• Impulso nervioso

La neurona presenta una membrana plasmática fácilmente excitable y capaz

de transmitir esa excitación. Una excitación es un cambio en las condiciones de
reposo de la membrana, causada por un estímulo.
1.- Condiciones de reposo de la membrana plasmática:
A ambos lados de la membrana plasmática de todas las células, incluyendo
las neuronas, existe una distribución desigual de iones Na+ y K+. El Na+ se
encuentra en mayor concentración en el medio extracelular. Este desequilibrio en
las condiciones de Na+ y K+ se debe a la constante acción de una proteínas de la
membrana, que realiza un transporte contra un gradiente de concentración
expulsando cationes, Na+ e introduciendo K+ con un gasto permanente de energía.
La membrana de la neurona , en general se encuentra “polarizada”, es decir,
presenta un desequilibrio en las cargas entre el medio intracelular y el extracelular.
Esto origina un a diferencia de potencial aproximado de 80 milivoltios (mV),
siendo el lado intracelular de la membrana electronegativo al lado extracelular.
El potencial de reposo se establece por el trabajo de la bomba Na+/k+
ATPasa y porque los cationes en constante desequilibrio tienden a moverse
pasivamente a favor de un gradiente de concentración. Así, la membrana presenta
mayor cantidad de aniones intracelulares que de cationes, lo cual determina la
polarización
• Excitación de la membrana:
Los diferentes estímulos al incidir sobre la
membrana, originan un cambio en las condiciones de
reposo, y como consecuencia, una alteración en la
distribución de los iones. Esta perturbación en la
distribución de las cargas, ocasiona una onda
electroquímica que se propaga a lo largo de la
membrana y que se denomina “Impulso nervioso”.
Lo primero que ocurre en la excitación es el
aumento de la permeabilidad al Na+. La bomba
Na+/K+, parece detenerse momentáneamente, de
modo que el Na+ difunde de forma pasiva y rápida
hacia dentro de la célula, impulsado por el gradiente
químico de concentración y por el gradiente eléctrico.
• El impulso nervioso es una onda de naturaleza eléctrica que se crea en las neuronas y en
algunas células sensoriales, al incidir sobre ellas algún tipo de estímulo, externo o interno. Ese
estímulo puede ser cualquier cosa, una sustancia química, una presión, los niveles de algún
compuesto químico, una onda mecánica, la luz, el frío o el calor, etc. Esta onda se transmite
por la membrana de la neurona en sentido

DENDRITAS - CUERPO NEURONAL - AXÓN

• La transmisión, que no es más que un desplazamiento de cargas eléctricas por la
membrana neuronal, constituye el IMPULSO NERVIOSO. Este impulso es la base de
todas las funciones nerviosas, incluidas las superiores. Debido a esto, y empleando
instrumentos especiales de medición, se puede detectar la actividad nerviosa en
forma de pequeñas corrientes eléctricas, tal es el caso de la
ELECTROENCEFALOGRAFÍA.
 El rápido ingreso de los iones Na+, provoca una
rápida disminución de la diferencial, hasta el momento
en el cual la diferencia de potencial se anula (AV = 0),
fenómeno que se denomina “despolarización”, e
incluso de invierte, es decir, al lado intracelular queda
electropositivo con respecto al lado extracelular.
La energía que implica el cambio de potencial.
Excita al punto siguiente de la fibra, donde se repite el
proceso, así el impulso se propaga a lo largo de la fibra
con una velocidad que puede llegar a los 100 m/seg.
Cabe mencionar, que la velocidad de la condición
de los impulsos varía dependiendo si las fibras
nerviosas son de menor o mayor diámetro y de si se
encuentra o no recubierta de mielina.
• Transmisión del impulso nervioso:
La perturbación de las cargas que desencadenó un estímulo en un punto de la
membrana se propaga con la fibra debido a que la inversión del potencial en un
punto atrae a las cargas de los puntos vecinos, de modo que éstas se desplazan.
Cuando se efectúa este flujo local de iones, neutraliza las cargas a mabos
lados de la membrana en la zona vecina a la excitación inicial, por tanto la
membrana se despolariza.
De esta manera el impulso se va trasladando hacia zonas más distantes del
axón.
Una variante del mecanismo de conducción es la que presentan la neuronas
mielinizadas. La vaina de mielina actúa como aislante, y en esa zona no puede
realizarse flujo de iones. Por tanto, la perturbación electroquímica “salta” entonces
desde un nódulo de Ranvier al siguiente. Esta conducción saltatoria es mas rápida
que aquella que se lleva a cabo en las fibras amielínicas
• Restauración de las condiciones de reposo:

A medida que el impulso nervioso avanza, nuevas

zonas de la membrana sufren inversiones de potencial
por cambios iónicos, que si fueran permanentes,
impedirían a la neurona recibir nuevos estímulos.

Por consiguiente, es necesario que después del

paso de un impulso nervioso, se reestablezcan las
condiciones iniciales de reposo de la membrana.
 El mecanismo por medio del cual la membrana vuelve a su
condición de reposo, opera de la siguiente manera:

1. Se detiene la entrada de Na+ a la célula nerviosa, cerrando los canales

para ese catión.

1. Aumenta la permeabilidad para el K+, abriéndose canales específicos

para ese catión el que sale bruscamente siguiendo su gradiente de
concentración, restaurando el potencial electropositivo al lado externo de
la membrana y el electronegativo al lado interno.

2. Se restablece la acción de la bomba de Na+-K+ ATPasa, normalizando la

permeabilidad para K+.

La condición de restauración del potencial de reposo, se

denomina “Repolarización”.
 Tanto la inversión de la polaridad como la
recuperación de la condición de reposo de la membrana,
constituyen cambios electroquímicos, lo que pueden ser
medidos por un electroscopio.

Estas mediciones constituyen una grafica del

fenómeno, denominado “Potencial de Espiga” o “Potencial
de Acción”.
 Cuando el impulso nervioso llega al final del axón de
una neurona tiene que "saltar" hasta las dendritas de la
siguiente neurona porque las neuronas no están pegadas
unas a otras, sino que hay un pequeño espacio entre una y
otra, llamado ESPACIO SINÁPTICO.

El "salto" del impulso nervioso se hace por medio de

unas moléculas químicas llamadas
NEUROTRANSMISORES que salen de la primera
neurona, cuando llega el impulso nervioso, y llegan a la
siguiente neurona provocando un nuevo impulso eléctrico.
• La sinapsis:

Comunicación entre neuronas, la mayor de parte

de las sinapsis son de tipo químico, es decir, utilizan
moléculas llamadas neurotransmisores para
comunicarse entre sí.

Las conexiones entre neuronas o entre una

neurona y el músculo, la glándula y otra célula
inervada por ellas son discontinuas, es decir no hay
contacto real. Estos puntos de transmisión se
denominan sinapsis. Están constituidos de tal modo
que los impulsos sólo pueden transmitirse en un
sentido de una célula a otra.
 El estímulo o mensaje llega a la sinapsis en forma de
impulso desde la neurona pre sináptica y provoca un efecto
sobre la neurona post sináptica.

Este efecto puede ser excitador o inhibidor y es

transmitido por una sustancia denominada transmisor, liberada
por la neurona pre sináptica.

El efector suele estar situado en una terminación axónica

y el receptor está localizado en una dendrita o el cuerpo celular
(soma). Estas conexiones se denominan sinapsis axo-
dendríticas y axo-somáticas.
• Cuando el impulso nervioso llega al final del axón de
una neurona tiene que "saltar" hasta las dendritas de la
siguiente neurona porque las neuronas no están
pegadas unas a otras, sino que hay un pequeño espacio
entre una y otra, llamado ESPACIO SINÁPTICO.

• El "salto" del impulso nervioso se hace por medio de

unas moléculas químicas llamadas
NEUROTRANSMISORES que salen de la primera
neurona, cuando llega el impulso nervioso, y llegan a la
siguiente neurona provocando un nuevo impulso
eléctrico
 Las terminaciones axónicas presentan una distensión
modular que contiene mitocondrias y numerosas
vesículas pequeñas. La presencia de mitocondrias indica
un metabolismo intenso; el sinaptosoma almacena el
neurotransmisor para la transmisión sináptica.El espacio
entre neuronas se conoce como hendidura sináptica.
Las moléculas transmisoras actúan sobre
receptores situados en la membrana postsinápticas, con
lo cual se altera la permeabilidad para los iones de dichas
membranas, provocándose una despolarización
(excitación) o hiperpolarización (Inhibición).
Al aumentar la despolarización, aumenta la
probabilidad de que se forme un impulso eléctrico “todo
o nada” (potencial de acción) en la célula post sináptica y
sea transmitido a lo largo del axón.
• La ley del “Todo o Nada”:
Las fibras nerviosas dan una respuesta máxima o no da
respuesta alguna, independientemente de la fuerza del
estímulo. En otras palabras, un estímulo débil no produce un
estímulo débil, puesto que si es capaz de excitar a la fibra
nerviosa, provoca un impulso igual al originado por un
estímulo fuerte.
Un estímulo necesita un mínimo de intensidad para
originar un impulso en la fibra nerviosa, dicho valor mínimo se
conoce como umbral.
Un tronco o nervio está compuesto por muchas fibras
musculares, si el estímulo es débil, excita solo a algunas fibras
nerviosas y un reducido número de fibras musculares.
Por el contrario si el estímulo es máximo, excita todas las
fibras nerviosas del tronco y la respuesta de las fibras
musculares será mayor, esto quiere decir que las fibras
nerviosas tienen diferentes umbrales.
• El transmisor:
Para clasificar una sustancia de neurotransmisor debe cumplir
con cuatro condiciones:
- Debe liberarla la neurona presináptica en respuesta a
un estímulo y ser demostrable su presencia en la
vecindad de la sinápsis.
- Debe producir efectos idénticos a los del estímulo
presináptico.
- Debe estar localizada en la neurona presináptica.
- Tanto su presencia en la sinapsis como en sus
efectos han de ser pasajeros.

En la actualidad se aceptan seis substancias como

neurotransmisores en el sistema nervioso de los mamíferos, aunque
con la excepción de la acetilcolina, no satisfacen la condición de
ejercer un efecto únicamente pasajeros.
 Nombre Antagonista Localización

Acetilcolina Curare, atropina - Uniones neuromusculares.

- Ganglios vegetativos.
- Terminaciones nerviosas
parasimpáticas.
Noradrenalina Erginatina, propanolol -Terminaciones nerviosas
simpáticas.
-Tronco cerebral inferior.
-Hipotálamo.
Dopamina Haloperidol, Espiroperidol. -Cuerpo estriado.
-Núcleo caudado.

Serotonina Metergolina -Hipotálamo.

-Núcleo caudado.

Glicina Estricnina -Médula espinal.

-Cerebelo ¿?.

Ácido γ-aminobutírico Bicuculina -Médula espinal.

-Cerebelo.
-Corteza cerebral.