refiere al acto de pesar, del latín "exagium", que significa, precisamente, pesar, medir, poner en la balanza. El ensayo es uno de los géneros literarios más modernos y más populares en la actualidad. Es un escrito en prosa, generalmente breve, que expone una interpretación personal y subjetiva de un tema, con una finalidad divulgativa. El ensayo es una reflexión desde la perspectiva personal de su autor. Características del ensayo Considerado como un género literario muy heterogéneo, algunos autores rastrean su origen en la antigua oratoria grecorromana, y señalan como algunas de sus características básicas, las siguientes: Variedad y amplitud de los temas tratados: literarios, filosóficos, religiosos, humanísticos, sociológicos, artísticos, etcétera. Orientación libre (elogio, vituperio, exhortación). • Libertad de tono, dentro de un estilo sencillo, natural, amistoso (lírico, retórico, emocionado, meditativo...). • Se mezclan elementos (citas, proverbios, anécdotas, recuerdos personales). • Sin orden preestablecido (se divaga), es asistemático. • Relativamente breve, aunque existen obras ensayísticas que poseen la extensión de un libro. • No se sujeta a límites formales estrictos, es decir, su estructura es abierta. Lo que implica un planteamiento subjetivo del tema (la postura es personal y expresa estados de ánimo). • Lenguaje conceptual, expositivo o discursivo. • Estilo elegante y ameno