por medio de la electrolisis. Es un metal suave, reactivo y de bajo punto de fusión. Desde el punto de vista comercial, el sodio es el más importante de los metales alcalinos. Características principales Es un metal ligero que flota Una barra de sodio tiene la en el agua debido a su baja consistencia de mantequilla densidad. congelada y se corta Es un metal alcalino blando, fácilmente con un cuchillo. untuoso, de color plateado Cuando se expone al aire, el que no se encuentra libre en sodio metálico recién la naturaleza. cortado pierde su apariencia Es muy reactivo, arde con plateada y adquiere color llama amarilla, se oxida en gris opaco por la formación presencia de oxigeno y de un recubrimiento de reacciona violentamente con óxido de sodio. el agua formando hidróxido de sodio e hidrógeno. Propiedades Masa atómica 22.989770 u Configuración electrónica [Ne]3s1 Estados de oxidación (óxido) 1 (base fuerte) Estructura cristalina Cúbica centrada en el cuerpo Estado de la materia sólido (no magnético) Punto de fusión 370,87 K Punto de ebullición 1156 K Entalpía de vaporización 96,96 kJ/mol Entalpía de fusión 2,598 kJ/mol Abundancia
El sodio ocupa el séptimo lugar por su abundancia
entre todos los elementos de la corteza terrestre. Compuestos más importantes y sus aplicaciones Bicarbonato de sodio
Cloruro de sodio o sal (NaHCO3), se utiliza en
común (NaCl), es el gastronomía como fuente de compuesto más importante dióxido de carbono. de sodio, y el mineral más Sulfato de sodio (Na2SO4), se utilizado en la obtención de utiliza en la industria del productos químicos. papel. Sosa caústica (NaOH), es una Peróxido de sodio (Na2O2), se base muy fuerte y corrosiva, utiliza como agente usado en detergentes. blanqueador y potente agente Carbonato de sodio (Na2CO3), oxidante. es una sal blanca utilizada en Palmitato de sodio es un la fabricación de jabón y de jabón típico. Los jabones de vidrio. sodio son los jabones ordinarios de pastilla dura. El palmitato es producto de la siguiente reacción:
Mineral trona fuente principal
de Na2CO3 Obtención El sodio al igual que otros metales alcalinos se obtiene a partir de su cloruro fundido por electrolisis. Pero debido al alto punto de fusión del cloruro de sodio, esta electrolisis no es rentable, por lo que se le añade cloruro de calcio a la mezcla, para reducir el punto de fusión.
Diagrama de la obtención de compuestos de sodio. Resalta la importancia central de cloruro de
sodio y se muestra cómo pueden obtenerse otros compuestos a partir de él. Aplicaciones Como el sodio es tan El catión sodio (Na+) tiene un reactivo, su aplicación más papel fundamental en el importante es como agente metabolismo celular, por reductor, para obtener ejemplo, en la transmisión metales como berilio, titanio, del impulso nervioso torio y circonio . (mediante el mecanismo Otra aplicación del sodio de bomba de sodio- metálico es como potasio). Mantiene el intercambiador de calor en volumen y la osmolaridad. reactores nucleares. Participa, además del El sodio también se utiliza en impulso nervioso, en la las lámparas de vapor de contracción muscular, el sodio, muy empleadas para equilibrio ácido-base y la la iluminación de exteriores. absorción de nutrientes Se utiliza para las luces de por las células. neón para reducir el consumo. En aleaciones antifricción (plomo). En la fabricación de células fotoeléctricas. Otras aplicaciones de sus principales compuestos: El peróxido de sodio se utiliza en dispositivos de emergencia para respirar en submarinos y naves espaciales, porque reaccionan con el dióxido de carbono para producir oxígeno. La sal se utiliza para conservar carne y pescado, eliminar el hielo de las carreteras y regenerar sustancias empleadas para ablandar agua. En la industria química, es una fuente de muchos productos químicos como sodio metálico, hidróxido de sodio... El hidróxido de sodio se utiliza para prevenir obturaciones en tuberías, y el carbonato de sodio se aplica en la purificación del agua para neutralizar ácidos. El bicarbonato de sodio es un constituyente de la levadura, y se aplica en la industria textil, industrias del cuero y en industrias de jabones. Los compuestos del sodio se utilizan en muchos procesos industriales, y en muchas ocasiones van a parar a aguas residuales de procedencia industrial. Se aplican el metalurgia y como agente refrigerante para reactores nucleares. El nitrato de sodio se aplica frecuentemente como un fertilizante sintético. El isótopo radiactivo del sodio es el 24Na y se utiliza en aplicaciones de investigación médica.