Secado

• Operación unitaria consistente en evaporar el agua u otro

líquido contenido en el concentrado húmedo proveniente de la
planta de concentración de minerales.

• La humedad del concentrado es necesaria para el transporte

desde la planta concentradora hasta la fundición, ya que de esta
manera se evitan combustiones espontáneas del concentrado. Esta
humedad oscila entre 8 y 10%.

• Sin embargo, una vez en la fundición, es necesario extraer la

humedad del concentrado. De no ser así, el agua contenida en el
concentrado se evapora de manera prácticamente instantánea al
inyectarse en el reactor, generando explosiones que ponen en
peligro la operación, además de hacer mas ineficiente el proceso de
fusión desde el punto de vista energético.

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Operaciones de Secado
Existen varios tipos de operaciones de secado, que se diferencian
entre sí por la metodología seguida en el procedimiento de secado:
• por eliminación de agua de una solución mediante el proceso de
ebullición en ausencia de aire;
• por eliminación de agua mediante adsorción en un sólido;
• por reducción del contenido de líquido, hasta un valor determinado
mediante evaporación en presencia de un gas.

Las operaciones de secado pueden clasificarse ampliamente según

que sean por lotes o continuas. Estos términos pueden aplicarse
específicamente desde el punto de vista de la sustancia que se está
secando.

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 Clasificación de Secadores
Los secadores se clasifican según:

• El método de transmisión de calor a los sólidos húmedos

• Secadores directos.
• Secadores indirectos.
• Secadores diversos.

• Las características de manejo y las propiedades físicas del material

húmedo
• Secadores discontinuos o por lote.
• Secadores continuos.
• Secadores para sólidos granulares o rígidos y pastas semisólidas.
• Secadores que pueden aceptar alimentaciones líquidas o suspensiones.

El primer método de clasificación revela las diferencias en el diseño y el

funcionamiento del secador, mientras que el segundo es más útil para
seleccionar entre un grupo de secadores en relación con un problema
de secado específico.
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Clasificación de Secadores
• Secadores directos
La transferencia de calor para el secado se logra por contacto
directo entre los sólidos húmedos y los gases calientes. El líquido
vaporizado se arrastra con el medio de desecación; es decir, con
los gases calientes. Los secadores directos se llaman también
secadores por convección.

• Secadores indirectos
El calor de secado se transfiere al sólido húmedo a través de una
pared de retención. El líquido vaporizado se separa
independientemente del medio de calentamiento. La velocidad de
secado depende del contacto que se establezca entre el material
húmedo y las superficies calientes. Los secadores indirectos se
llaman también secadores por conducción o de contacto.

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Secadores más usados
• Rotatorio
• Tornillo sin fin
• Flash

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Secador Rotatorio
Un secador rotatorio esta formado por una carcasa cilíndrica
giratoria horizontal o ligeramente inclinada hacia la salida. La
alimentación húmeda se introduce por un extremo del cilindro y el
producto seco descarga por el otro lado. Cuando gira la carcasa,
unas placas elevan los sólidos y los esparcen en el interior de la
misma.

Los secadores rotatorios se calientan por:

• contacto directo de aire o gases con el sólido,
• por medio de gases calientes que circulan a través de un
encamisado que recubre la carcasa, o
• por medio de vapores que condensan en un haz de tubos
longitudinales que están montados en la superficie interna de la
carcasa. Este ultimo recibe el nombre de secador rotatorio de
tubos de vapor.

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Secador Rotatorio

Los Secadores Rotatorios son apropiados para el secado

continuo de minerales en polvo en plantas de chancado,
concentración y fundición flash.

Cada aplicación de secado es un caso particular y el

dimensionamiento del secador se basa en la vasta experiencia en
aplicaciones similares y en las pruebas de secado llevadas a
cabo en el laboratorio.

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Secador Rotatorio
Los secadores rotatorios se dividen en dos tipos, conforme a las
direcciones de la corriente de material a ser secado y de los gases
de secado:
• secador rotatorio de co-corriente
• secador rotatorio de contra-corriente

La elección entre los dos tipos de secadores rotatorio se efectúa de

conformidad con las propiedades del material a ser secado:

- Grado de secado
- Calor específico
- Capacidad de evaporación de humedad
- Inflamabilidad
- Propiedades de sinterización

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Secador de Tornillo sin fin
Es un secador continuo de calentamiento indirecto, formado
esencialmente por un transportador de tornillo sin fin
horizontal (o un transportador de paleta) encerrado dentro de
una carcasa cilíndrica encamisada.

La alimentación que entra por un extremo se transporta

lentamente a través de la zona caliente y se descarga por el
otro extremo.

El vapor generado se extrae a través de conducciones

colocadas en la parte superior de la carcasa. Estas tienen de
8 a 65 cm. de diámetro hasta 7 m de largo; cuando se
requiere mas longitud se colocan varios transportadores,
unos sobre otros formando una bancada.

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Secador Flash
En un secador de evaporación súbita o flash, se
transporta el sólido húmedo pulverizado durante unos
pocos segundos dentro de una corriente gaseosa
caliente. El secado tiene lugar durante este transporte.

La velocidad de transmisión de calor desde el gas a las

partículas sólidas suspendidas es alta y el secado es
rápido, de modo que no se requieren mas de 3 o 4
segundos para evaporar prácticamente toda la humedad
que contiene el sólido. La temperatura del gas es
elevada, frecuentemente del orden de los 600 ºC a la
entrada, pero el tiempo de contacto es tan corto que la
temperatura del sólido rara vez llega a mas de 40 ºC
durante el secado.

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Secador Flash
El secado por evaporación
súbita puede, por
consiguiente aplicarse a
materiales sensibles al calor
que habrían de secarse
indirectamente en otro tipo
de secador, utilizando un
medio de calefacción a
temperatura mucho mas
baja.

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Dimensionamiento Secador Rotatorio
Sea
Ss/s =Flujo volumétrico de alimentación [m3/s]
Ss = Flujo másico de sólidos secos [kg/s]
s = Densidad aparente del sólido [kg/m3]
L =Longitud del secador [m]
D =Diámetro del secador [m]
D = Retención del sólido = Fracción del volumen del secador
ocupado por el sólido
q = Tiempo promedio de paso = Tiempo requerido de secado [s]

Volumen ocupado por la carga

q =
Flujo volumétrico de alimentación
f D ×L ×p ×D 2 4 p ×D 2 ×L ×f D ×r s
= =
(SS / r s ) 4 ×S S
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