MÉTODOS DE DESORCIÓN

DEL CARBÓN ACTIVADO

INTRODUCCIÓN
 La aplicación de los procesos hidrometalúrgicos a los
minerales auríferos produce una solución impura y de baja ley.
Por esa razón, será necesario aplicar técnicas de recuperación
del oro desde las soluciones lixiviadas. La alternativa de
utilizar el carbón activado para la recuperación del oro se
conoce desde hace mucho tiempo, pero ha cobrado auge a
raíz de las investigaciones en la desorción del carbón.
OBJETIVOS DE LA ETAPA DE LA
DESORCIÓN
 Recuperar la mayor cantidad de valores metálicos
cargados a partir de la solución desorbida en un
volumen tan pequeño como sea posible.
 Producción una solución impregnada con el tenor más
alto posible de metales preciosos.
 Dejar la menor cantidad de oro y plata posible en el
carbón después de la desorción.
 Dejar el carbón listo para retornar al sistema de
adsorción.
 Operar con seguridad y en forma económica en un
desarrollo industrial.
FUNDAMENTOS TEÓRICOS

 El tamaño y en algún grado el tipo de sistema de elución requerido

para una planta depende de varios factores:

1. La cantidad total de oro y plata a ser de sorbido, el cual es

controlado por la capacidad de la planta y el grado de mineral.

2. El oro y la plata cargado en el carbón a ser desorbido.

3. La velocidad del carbono que avanza atreves del circuito.

4. El tiempo que tomara para desorber el carbón a niveles

apropiadamente bajos.
Durante los últimos 10 años, se ha
visto la aparición de cuatro
técnicas de elución:

 Proceso Atmosférico Zadra.

 Proceso de Re extracción con alcohol.
 Proceso de Re extracción a alta presión.
 Proceso Anglo Americano (AARL).
1. PROCESO ATMOSFÉRICO ZADRA
2.PROCESO DE DESORCIÓN CON
ALCOHOL
Este proceso fue desarrollado por H.J. Heinen y otros en 1976.
Es una versión mejorada del proceso Zadra.
Las condiciones de operación son las siguientes:
 Solución:
 0,1 % NaCN.
 1% NaOH
 20% p/v de etanol o metanol.
 Temperatura 70 a 80ºC
 Presión Atmosférica
 Ciclo de desorción 5 a 6 horas.
 Reactor o columna de acero
 Circuito En circuito cerrado con electrodeposición.
La concentración de la solución obtenida puede alcanzar hasta los 1 500
ppm y la solución descargada puede contener solamente unos 4 ppm.
 VENTAJAS
 Tiempo corto de desorción y  Bajo costo de capital.
alto grado de la solución
desorbida.

 Baja temperatura, por  Tanques de acero templado.

consiguiente requerimiento  El carbón no requiere
bajo de calor. activación frecuente.
DESVENTAJAS
 Alto riesgo de incendio.  Altos costos de operación si
no se recupera
cuidadosamente el alcohol.

• El carbón debe ser regenerado a vapor o térmicamente,

para restaurar su actividad.
 PROCESO DE DESORCIÓN
Aproceso
Este ALTA fue PRESIÓN.
desarrollado por Ross en 1973 y otros a
comienzos de 1970.
Este proceso emplea alta presión y temperatura para
disminuir el tiempo de desorción a 2 ó 6 horas. Esto implica la
desorción del carbón cargado con una solución que contiene :
 0,1% NaCN
 1% NaOH a 160º y 350 kPa (50 psi).

El uso de alta presión reduce el consumo de reactivos, el

inventario de carbón y el tamaño de la sección de desorción.
La alta temperatura y presión empleada en este proceso y el
tiempo extenso para enfriar las soluciones antes de la
reducción de presión, demandan un alto costo de capital en su
instalación.
 VENTAJAS
 Permite tiempos cortos de oro son separadas, pueden por
desorción y obtener soluciones lo tanto ser optimizadas
de alta concentración. independientemente cada etapa.
 Se consigue una muy buena
desorción.

 Es menos sensible a la
contaminación de la solución.
 La desorción y recuperación del
DESVENTAJAS
 Alto costo de capital:  Los reactores trabajan a
Reactor de presión de acero presión, por lo que requieren
inoxidable. protección de la sobre-presión.
Necesita intercambiadores de  Formación de escamas en el
calor. intercambiador.
Fuente de calentamiento  Temperatura muy alta puede
grande. fijar el mercurio y la plata en el
carbón.
Tanques grandes para
soluciones de desorción
cargada y descargada.
PROCESO DE DESORCIÓN
ANGLO-AMERICANO
PROCESO

Tratamiento
ácido

Lavado
ácido

Tratamiento
con cianuro
cáustico.
VENTAJAS
 Tiempo corto de desorción.
 Menos oro residual cargado en el
carbón.
 Operación a más baja temperatura y
presión.
 Costos de operación más bajos.
 Muy buena desorción.
DESVENTAJAS
 El proceso es más complicado.
 Requiere más instrumentación sofisticada para
operación automatizada (tanque o columna)
 Requiere de una buena agua para una eficiente
desorción y es particularmente sensible a la
presencia de calcio y magnesio.
 La solución de desorción no puede ser
reciclada.
PROCESO MICRON DE
DESORCIÓN DEL ORO
DESORCIÓN CONTINUA.
 Este proceso de desorción continua fue
patentado por A.M. Stone en 1985. La desorción
se lleva a cabo en un flujo en contracorriente con
el carbón cargado, en un reactor calentado y
presurizado.
 El carbón desorbido es descargado cada 5
minutos por la base de la columna, a través de
una válvula de mariposa de descarga. La solución
concentrada de desorción en oro es alimentada a
una celda electrolítica en donde la recuperación
es del 99% como consecuencia de la alta
temperatura de la solución (95ºC).
REGENERACIÓN DEL
CARBÓN.
 Cuando el carbón ha sido cargado y desorbido
varias veces, es necesario someterlo a una
reactivación térmica, para repararle o
devolverle la capacidad de sitios activos, para
nuevamente reutilizarlo.
 El proceso consiste en calentar el carbón
húmedo a 650º - 750ºC, en ausencia de aire,
alrededor de 30 minutos.
 Fleming (1982) y Nicol (1979) han mostrado que el
calentamiento del carbón húmedo resulta en una
combustión parcial:

𝐶 + 𝐻2 𝑂 → 𝐶𝑂 + 𝐻2
𝐶 + 2𝐻2 𝑂 → 𝐶𝑂2 + 2𝐻2

 En las primeras pruebas usaron enfriamiento del

carbón por inmersión en agua después de la
reactivación, pero luego se estableció que el
enfriamiento del carbón con aire, da un carbón con
mayor actividad.
 El carbón reactivado tiene que ser tamizado (m200)
para separar los finos y acondicionado con agua
antes de recircular al circuito de adsorción. La
reactivación del carbón se lleva a cabo, por lo
general, en hornos rotatorio que están calentados
externamente por energía eléctrica. El vapor
generado por el agua del carbón húmedo saca el aire
del horno. La cantidad de agua cargada al debe ser
minimizada a fin de reducir el costo para alcanzar
temperaturas de 650º - 700ºC, las cuales son
necesarias para una regeneración eficiente del
carbón.
A. Boca de alimentación
B. Chute de contracción
C. Barras de
calentamiento
D. Cámara del
regenerador
E. Bandejas de cerámica.
F. Entrada o salida de
aire de refrigeración
G. Aletas disipadoras de
calor.
H. Mecanismo de
descarga.
I. Chute de descarga.
 MINTEK (Consejo Sud Africano de Tecnología
Minera) ha desarrollado también un proceso
para la regeneración del carbón por
calentamiento eléctrico directo del carbón.
Fig. 4.22 a. Diagrama de flujo de regeneración del carbón por
calentamiento directo del carbón.
Fig. 4.22 b. Esquema de las secciones del Horno Vertical Rintoul.
APLICACIONES

Este ejemplo es aplicado en Yanacocha

El objetivo de la desorción es separar de oro de la
superficie del carbón. Esto es el resultado de pasar la
disolución cáustica con cianuro a través de una columna
a presión y a unos 130°C provocando la desorción de los
metales del carbón hacia la disolución.

Se recircula el carbono lavado hasta que no queda más

oro en la disolución. A esta circulación se le denomina
disolución cargada, que tiene un caudal de 150gr/m3. El
oro que se desprende en una concentración de 1.5gr/m3
es enviado a un tanque de almacenamiento y de ahí al
proceso Merril Crowe.
CONCLUSIONES
 Hemos encontrado 5 diferentes métodos
para la desorción de carbón activado:
PROCESO ATMOSFÉRICO ZADRA,
PROCESO DE DESORCIÓN
ANGLO-AMERICANO, PROCESO
DE DESORCIÓN A ALTA PRESIÓN,
PROCESO MICRON DE
DESORCIÓN DEL ORO y PROCESO
DE DESORCIÓN CON ALCOHOL.
 Que cada método de desorción de
carbón activado en comparación de otro
tiene sus ventajas y desventajas en cuanto
a proceso y costos de operación.
 Que el método a aplicar para la desorción
de carbón activado depende de la
factibilidad de se obtuviese.