Ciclo Rankine: El ciclo ideal para

los ciclos de potencia de vapor

Es posible eliminar muchos de los aspectos imprácticos
asociados con el ciclo de Carnot si el vapor es
sobrecalentado en la caldera y condensado por
completo en el condensador, como se muestra de
manera esquemática en un diagrama T-s

Lo que resulta es el ciclo Rankine, el cuales el ciclo

ideal para las centrales eléctricas de vapor.

El ciclo Rankine ideal no incluye ninguna

irreversibilidad interna y está compuesto decuatro
procesos:
1-2 Compresión isentrópica en
una bomba
2-3 Adición de calor a presión
constante en una caldera
3-4 Expansión isentrópica en
una turbina
4-1 Rechazo de calor a presión
constante en un condensador
El agua entra a la bomba en el estado 1 como líquido saturado y se condensa isentrópicamente
hasta la presión de operación de la caldera.

El agua entra a la caldera como líquido comprimido en el estado 2 y sale como vapor
sobrecalentado en el estado 3. La caldera es básicamente un gran intercambiador de
calor donde el calor que se origina en los gases de combustión, reactores nucleares u
otras fuentes, se transfiere al agua esencialmente a presión constante.

El vapor sobrecalentado en el estado 3 entra a la turbina donde se expande

isentrópicamente y produce trabajo al hacer girar el eje conectado a un generador
eléctrico.

La presión y la temperatura del va por disminuyen durante este proceso hasta los valores en el
estado 4, donde el vapor entra al condensador. En este estado el vapor es por lo general un
vapor húmedo con una alta calidad
El vapor se condensa a presión constante en el
condensador, el cual es básicamente un gran
intercambiador de calor, rechazando el calor hacia un
medio de enfriamiento como un lago, un río o la
atmósfera. El vapor sale del condensador como líquido
saturado y entra a la bomba, completando el ciclo.