

El relé térmico es unos de los componentes que se instalan aguas arriba de

cualquier motor de una cierta potencia, ya que como veremos es un mecanismo
que sirve como elemento de protección del motor. Pero no todos los relés térmicos
sirven para todos los motores, es por esto que hay que tener en cuenta ciertos
parámetros básicos para su elección y regulación.
Su misión, consiste en desconectar el circuito cuando la intensidad consumida por
el motor, supera durante un tiempo corto, a la permitida por este, evitando que el
bobinado del motor se queme. De esta manera protege a los motores contra
sobrecargas, fallo de alguna fase y diferencias de carga excesivas entre fases.
 Partes fundamentales
Los equipos suelen incorporar dos contactos auxiliares (uno
normalmente abierto y otro normalmente cerrado) para uso en el
circuito de mando y sus valores estándar están en torno a una
alimentación de 660 Vc.a. para frecuencias de 50/60 Hz.
También actúa en el circuito de potencia, mediante un contactor
asociado al relé térmico, que alimenta directamente al motor, a través
de sus tres contactos principales.
 Selección y regulación
Para la elección del este mecanismo hay que tener en cuenta el tiempo máximo que
puede soportar una sobre intensidad no admisible, y asegurarnos de que la
intensidad del receptor esté comprendida dentro del margen de regulación de la
intensidad del relé.
Una vez instalado se debe regular (ruleta de intensidad) a la Intensidad Nominal del
motor (In), para el arranque directo. Esta intensidad viene indicada en la placa de
características del motor.
Por tanto un relé o un contactor es un interruptor automático; con él podemos
realizar diversas combinaciones y sus aplicaciones son múltiples. Las clases y
características de los relés varían según la función a realizar y fabricante.
Básicamente los relés son para comandar pequeñas potencias o
potencias de control, por tanto están en los circuitos de control o en
circuitos cuyas cargas (motores, equipos consumidores en general) son
de pequeñas potencias. Suelen representarse por la letra R.
Si el receptor que tiene que gobernar el relé tiene un consumo
elevado, este tiene que tener unas características especiales para
soportar los altos valores del receptor (Intensidad, Potencia, tensión…),
en este caso ya no hablamos de relé; nos referimos al contactor.