de Tocopilla, es uno de los cuatro hijos de Martina Sánchez. Cuando tenía 15 años y jugaba en el club Arauco de su barrio, el alcalde de Tocopilla, Alexander Kurtovic, comprobó su destreza con el balón y le regaló sus primeros zapatos de fútbol. Destacó como goleador en un campeonato a nivel regional, representando a la ciudad de Taltal, en donde logró convertirse en goleador, convirtiendo (en tan sólo un juego) 8 goles. Luego, en el 2004 pasó a formar parte de la Escuela de Fútbol de Cobreloa, filial Tocopilla. En febrero de aquel año, durante un partido ante la filial de Calama (Sub-14), fue observado por los técnicos de Cobreloa, quienes detectaron su gran talento. En un nuevo encuentro al mes siguiente, Alexis los dejaría asombrados, ingresando así a las divisiones inferiores del cuadro “naranja”. Debutó oficialmente el 12 de febrero de 2005, en el triunfo de Cobreloa sobre Deportes Temuco por 5-4, en la primera fecha del Torneo de Apertura de 2005. Sus buenas actuaciones lo pusieron en la órbita de los clubes europeos. Udinese de Italia no tardó en hacerse de sus servicios por cerca de 3 millones de dólares. Aunque al terminar la temporada no partió al Europa y fue a préstamo a Colo Colo, donde pese a su corta edad salió campeón del Torneo Nacional. Luego el destino lo llevó a River Plate de Argentina, donde anotó tres goles y fue campeón de se país. El último título de la “banda sangre”. Tras sufrir una seria lesión, parte a Italia a enrolarse al club dueño de su pase, Udinese, donde en dos temporadas logra consagrarse y llegar a ser considerado el mejor jugador de la liga. Esto acompañado con notables actuaciones en la Selección de Chile, donde logró el tercer lugar en el Mundial Sub 20 de Canadá y alcanzar la clasificación a la máxima justa del fútbol en Sudáfrica 2010.
Luego de terminada la liga italiana y en medio de
fuertes rumores sobre su incorporación a numerosos clubes europeos, Sánchez participa en la Copa América, donde Chile fue eliminado en los cuartos de final.