TEMA 1.

INTRODUCCIÓN A LA PSICOLOGÍA
DEL PENSAMIENTO
 1. Definición de pensamiento.
 2. Definición de problema.
 3. El enfoque gestaltista en la solución de
problemas.
 4. La controversia conductismo-cognitivismo
respecto al estudio del pensamiento: la formación
de conceptos.
– 4.1. La tª de la continuidad en la formación de
conceptos.
– 4.2. La tª de la discontinuidad en la formación de
conceptos.
 5. Una muestra de problemas desde el punto de
vista del PI
– 5.1. Principales estrategias en la solución de problemas.
– 5.2. La representación del problema: problemas
desestructurados.
 1. DEFINICIÓN DE PENSAMIENTO

 Pequeño recorrido histórico sobre el estudio del

pensamiento.

 ¿Qué es el pensamiento?
 Pequeño recorrido histórico
 Filosofía griega.

 Finales XIX-principios del XX: Escuela de

Wurzburgo.

 Años 30:
– Conductismo vs. Gestaltismo.
– Psicología rusa y Piaget.

 Años 50-60: posturas racionalistas y lógicas

naturales.

 Años 80: esquemas pragmáticos, contrato social,

sesgos y heurísticos, modelos mentales.
 1. DEFINICIÓN DE PENSAMIENTO

 De Vega (1990):
El pensamiento es “(1)una actividad global del
sistema cognitivo que ocurre siempre que nos
enfrentamos a (2)una tarea o problema con un
(3)objetivo y un (4)cierto nivel de
incertidumbre sobre la forma de realizarla.
Aunque se asienta sobre (5)procesos de
atención, comprensión, memoria, etc. no es
reductible a estos.”
 2.DEFINICIÓN DE PROBLEMA

 Duncker (1948):
“un problema surge cuando un organismo tiene un objetivo y
no sabe cómo conseguirlo”
 Lester (1983):
“una situación que un individuo o un grupo quiere o necesita
resolver y para la cual no dispone de un camino rápido y
directo que lo lleve a la solución”
 Una situación es un problema si cumple dos
condiciones:
– Componente teleológico: hay un objetivo o una necesidad
o deseo de resolver la situación. La solución (o su
planteamiento) se producirá de forma consciente.
– No disponemos de un mecanismo que nos permita
resolverlo de forma automática.
 2.DEFINICIÓN DE PROBLEMA

 De Vega, 1990; Mayer, 1983:

Tenemos un problema “cuando aceptamos una
tarea y no sabemos de antemano cómo
realizarla”.
 Elementos del problema:
– Un estado inicial caracterizado por una información
incompleta o inconsistente.
– Un estado final del problema en que la inconsistencia se
ve reducida o eliminada.
– Una serie, más o menos grande, de estados intermedios
que hay que atravesar para llegar al estado final utilizando
– una serie de operadores que nos permiten transformar
unos estados del problema en otros.
 2.DEFINICIÓN DE PROBLEMA

 Cajas problema: los gatos de Thorndike.

 Problema criptoaritmético:
DONALD D=5
+GERALD
-----------
ROBERT
 3.EL ENFOQUE GESTALTISTA EN …

 Existe un problema “cuando una estructura no se da

de forma completa, cuando existe una laguna de
conocimiento sobre la estructura de la situación”.

 Conceptos fundamentales de la Gestalt:

– Insight.
– Fijeza funcional o einstellung.
– Pensamiento productivo versus pensamiento reproductivo.
– Pensamiento como reestructuración.
 3.EL ENFOQUE GESTALTISTA EN …
 Problemas perceptivos.

 El problema de las jarras de agua (Luchins, 1942)

PROBLEMA MEDIDA DE LAS JARRAS CANTIDAD A OBTENER
A B C
1.Ejemplo 29 3 - 20
2.Einstellung 21 127 3 100
3. “ 14 163 25 99
4. “ 18 43 10 5
5. “ 9 42 6 21
6. “ 20 59 4 31
7.Crítico 23 49 3 20
8. “ 15 39 3 18
9.Recup. 28 76 3 25
10.Crítico 18 48 4 22
11. “ 14 36 8 6
 3.EL ENFOQUE GESTALTISTA EN …

 CRÍTICAS:
– Paradoja platónica.

– Tª del isomorfismo y de las formas físicas.

– Falta de una perspectiva evolucionista y constructivista.

4.LA CONTROVERSIA CONDUCTISMO-COGNITIVISMO
EN LA SOLUCIÓN DE PROBLEMAS
-Aprendizaje por ensayo y error con éxito accidental: los animales
cuando eran encerrados en las cajas iniciaban una serie de movimientos
al azar (ensayos), muchas de las cuales no tenían ningún efecto sobre la
situación (errores) hasta que cierto movimiento si tenía dicho efecto de
forma puramente accidental (éxito accidental).

- Ley del efecto: cuando una respuesta determinada da lugar a una

consecuencia satisfactoria para el “sujeto” se crea una asociación
excitatoria entre los estímulos que forman parte de esa situación
(estímulos contextuales) y la respuesta muscular dada por el animal
(aumentando así la probabilidad de que esa respuesta se repita en
presencia de estos estímulos). Por otra parte, aquellas respuestas que den
lugar a consecuencias desagradables para el animal verán debilitadas sus
conexiones con esa situación (disminuyendo la probabilidad de repetirse
en presencia de la misma).

- Familia jerarquizada de hábitos: según Thorndike y otros autores

conductistas (Guthrie y Horton,1946) los sujetos tienen un determinado
repertorio de conductas para emitir ante las distintas situaciones. Las
distintas asociaciones entre estímulos y respuestas son las responsables
de establecer un orden entre las conductas que un sujeto emite en una
situación dada.
4.LA CONTROVERSIA CONDUCTISMO-COGNITIVISMO
EN LA SOLUCIÓN DE PROBLEMAS:
Tª de la continuidad
4.LA CONTROVERSIA CONDUCTISMO-COGNITIVISMO
EN LA SOLUCIÓN DE PROBLEMAS:
Tª de la continuidad
INSTANCIA PREDICCIÓN FEEDBACK
1 cuadrado grande rojo ----------------------------- No
1 cuadrado grande verde ----------------------------- No
2 cuadrados pequeños rojos ----------------------------- Sí
2 círculos grandes rojos ----------------------------- No
1 círculo grande verde ----------------------------- No
1 círculo pequeño rojo ----------------------------- Sí
1 cuadrado pequeño verde ----------------------------- Sí
1 cuadrado pequeño rojo ----------------------------- Sí
2 cuadrados grandes verdes ----------------------------- No
1 círculo grande rojo ----------------------------- No
2 círculos pequeños verdes ----------------------------- Sí
2 círculos pequeños rojos ----------------------------- Sí
2 círculos grandes verdes ----------------------------- No
2 cuadrados peq verdes ----------------------------- Sí
2 cuadrados grandes rojos ----------------------------- No
1 círculo pequeño verde ----------------------------- Sí
4.LA CONTROVERSIA CONDUCTISMO-COGNITIVISMO
EN LA SOLUCIÓN DE PROBLEMAS:
Tª de la discontinuidad
Ej.:
- Un círculo grande y rojoNo
H1: RojoNo; VerdeSí
- Un cuadrado grande verdeNo; cambio de
hipótesis

H2: UnoNo;DosSí
- Dos cuadrados pequeños rojosSí: Se conserva la
hipótesis
- Dos círculos grandes rojosNo; cambio de
hipótesis

H3: PequeñoSí; GrandeNo; no más

equivocaciones.
4.LA CONTROVERSIA CONDUCTISMO-COGNITIVISMO
EN LA SOLUCIÓN DE PROBLEMAS:
Tª de la discontinuidad
5. UNA MUESTRA DE PROBLEMAS DESDE EL PUNTO
DE VISTA DEL PI.
 La resolución del problema es una tarea continua
y acumulativa que exige un esfuerzo consciente.

 Se parte del supuesto de que la conducta de

solución de problemas es fruto de la interacción
entre las características del procesador y la
estructura del problema. La interacción de ambas
define el espacio del problema.

 Espacio del problema: La forma en que el

organismo se representa la tarea, que irá
modificando hasta llegar al estado final. El
conjunto de todas las operaciones posibles para
pasar de un estado a otro (árbol estado-acción).
5. UNA MUESTRA DE PROBLEMAS DESDE EL PUNTO
DE VISTA DEL PI.

 Las operaciones que utilicemos en cada estado

definen los distintos tipos de estrategias posibles:

– ALGORITMOS: Generan un espacio del problema

exhaustivo y seleccionan la mejor alternativa. El espacio
del problema se recorre completamente, no se reduce.
Garantizan la solución del problema pero no siempre son
factibles.
– HEURÍSTICOS: Reglas generales, atajos o búsquedas
selectivas que permiten un acceso rápido a la solución,
reduciendo el número de estados del espacio del
problema. Son fruto de nuestra experiencia y práctica en
solución de problemas.
5. UNA MUESTRA DE PROBLEMAS DESDE EL PUNTO
DE VISTA DEL PI.
5.1. Principales estrategias en la solución de problemas

 Principales heurísticos:
– Búsqueda aleatoria.
– Ensayo y error.
– Búsqueda exhaustiva o sistemática.
– Subir la montaña (hill-climbing).
– Análisis de medios-fines.
– División de problemas en subproblemas.
– Búsqueda hacia atrás.
– Analogías.
5. UNA MUESTRA DE PROBLEMAS DESDE EL PUNTO
DE VISTA DEL PI.
El problema de los misioneros y los caníbales
5. PROBLEMAS DESDE EL PI: La Torre de Hanoi
 5.1. Principales estrategias en la solución de
problemas

 Búsqueda aleatoria: El sujeto busca la respuesta

de manera desordenada, al azar. Ejemplo:
cuando tratamos de abrir una cerradura cuya
combinación no conocemos.

 Ensayo y error:La búsqueda es ordenada y

planificada. Los posibles caminos se analizan de
manera sistemática, anotando los caminos
fallidos para no repetirlos. Sólo el primer
movimiento sería azaroso. Esta estrategia resulta
adecuada cuando el espacio del problema es
pequeño. Ejemplo: problema criptoaritmético, los
nueve puntos, el problema de los seis palitos.
 5.1. Principales estrategias en la solución de
problemas

 Búsqueda exhaustiva o sistemática:

– En profundidad: partiendo del árbol estado-acción se
elige una rama y se sigue hasta el final (problema
resuelto o fallo).
– En amplitud: Se analizan los distintos estados de cada
nivel.
Ej.: Misioneros y caníbales.

 Subir la montaña (hill climbing): Es una variante

de la búsqueda en profundidad. Se sigue una
rama pero en cada movimiento se elige aquél que
lleve más cerca de la meta. Ej.: Misioneros y
caníbales.
 5.1. Principales estrategias en la solución de
problemas

 Análisis de medios-fines: Consiste en comparar el

estado inicial y el estado final, analizar la
diferencia entre ellos y analizar la operación que
permita reducir esa distancia. Esto se hace en
cada paso del problema. Si hay más de una
operación posible, se aplicará en primer lugar la
que reduzca una mayor diferencia. Ejs.:
Misioneros y caníbales, Torre de Hanoi.

 Este es el método que utiliza el Solucionador

General de Problemas (Newell y Simon, 1972).
Comparación de la ejecución en el problema de los
Misioneros y los Caníbales entre humanos y el SGP

5
Promedio de errores (humanos)

4
nº de operaciones (SGP)

3
HUMANOS
SGP
2

0
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
ESTADOS
 5.1. Principales estrategias en la solución de
problemas

 División del problema en subproblemas: O lo que

es lo mismo, reducción de objetivos. Implica
tener “en mente” una buena estructura del
problema y nos permite no sobrecargarnos de
información. Ej.: torre de Hanoi.

 Búsqueda hacia atrás: consiste en trabajar hacia

atrás, a través del árbol estado-acción desde la
meta hasta el estado inicial. Ejs. : los lirios, las
tres partidas, ¿quién tiene el céntimo?
 5.1. Principales estrategias en la solución de
problemas

 Analogías: Consiste en utilizar otro problema

como modelos para solucionar el problema
presente. Aunque el uso de analogías es muy
frecuente, esta estrategia no se utiliza mucho
porque hay que recordar el problema modelo,
recordar cómo se soluciona y trasladar dicha
solución. Ejs.: el tumor, el revoltijo de números.
Reed, Ernst y Banerji (1974) demostraron
que el efecto beneficioso de las analogías
depende de hacerle ver al sujeto la existencia de
dicha analogía y resolver el problema más fácil
en segundo lugar.
 5.1. Principales estrategias en la solución de
problemas. Analogías
 Suponga que es usted un doctor
con un paciente que tiene un
tumor maligno en el estómago.
Es imposible operar al paciente,
pero a menos que el tumor sea
destruido el paciente morirá. Hay
un tipo de rayos que pueden
emplearse para destruir el tumor.
Si los rayos alcanzan al tumor
todos a la vez con una intensidad
suficientemente alta, el tumor
será destruido.
Desgraciadamente, con tal
intensidad también son
destruidos los tejidos sanos que
los rayos deben atravesar para
alcanzar el tumor. Con
intensidades más bajas los rayos
son inofensivos para los tejidos
sanos, pero tampoco afectarán al
tumor. ¿Qué tipo de
procedimiento deberá usarse para
destruir el tumor con los rayos,
evitando al mismo tiempo la
destrucción del tejido sano?.
 Un dictador habita una fortaleza
bien protegida en medio del
campo de la que parten varias
carreteras radiales. Un general
decide atacar la fortaleza para
liberar al país de la tiranía. Para
lograr éxito se requiere una
intervención masiva de todas sus
tropas al mismo tiempo. Pero hay
una dificultad, todas las
carreteras de acceso están
minadas, de modo que sólo
pueden pasar pequeños grupos
de personas; en caso de invasión
masiva la minas
estallarían.¿Cómo atacaría la
fortaleza provocando el menor
número de bajas posible?
 5.2. La representación del problema: Problemas
desestructurados
 La solución de un problema requiere una buena
representación del espacio problema, esto es, una
buena comprensión de la situación descrita en el
mismo.
 Para ello son necesarios conocimientos lingüísticos,
semánticos y esquemáticos.
 Además es necesario que
– la persona atienda a la información dada en el
problema.
– que disponga de conocimiento relacionado con el
problema y que sepa recuperarlo.
– que exista una adecuada integración entre ese
conocimiento y la información del problema.
 Es muy útil el uso de algún sistema de notación o
sistema externo de representación.
5.2. La representación del problema: el problema
del monje
 5.2. La representación del problema: Problemas
desestructurados

 El problema del Ministro de Agricultura.

 El problema del terrorismo.

 Estudio de Perkins, Farady y Bushey (1991).

¿Subir las tasas universitarias incidirá directamente

en una mejora significativa de la calidad del
profesorado universitario y por consiguiente de la
formación que reciben los alumnos?
 5.2. La representación del problema: Problemas
desestructurados

 Razonamiento libre vs razonamiento guiado.

 Tipos de errores:
– Errores formales.
– Modelado inadecuado.

 Perkins (1989):
– Déficit metacognitivo.
– Sesgo de confirmación.
 BIBLIOGRAFÍA

 Carretero, M. y García Madruga, J. A. (Eds.) (1984).

Lecturas de psicología del pensamiento. Razonamiento,
solución de problemas y desarrollo cognitivo. Madrid:
Alianza.

 Delval, J. A. (Ed.) (1977). Investigaciones sobre lógica y

psicología. Madrid: Alianza Universidad.

 Garnham, A. y Oakhill, J: (1996). Manual de psicología del

pensamiento. Barcelona: Paidós (1994). Cap. 11.

 Köhler, W. (1989). Experimentos sobre la inteligencia de

los chimpancés. Madrid: Debate (1921).
 BIBLIOGRAFÍA

 Rivière, A. (1986). Razonamiento y representación. Madrid:

Siglo XXI.

 Vega, M. de (1990). Introducción a la psicología cognitiva.

Madrid: Alianza.


 Vygotsky, L.S. (1991). "Prólogo a la edición rusa del libro

de W. Köhler Investigaciones sobre la inteligencia de los
monos antropomorfos". En Obras escogidas I (pp. 177-
204). Madrid: Visor (1930).