¿Qué son?
Se conoce como transgénicos a los
organismos de especies vegetales o animales
unicelulares o pluricelulares cuyo genoma ha
sido modificado por medio de ingeniería
genética con el propósito de modificar sus
características
Metodología
Consiste en tomar un fragmento de ADN, obtenido habitualente
por acción de enzimas de restricción, el que se une
covalentemente por medio de una enzima ADN ligasa a un
vector o plásmido generando una molécula nueva conocida
como recombinante. El vector que se utiliza contiene
secuencias que permiten la replicación y secuencias que
facilitan su selección. Luego, el ADN recombinante obtenido, se
introduce en un microorganismo, el que se cultiva y selecciona.
Al crecer, se expresa el gen de interés y se introduce en el
vegetal que se desea modificar, obteniéndose el producto
transgénico.
Hay genes “funcionales” y
genes “marcadores” que
han de acompañar a los
primeros para
permitir posteriormente su
identificación facilitando,
con ello, la selección del
individuo nuevo
Animales
Se utilizan técnicas de microinyección del ADN en
ovocitos recién fecundados. Para ello, con la ayuda
de una micropipeta se inyectan unos pocos
nanogramos del vector que transporta el gen
transformante en el pronúcleo masculino del óvulo
recién fecundado y, tras una recuperación en cultivo
in vitro del oocito transformado, el mismo se
reimplanta en una madre adoptiva mediante
tecnologías convencionales de la fecundación.
Tras sucesivas divisiones de las células
transformadas se obtiene un embrión transgénico
que al final del desarrollo será un OMG animal.
Antecedentes
La modificación genética de
organismos no es un concepto
nuevo para la agricultura, pues
surgió aproximadamente hace
10 mil años con un proceso de
cruzas para acentuar, reducir o
eliminar características.
La mayoría de especies de
cultivo son producto de la
manipulación genética por
medio de cruzas incluyendo el
maíz, trigo y el arroz, la
diferencia con los transgénicos
radica en que este sistema es
inespecífico y con la ingeniería
genética actual es posible
seleccionar solo un gen de
interés.
Logros
Animales:
modificación de
animales de cría
para acelerar su
crecimiento, menor
desarrollo de grasa
y resistencia a
enfermedades.
Microorganismos:
levaduras y
bacterias lácticas
Ventajas
Aumentar la
producción de
alimentos
Posibilidad de
reducir la hambruna
Disminución de
costos de
producción
Aumento de
nutrientes con
mejoras a la salud
Desventajas
Posible alergenicidad
Transferencia horizontal
de genes y resistencia a
antibióticos
Ingestión de DNA
Posibilidad de
activación de
transposones
Alteraciones del valor
nutricional
Invasión de
ecosistemas
Propiedad intelectual
Polémica
A pesar de que la
OMS ha
considerado a los
alimentos
transgénicos como
seguros falta
evidencia de que
estos no produzcan
daño a largo plazo,
por lo que se
debería actuar con
cautela.
México
En México no cultiva
alimentos transgénicos pero
50% del maíz que se
consume es importado de
Estados Unidos, el cual es
transgénico.
Maíz
Jitomate
Soya
Algodón (aceite)
Canola (aceite)
Alimentos enlatados
Leche
Al no haber una obligación legal
de que las marcas especifiquen
si usan transgénicos este tipo de
alimentos son consumidos sin
que las personas estén
enteradas
Marcas que usan transgénicos
Referencias
Acosta, O. (2003). Riesgos y preocupaciones sobre los alimentos
transgénicos y la salud humana. Revista Colombiana De Biotecnología, 4.