FACULTAD INGENIERIA civil,

sistemas Y ARQUITECTURA
Geología General
Drº Ingº Aníbal Quintín Cáceres Narrea
Docente de la FICSA
MARZO 2017
 DÉCIMA SEMANA

 Ríos
 Cauces rocosos abruptos
 Valles de fondo amplio y Meandros.
 Hidrogeología
 Aguas Subterráneas: Origen. Acuíferos
 Movimiento de aguas subterráneas en Rocas y Suelos
 Nivel piezométrico
 Parámetros hidrogeológicos
Concepto de río:
Un río es una corriente natural de agua que fluye
con continuidad. Posee un caudal determinado,
rara vez constante a lo largo del año, y
desemboca en el mar, en un lago o en otro río, en
cuyo caso se denomina afluente. La parte final de
un río es su desembocadura. Algunas veces
terminan en zonas desérticas donde sus aguas se
pierden por infiltración y evaporación: es el caso
de los ríos alóctonos (llamados así porque sus
aguas proceden de otros lugares con clima más
húmedo). Cuando el río es corto y estrecho, recibe
el nombre de riacho, riachuelo o arroyo.
Topografía de un río

Un río está compuesto por varias partes básicas. Por lo general, los
ríos, especialmente los más grandes, se dividen en tres partes
principales, de acuerdo con su capacidad erosiva y de transporte de
sedimentos: curso superior, curso medio y curso inferior. Existen
algunos ríos que presentan caracteres especiales en este sentido:
En el río Amazonas cerca de Manaos se distingue la diferente
coloración de las aguas en la confluencia del Amazonas, con el río
Negro, cuyo nombre obedece a la coloración más oscura. Este
hecho significa que los dos ríos corresponden a zonas distintas
desde este punto de vista: el río Negro discurre sobre terrenos que
podríamos llamar curso medio, mientras que el Amazonas ya se
encuentra en el curso bajo cuando recibe las aguas del Negro.
Curso Superior: Generalmente, esta parte de los ríos coincide con las
áreas montañosas de una cuenca determinada. Aquí, el potencial erosivo es
mucho mayor y los ríos suelen formar valles en V al encajarse en el relieve
aunque hay excepciones muy importantes como la que puede verse en un
pequeño afluente en el curso superior del río Guárico (Venezuela) en el que
la vegetación en el fondo del valle impide la erosión al retener el agua
durante mucho tiempo, lo que le hace tener un caudal casi permanente.
Algunas veces, cuando esta parte de un río se encuentra en regiones de
montaña de clima seco pueden denominarse barrancos, ramblas o torrentes.

Curso medio: Generalmente, en el curso medio de un río suelen alternarse

las áreas o zonas donde el río erosiona y donde deposita parte de sus
sedimentos, lo cual se debe, principalmente, a las fluctuaciones de la
pendiente y a la influencia que reciben con respecto al caudal y sedimentos
de sus afluentes. A lo largo del curso medio, la sección transversal del río
habitualmente se irá suavizando, tomando forma de palangana seccionada
en lugar de la forma de V que prevalece en el curso superior. A lo largo del
curso medio, el río sigue teniendo la suficiente energía como para mantener
un curso aproximadamente recto, excepto que haya obstáculos
excepcionalmente resistentes.
Curso Inferior: En las partes en donde el río fluye en áreas relativamente
planas, suele formar meandros: establece curvas regulares, pudiendo
llegar a formar lagos en herradura. Al fluir el río, acarrea grandes
cantidades de sedimentos, los que pueden dar origen a islas
sedimentarias, llamadas deltas y también puede ocasionar la elevación del
cauce por encima del nivel de la llanura, por lo que muchos ríos suelen
discurrir paralelos al mismo por no poder desembocar por la mayor
elevación del río principal: son los ríos tipo Yazoo. La desembocadura de
un río que termina en una boca muy ancha y profunda se denomina
estuario.
El nombre de los ríos
El río principal suele ser definido como el curso con mayor caudal de agua
(medio o máximo) o bien con mayor longitud o mayor área de drenaje. Este
concepto de río principal, como el de nacimiento de un río o la distinción entre
río principal y afluente, son arbitrarios.

El Nilo, formado por la confluencia del Nilo Blanco y el Nilo Azul.

El Amazonas, con tres afluentes importantes en su parte alta (Marañón,
Ucayali, Huallaga) aunque en este caso, se ha tomado al Marañón como el
verdadero Amazonas.
El Orinoco, con un afluente más largo que el propio Orinoco en el punto de su
confluencia, el Guaviare.
El Miño, con un afluente más largo y caudaloso en el punto de su confluencia,
el Sil.
El Misisipi - Misuri, siendo el afluente (el Misuri) más largo que el río principal
en el punto de su confluencia.
El Guadalquivir, formado por la parte alta del río con este nombre en su
confluencia con el Guadiana Menor, cuya longitud es mayor.
El Bergantes, en cuya confluencia en Forcall con otros dos ríos más largos
sigue conservando su nombre.
Tipos de ríos
Clasificación según período de actividad

Perennes
Estos ríos están formados por cursos de agua localizados en regiones de lluvias
abundantes con escasas fluctuaciones a lo largo del año. Sin embargo, incluso en
las áreas donde llueve muy poco pueden existir ríos con caudal permanente si
existe una alimentación freática (es decir, de aguas subterráneas) suficiente. La
mayoría de los ríos pueden experimentar cambios estacionales y diarios en su
caudal, debido a las fluctuaciones de las características de la cobertura vegetal,
de las precipitaciones y de otras variaciones del tiempo atmosférico como la
nubosidad, insolación, evaporación o más bien, evapotranspiración, etc.

Transitorios
Son los ríos de zonas con clima desértico o seco, de caudal esporádico, en los
cuales se puede estar sin precipitaciones durante años. Esto es debido a la poca
frecuencia de las tormentas en zonas de clima de desierto. Pero cuando existen
descargas de tormenta, que muchas veces son torrenciales, los ríos surgen
rápidamente y a gran velocidad.

Alóctonos
Son ríos, generalmente de zonas áridas, cuyas aguas proceden de otras regiones
más lluviosas. El Nilo en Egipto siempre se ha tomado como ejemplo de este tipo
de ríos.
Clasificación según geomorfología
Según la geometría en planta que adopta la corriente, se pueden clasificar los
ríos en tres tipos básicos: rectilíneo, meándrico, y anastomosado. Los
parámetros utilizados para esta clasificación son la sinuosidad (Sinuosidad de
un río) y multiplicidad. Esta última depende de el número de barras que divide
la corriente en varios brazos.

Rectilíneo: Estas corrientes se caracterizan por una sinuosidad baja. Son

muy inestables, tendiendo a evolucionar a otros tipos de río. Tienen caudal de
alta energía y gran capacidad erosiva.

Anastomosado: Estas corrientes presentan canales múltiples. Tienen gran

capacidad de transporte y sedimentación.

Meándrico: Este tipo de río tiene sinuosidad alta y canal único. Su

característica principal es la unidad geométrica llamada meandro, curva
completa sobre el canal, compuesta por dos arcos sucesivos.
Cuencas de los ríos
Algunos ríos cortos y torrentes pueden fluir desde su cabecera o inicio hasta el
mar sin convertirse en afluentes o tributarios de otro mayor, ni recibir agua de
otros ríos. En general, un río forma parte de una red de drenaje (o sistema
fluvial) ocupando una cuenca hidrográfica. Algunas cuencas abarcan pocos
kilómetros cuadrados, en cambio la cuenca del Amazonas se extiende a lo
largo de 6,14 millones de km² (Ver: lista de las principales cuencas).
Las cuencas de los ríos y sus redes de drenaje pueden cambiar de forma
natural en periodos relativamente cortos de tiempo como consecuencia de
capturas fluviales.

Ríos más largos

1. Amazonas (6.800 km).
2. Nilo (6.450 km)
3. Yangzi (6.380 km).
4. Misisipi - Misuri - Jefferson (6.270 km).
5. Madeira - Mamoré - Grande (5.908 km).
6. Amarillo o Huang He (5.464 km).
7. Obi (5.400 km).
8. Amur (4.410 km).
9. Congo (4.380 km o 4.670 km, según se considere el lugar de inicio de este
río).
10. Lena (4.260 km).
Transporte fluvial
El transporte fluvial consiste en el traslado de productos o pasajeros de unos lugares a otros a través de
ríos con una profundidad adecuada. El transporte fluvial es una importante vía de comercio interior, por lo
que, en ríos con las infraestructuras suficientes son muy importantes.

Los principales ríos navegables de mundo son:

El río Misisipi, en Norteamérica, tiene una longitud de 6270Km. y un caudal variado entre los 210m3/s en
Minneapolis y los 12740 m3/s en Baton Rouge. La superficie de su cuenca es de 2.980.000 Km2.
Atraviesa diez estados de Estados Unidos y desemboca en el golfo de México. El río Misisipi ha sido una
importante vía de comunicación y transporte en Norteamérica. El traslado de mercancías y personas ha
sido posible gracias a su extenso cauce. El río Amazonas, en Suramérica, tiene una longitud de 7020 Km.
y un caudal de aproximadamente 219.000 m3/s. Su cuenca es de 7.050.000Km2. Atraviesa Perú,
Colombia y Brasil desembocando en el océano Atlántico. Es además el río más largo del mundo. Un
quinto del agua dulce que va a parar a los océanos proviene de este río.
El sistema de los ríos Paraguay y Paraná constituyen una importantísima vía de transporte fluvial, vincula
Brasil, Bolivia, Paraguay y Argentina. El puerto de Cáceres, en el corazón del Mato Grosso brasileño, es el
punto extremo norte del sistema a 3440 km de Buenos Aires, Argentina en el extremo sur. Por esta vía
desciende hasta el Río de la Plata, mineral de hierro, cereales y productos forestales entre muchos otros.
El río Nilo, en África, tiene una longitud de 6671Km. y una cuenca de 3.400.000km2. Atraviesa Uganda,
Sudán y Egipto, desembocando finalmente en el Mediterráneo. Fue una importante vía de comunicación
para el comercio del lino y el trigo. Contribuyó al desarrollo económico de Egipto. Para los egipcios era un
símbolo espiritual y crearon un dios en su honor. El río Danubio, en Europa, tiene una longitud de
2888Km. y una cuenca de 817000Km2. Nace en la Selva Negra a partir de la unión de los ríos Brigach y
Breg y desemboca en el Mar Negro. Hasta Alemania es navegable por embarcaciones fluviales y hasta
Rumanía por barcos transoceánicos. Era una de las fronteras naturales del Imperio Romano.
El río Azul, en Asia, tiene 6380km de longitud y 1.800.000 Km2 de cuenca. Su caudal es
aproximadamente de 31.900m3/s. Nace en la meseta de Oinghai y Tíbet y tras atravesar China,
desemboca en el Mar de la China Oriental. La mayor parte del río es navegable.
Obtenido de "http://es.wikipedia.org/wiki/Transporte_fluvial"
Convoy de barcazas en el río Misisipi
Meandro (geomorfología)
Un meandro es una curva descrita por el curso de un río cuya sinuosidad es
pronunciada. Se forman con mayor facilidad en los ríos de las llanuras
aluviales con pendiente muy escasa, dado que los sedimentos suelen
depositarse en la parte convexa del meandro, mientras que en la cóncava,
debido a la fuerza centrífuga, predomina la erosión y el retroceso de la orilla.
Geometría de los meandros
En cualquier sección transversal, la corriente sigue el eje sinuoso, la línea media
del cauce. Dos puntos consecutivos del eje sinuoso y del valle definen un bucle
del meandro. Un meandro está formado por dos bucles consecutivos apuntando
en direcciones transversales opuestas. La distancia de un meandro a lo largo del
eje del valle es la longitud del meandro o longitud de onda. La máxima distancia
del eje del valle al eje sinuoso de un bucle es la anchura o amplitud del meandro.
El curso en ese punto es la cúspide o ápex.

La línea azul es la vaguada o thalweg

Formación
La formación de un meandro es un término un poco equívoco que se refiere a
los factores naturales y los procesos que dan lugar a los meandros. La
configuración en forma de onda de una corriente está cambiando
constantemente. Una vez que se forma un canal sinusoidal este está sometido
a un proceso durante el cual la amplitud y la concavidad de los bucles
aumenta de manera espectacular por los efectos del flujo helicoidal debido al
aumento de la cantidad de erosión que ocurre en el exterior de una curva.
Cuenca (accidente geográfico)
Una cuenca es una depresión en la superficie de la tierra, un
valle rodeado de alturas.
El término cuenca hidrográfica tiene un sentido más amplio,
siendo una parte de la superficie terrestre cuyas aguas fluyen
hacia un mismo río o lago

La suma de las cuencas hidrográficas de todos los ríos que

desembocan en un mismo mar constituye la vertiente de dicho
mar. Y la suma de las cuencas hidrográficas de todos los
afluentes de un río constituye la cuenca de dicho río. Se llaman
divisorias, (divisorias de aguas o divisorias de vertientes), a las
líneas de separación que se pueden trazar entre cuencas
hidrográficas o vertientes adyacentes y suelen coincidir con
crestas montañosas, en las que cada lado conduce sus aguas
hacia cauces, cuencas o mares distintos. En la concepción
moderna del manejo de políticas territoriales, la cuenca
hidrográfica es considerada, cada vez más, como la unidad
natural para el uso racional de los recursos naturales en
general y los recursos hídricos en particular. Puede citarse
como ejemplo, el artículo sobre la cuenca del Orinoco.
 EROSIÓN GENERAL

El conocer el descenso del nivel del fondo de un río, producido por la erosión
general, es de importancia, por ejemplo, cuando se diseñan obras como puentes o
cuando se desea atravesar un río con un acueducto o cualquier tubería colocada
bajo el fondo. Al descender el nivel del fondo, como consecuencia de la erosión
general, llegan a quedar al descubierto capas del subsuelo con otros materiales.
Ello dependerá tanto de la estratigrafía del subsuelo como de la magnitud del
caudal de diseño para el cual se desee obtener el probable descenso del nivel del
fondo.
Si el caudal de diseño está asociado a un período de retorno bajo, por ejemplo diez
a veinticinco años, es frecuente sólo encontrar un solo material, pero cuando el
período de retorno es muy alto, cien años o más, con frecuencia se descubren y
erosionan estratos con material distinto al que forma el fondo inicial del cauce.
Dependiendo de la distribución de los materiales que hay en el subsuelo, se
pueden distinguir dos condiciones diferentes: homogénea y heterogénea.
La condición de distribución homogénea existe cuando la erosión se produce en un
mismo y único material, mientras que la heterogénea ocurre cuando el proceso
erosivo descubre dos o más capas con material distinto.
Los materiales del subsuelo pueden ser cohesivos o no cohesivos, siendo, según
Lischtvan-Lebediev, el peso específico seco la principal característica física de los
primeros y el diámetro de sus partículas la de los segundos.
EROSION DE CAUCES

Los procesos de erosión hídrica en suelos cohesivos, y por ende las

modificaciones geomorfológicas, ocurren naturalmente, logrando un
equilibrio dinámico que muchas veces se ve influenciado por las
acciones antrópicas, acelerando el normal movimiento de sedimentos y
en consecuencia, modificando los perfiles de escurrimiento y su
configuración en planta.

Para el estudio de erosiones en suelos cohesivos, el modo principal de

abordar el problema, es similar al correspondiente a los suelos rocosos,
es decir, determinación de las velocidades no erosivas, y con su ayuda,
determinar la profundidad límite de erosión.
Para suelos no cohesivos se examina el equilibrio de las partículas de
suelo, que se encuentran bajo la acción del flujo, sin considerar la fuerza
de adherencia.
Clasificación de las erosiones
El proceso de erosión no se produce de manera aislada, es parte del
conjunto de transformación erosión-sedimentación. Desde el punto de
vista temporal es posible valorizar la actividad erosiva en tiempos
geológicos, tiempos anuales, tiempos de eventos. Desde el punto de
vista espacial, el proceso erosivo puede ser a nivel de cuenca (general) o
bien a nivel de cauce (local).

Uno o más de los procesos mencionados pueden ocurrir en una misma

sección o tramo. Así por ejemplo en las curvas de los ríos de llanura
normalmente la margen cóncava o exterior de la curva se encuentra
sujeta a un proceso erosivo, mientras que en la orilla convexa o interior
ocurre un proceso de sedimentación. La combinación de ambos
procesos induce el desplazamiento lento y continuo de las curvas de los
ríos y el desarrollo y evolución de meandros.
Las erosiones hídricas se han agrupado y denominado en casi todas las
investigaciones a nivel mundial de la forma siguiente:
- Erosión general a nivel de cuenca: Es el proceso de pérdida de suelo por
acción hídrica, comúnmente valorizado a través de la USLE (Ecuación
universal de pérdida de suelo).

- Erosión general en cauce: Consiste en el descenso generalizado del

fondo del río como consecuencia de una mayor capacidad de la corriente
para arrastrar y transportar en suspensión al material del fondo

- Erosión transversal en cauce: Se produce en todas aquellas secciones

en donde se reduce el ancho del río, ya sea por factores humanos o
naturales. Este proceso erosivo disminuye y se detiene al irse
incrementando la profundidad hasta que se cumple el principio de
continuidad del líquido y del sedimento entre las secciones estrechas y las
que no lo son.
- Erosión en curvas: Consiste en un mayor incremento de la profundidad del
fondo en la zona cercana a la orilla cóncava o exterior, como consecuencia
de la corriente helicoidal que se forma en las curvas por la sobreelevación
del agua que produce la fuerza centrífuga. No se debe a factores humanos,
aunque es muy importante tener en cuenta que dicha profundidad aumenta
cuando se fija y estabiliza la orilla exterior con un revestimiento o protección
marginal.

- Erosión al pie de obras civiles: Se conoce con este nombre a la que ocurre
al pie de toda las estructuras rodeadas completamente por el flujo,
sobresalgan o no de la superficie, como consecuencia de la deflexión de las
líneas de corriente, la turbulencia y los vórtices provocados por la presencia
del obstáculo.

- Erosión aguas abajo de presas: Con este nombre se conoce el

descenso del fondo que resulta de la interrupción del transporte de
sedimentos debida a la presencia de un embalse, en que se detiene la
mayor parte del sedimento que proviene de aguas arriba, siempre y cuando
la corriente aguas abajo tenga capacidad de acarrear los materiales del
fondo.
- Erosión local aguas abajo de obras de descargas: Como su nombre lo
indica es la que ocurre aguas abajo de las obras de descarga cuando las
secciones no están recubiertas con alguna protección.

- Erosión bajo tubería: Esta erosión se produce cuando una tubería o

sifón colocado horizontalmente en el fondo interfiere al escurrimiento. Para
que esa interferencia produzca una erosión del fondo se requiere que al
menos la mitad del diámetro quede descubierto e interpuesto a la corriente.

Características de la erosión del lecho

El fenómeno más importante observado en la erosión del lecho cohesivo
fue la persistente formación de surcos o pozos, lo cual no puede ser
explicado por una posible distribución altamente no simétrica del gradiente
de velocidad.
Las corrientes generadas a lo largo de la superficie mojada de la sección
de escurrimiento y las características físico-químicas del suelo cohesivo,
constituyen la causa principal de las características de la erosión.
Dinámica fluvial

Consideramos dinámica fluvial al proceso por el que la acción de los ríos

modifica de alguna manera el relieve terrestre y el propio trazado de los ríos.
Es un concepto fundamental en el análisis de la hidrografía, en especial, en
el estudio de las aguas continentales.

El ciclo hidrológico
El ciclo del agua en la naturaleza o ciclo hidrológico, es decir, el recorrido
que el agua en sus distintos estados físicos pasando de la hidrósfera a la
atmósfera, de aquí a la litósfera y nuevamente a la hidrósfera, es un proceso
esencial para la existencia de vida sobre la Tierra. El Programa Hidrológico
Internacional de la UNESCO para la América Central y el Caribe ha
divulgado un artículo a la vez sencillo y extenso sobre el ciclo hidrológico en
el que también se explican muchos de los conceptos que tienen que ver con
la dinámica fluvial
Cuenca de un río
La cuenca hidrográfica de un río es el área drenada por un río y sus
afluentes. El agua de lluvia circula por la superficie terrestre debido a la
gravedad (escorrentía o escurrimiento), formando los ríos y lagos o se infiltra
en el suelo y el subsuelo para formar las aguas subterráneas. No hay que
confundir cuenca con vertiente ya que este último concepto se refiere al
conjunto de cuencas (generalmente de caracteres similares) que
desembocan en un mismo mar u océano (por ejemplo, vertiente atlántica,
cantábrica o mediterránea en España) o en vertientes internas de las
cuencas endorreicas, como ocurre en el Sáhara.
Caudal y régimen fluvial
El caudal de un río es la cantidad de agua que lleva ese río en un momento
dado. Se mide en m³/s en los sitios de aforo convenientemente situados
según las necesidades en la planificación de las cuencas hidrográficas (por
ejemplo, antes o después de una confluencia, a la salida de una región
montañosa o llana, etc.)
El régimen fluvial es el comportamiento o fluctuación del caudal de un río a lo
largo del año. Se refiere a variaciones del caudal que suelen quedar
registradas en los lugares de aforo. Se denomina registro fluviométrico a las
variaciones momentáneas del caudal de un río que quedan grabadas de
manera automática en una cinta impresa. El régimen fluvial constituye, a su
vez, el promedio de los aforos diarios, mensuales y anuales durante un largo
período de años. El proceso es relativamente complejo: diariamente, se
registran el caudal máximo y el mínimo y se obtiene un promedio. Se hace lo
mismo con los promedios diarios en cada mes. Por último, se toman los
promedios mensuales durante una secuencia de un cierto número de años
para obtener los promedios mensuales que incluyan los datos de todos los
años en la secuencia, en el entendido de que el régimen fluvial quedará mejor
definido cuanto mayor sea la serie empleada de años de registro.
Cauce
El cauce o lecho de un río es el canal natural por el que circulan las aguas del
mismo. En su análisis intervienen dos conceptos: perfil transversal, es decir, el
perfil que indicaría el fondo del cauce entre una orilla y otra; y perfil
longitudinal, que es el que indica el thalweg o vaguada (la parte más profunda
del cauce) desde el nacimiento del río hasta su desembocadura.

Perfil transversal
El perfil transversal típico del cauce de un río forma una depresión cóncava
con la parte más profunda donde la corriente del río es más fuerte: si el tramo
donde se mueve el río es recto, la parte más profunda tenderá a quedar en la
parte central de la corriente. Sin embargo, esta situación o concepción teórica
sólo se presenta en condiciones ideales que suelen modificarse por
numerosos factores como son, principalmente, la pendiente (si es muy escasa
tiende a producir meandros, tanto libres o divagantes como ensanchados o
encajados, con lo cual se desplaza el centro de la corriente hacia la orilla
cóncava por la fuerza centrífuga de la corriente de agua) y el caudal: si el río
está crecido, es decir, cuando lleva mucho volumen de agua, la corriente es
bastante fuerte y puede realizar un trabajo erosivo muy intenso tanto en las
orillas como "limpiando" el fondo, aunque la pendiente no se haya modificado.
Por otra parte, la corriente fluvial tiene siempre un abombamiento en la parte
de la superficie del agua donde ésta tiene más velocidad (como puede verse
en las crecidas de los ríos)
El perfil longitudinal
Este tipo de concepto refleja gráficamente la capacidad erosiva de un río en
sus partes principales (superior, media e inferior) a través del estudio de la
pendiente del propio río. Indica la relación entre la distancia recorrida por un
río desde su nacimiento y la altura relativa de cada punto de dicho perfil. Se
mide sobre el thalweg o vaguada de un río o valle, es decir, sobre la línea
que recorre los puntos más bajos del cauce de ese río o del fondo del valle
o cauces secos en el caso de torrentes, ramblas o uadis (wadi en inglés).