interviene como substrato el oxígeno molecular, catalizada por un tipo de enzimas que se
puede encontrar en prácticamente todos los seres vivos, desde las bacterias al hombre.
En la reacción interviene como catalizador una enzima, la polifenol oxidasa (PFO), por la cual los fenoles se combinan con el
oxígeno para transformarse en quinonas, que se polimerizan o reaccionan con grupos amino de diferentes compuestos formando
compuestos coloridos que reciben el nombre de melaninas y que tienen propiedades antimicrobianas, y que podrían ser un
mecanismo de defensa de los vegetales contra infecciones.
En los cefalópodos produce el pigmento de la tinta, y en los artrópodos participa en el endurecimiento de las cutículas del caparazón, al
formar quinonas que reaccionan con las proteínas, insolubilizándolas. En los vegetales no se conoce con precisión cuál es su papel fisiológico.
El enzima responsable de la oxidación enzimática recibe el nombre de polifenoloxidasa, fenolasa o tirosinas, en este último caso especialmente cuando
se hace referencia a animales, ya que en ellos la tirosina es el principal sustrato.
OXIDACION El pardeamiento enzimático, es producido por unas
enzimas presentes en el vegetal denominadas
ENZIMATICA EN polifenoloxidasas, que en un ambiente húmedo
producen la oxidación de los polifenoles incoloros, en
LAS FRUTAS una primera etapa a compuestos coloreados amarillos
denominados teaflavinas, para concluir en
tearrubiginas de colores marrones y rojos.
La polifenoloxidasa, tiene dos actividades enzimáticas, una hidroxilando monofenoles (“cresolasa”) y otra oxidando difenoles a quinonas
(“catecolasa”). Dependiendo de la fuente, la actividad “cresolasa” es mayor o menor, incluso inexistente en algunos casos. En cambio, todas las
enzimas tienen actividad “catecolasa”.
La característica estructural más importante de estas enzimas es la presencia en su centro activo de dos átomos de cobre, unidos cada uno de ellos a
tres histidinas, que se han conservado a lo largo de la evolución en todas las enzimas de este tipo, desde las bacterias al hombre. En su entorno se
sitúan una serie de aminoácidos hidrofóbicos, con anillos aromáticos, que también son importantes en su actividad, para la unión de los sustratos.
La polifenoloxidasa, EC 1.14.18.1 tiene dos actividades enzimáticas, La característica estructural más importante de estas enzimas es la
una hidroxilando monofenoles (“cresolasa”) y otra oxidando difenoles presencia en su centro activo de dos átomos de cobre, unidos cada uno
a quinonas (“catecolasa”). Dependiendo de la fuente, la actividad de ellos a tres histidinas, que se han conservado a lo largo de la
“cresolasa” es mayor o menor, incluso inexistente en algunos casos. evolución en todas las enzimas de este tipo, desde las bacterias al
En cambio, todas las enzimas tienen actividad “catecolasa”. hombre. En su entorno se sitúan una serie de aminoácidos
En la imagen se observa la estructura de la polifenoloxidasa de la hidrofóbicos, con anillos aromáticos, que también son importantes en
batata, en el dominio de la izquierda se muestran los átomos de cobre su actividad, para la unión de los sustratos.
de cada centro activo, con una molécula de oxigeno unido
La forma de actuación del enzima, con dos actividades distintas, ha sido un misterio, aclarado en parte hace relativamente pocos años. El
enzima cataliza dos reacciones porque en el estado nativo se encuentra en dos formas distintas, la llamada met-tirosinasa, que es activa
solamente sobre monofenoles, y la oxi-tirosinasa. Estas formas se interconvierten entre ellas, de forma acoplada al desarrollo de la
reacciones que catalizan.
En los crustáceos (y en los insectos), la polifenoloxidasa se encuentra en forma de proenzima, inactiva, que es activada por proteolisis por
una proteasa endógena. Diversas sustancias producidas por microrganismos activan la proteolisis del proenzima y la formación de enzima
activo.
La oxidación enzimática es un conjunto complejo de reacciones, que se inicia por la o las reacciones
catalizadas de forma enzimática. La primera de ellas, cuando el sustrato presente es un :
Los productos finales, llamados melaninas, son de color muy oscuro, o negro, e
insolubles en agua. Estos polímeros tienen propiedades antimicrobianas, y
podrían ser un mecanismo de defensa de los vegetales contra infecciones.
La tirosina es el sustrato principal de la
polifenol-oxidasa en los crustáceos, y también
se encuentra presente en vegetales como la
lechuga o en los champiñones.
2 LA TEMPERATURA
3 LA PRESENCIA DE INHIBIDORES
Además de manteniendo la compartimentalización, la reacción de oxidación se puede frenar actuando sobre diferentes
factores:
Evitando el contacto del oxígeno con la superficie de corte
Bajando al temperatura
Reduciendo el pH
Desnaturalizando el enzima.
Actualmente se ensayan combinaciones de tecnologías o barreras
capaces de controlar el pardeamiento enzimático sin modificar
otras propiedades sensoriales y nutricionales. Algunas de las
tecnologías ensayadas son:
Carencia de oxígeno
Remover el oxígeno a través de envasar las frutas frescas bajo atmósfera libre de
oxígeno, o añadir vitamina C como un antioxidante, previene o retarda la
oxidación.
Calor
La enzima es sensible al calor. Esto significa que escaldar o calentar las frutas
también previene la oxidación. Sin embargo, el calentamiento como tal puede
causar otros cambios en el aroma y textura de la fruta
Las lacasas son capaces de oxidar difenoles con los grupos OH en posición.
Estas enzimas tienen un centro activo semejante al de la polifenoloxidasa,
también con iones de cobre unidos a histidina, pero el mecanismo de actuación
es distinto.
Catalasa
Vitamina E
Carotenoides
Flavonoides
Superóxido dismutasa (SOD) Catalasa
• Es la enzima que cataliza la dismutación de O2, a • El (H2O2) es producido por una reducción divalente
especies menos reactivas (O2 y H2 O2 ). del oxígeno molecular o por dismutación del O2.
• En células de mamíferos existen dos tipos de SOD • La catalasa (CAT) es una enzima presente en las
descritas: la enzima Cu-Zn localizada en el citosol y la plantas, animales y bacterias aeróbicas; está
enzima Mn principalmente en mitocondria. localizada en los peroxisomas y es muy eficiente en la
• Aunque esta última enzima está bajo control de conversión de peróxido de hidrógeno a agua y a
procesos reguladores inducidos, por ejemplo, por oxígeno molecular.
interleuquina 6 y los glucocorticoides, ambas enzimas • La CAT ha sido utilizada como agente terapéutico para
catalizan la reacción de dismutación con la misma tratar procesos en los que el H2 O2 ha sido
eficiencia involucrado como el mayor agente deletéreo, tal
como lesión infl amatoria, y xeroderma pigmentoso.
Vitamina E Vitamina C (Ácido ascórbico)
• Compuestos que tienen en su estructura una porción • Es un antioxidante que actúa en medios acuosos, como
hidroquinona metilada en mayor o menor grado y una el líquido pleural, el fl uido ocular y el espacio
cadena isoprenoide. intersticial.
• El α-tocoferol, el componente más abundande de la • Actúa en combinación con otros antioxidantes
vitamina E, es bien conocido y representa la mayor primarios como la vitamina E y los carotenoides, así
posibilidad de prevención de la peroxidación de como en conjunto con las enzimas antioxidantes.
membrana por estabilización de radicales peroxilo. • El ácido ascórbico es requerido como un cofactor para
• En sistemas biológicos, una molécula de vitamina E la actividad enzimática, y su deficiencia dietética causa
permite proteger 10.000 moléculas de ácidos grasos una enfermedad conocida como escorbuto.
insaturados. • Es el único antioxidante endógeno en plasma que
• la vitamina E puede reaccionar con radicales lipídicos puede proteger contra el daño peroxidativo inducido
peroxilo. por radicales peroxilo.
Carotenoides Flavonoides
• El β-caroteno ha sido referido como una provitamina A, • son compuestos fenólicos con amplia distribución en
debido a su capacidad de ser metabolizado en animales plantas.
a la vitamina A. • Estructuralmente consisten de dos anillos bencénicos
• El papel biológico de los carotenoides no esta limitado (anillos A y B) unidos por un heterociclo piránico
solamente a la producción de retinoides también se ha (anillo C).
demostrado que: previene el daño por fotosensibilidad • Para su estudio sistemático, los más de 4000
en bacterias, animales y humanos; disminuye el daño flavonoides descritos hasta ahora se han clasificado
genético y las transformaciones malignas; inhibe la en varias clases de acuerdo con las variantes
inducción tumoral provocada por los rayos UV y agentes estructurales que presenta el anillo C.
químicos y disminuye las lesiones premalignas en • se clasifican en varios grupos: flavonas, flavonoles,
humanos. flavanonas, flavanoles, antocianidinas, catequinas,etc