• Debido a su estructura, son moléculas hidrófobas (insolubles en agua), pero son solubles en disolventes
orgánicos no polares como la bencina, el benceno y el cloroformo lo que permite su extracción mediante
este tipo de disolventes. A los lípidos se les llama incorrectamente grasas, ya que las grasas son solo un tipo
de lípidos procedentes de animales y son los más ampliamente distribuidos en la naturaleza.
• Los lípidos cumplen funciones diversas en los organismos vivientes, entre ellas la de
reserva energética (como los triglicéridos), estructural (como los fosfolípidos de las bicapas)
y reguladora (como las hormonas esteroides).
Funciones
• Los lípidos desempeñan diferentes tipos de funciones biológicas:
• Función de reserva energética. Los triglicéridos son la principal
reserva de energía de los animales ya que un gramo de grasa produce
9,4 kilocalorías en las reacciones metabólicas de oxidación, mientras
que las proteínas y los glúcidos solo producen 4,1 kilocalorías por
gramo.
• Función estructural. Los fosfolípidos, los glucolípidos y
el colesterol forman las bicapas lipídicas de las membranas celulares.
Los triglicéridos del tejido adiposo recubren y proporcionan
consistencia a los órganos y protegen mecánicamente estructuras o
son aislantes térmicos.
Funciones
• Función reguladora, hormonal o de comunicación celular. Las vitaminas liposolubles
son de naturaleza lipídica (terpenos, esteroides); las hormonas esteroides regulan
el metabolismo y las funciones de reproducción; los glucolípidos actúan como receptores de
membrana; los eicosanoides poseen un papel destacado en la comunicación
celular, inflamación, respuesta inmune, etc.
• Función transportadora. El transporte de lípidos desde el intestino hasta su lugar de
destino se realiza mediante su emulsión gracias a los ácidos biliares y a las lipoproteínas.
• Función térmica. En este papel los lípidos se desempeñan como reguladores térmicos del
organismo, evitando que este pierda calor.
Importancia para los organismos vivientes
• Las vitaminas A, D, E y K son liposolubles, lo que significa que solo pueden
ser digeridas, absorbidas y transportadas junto con las grasas. Las grasas
juegan un papel vital en el mantenimiento de una piel y cabellos saludables,
en el aislamiento de los órganos corporales contra el shock, en el
mantenimiento de la temperatura corporal y promoviendo la función celular
saludable. Además, sirven como reserva energética para el organismo. Las
grasas son degradadas en el organismo para liberar glicerol y ácidos grasos
libres.
Carbohidratos
• Los glúcidos, carbohidratos, hidratos de
carbono o sacáridos son biomoléculas compuestas
de carbono, hidrógeno y oxígeno, cuyas principales funciones
en los seres vivos son el brindar energía inmediata y
estructural. También se definen como grupos funcionales
mixtos, formados por hidroxilos (-OH) y grupos carbonilos
provenientes de los alcoholes y las cetonas o los aldehídos ,
respectivamente . Las formas biológicas primarias de
almacenamiento y consumo de energía2; la celulosa cumple
con una función estructural al formar parte de la pared de
las células vegetales, mientras que la quitinaes el principal
constituyente del exoesqueleto de los artrópodos.
Características
• Los carbohidratos en su mayoría son elaborados por las plantas durante la
fotosíntesis ( proceso complejo mediante el cual el dióxido de carbono del ambiente
se convierte en azúcares sencillos). Los glúcidos son compuestos formados en su
mayor parte por átomos de carbono, hidrógeno y oxígeno. Tienen enlaces
químicos difíciles de romper de tipo covalente, pero que almacenan gran cantidad
de energía, que es liberada cuando la molécula es oxidada. En la naturaleza son un
constituyente esencial de los seres vivos, formando parte de biomoléculas aisladas o
asociadas a otras como las proteínas y los lípidos, siendo los compuestos orgánicos
más abundantes en la naturaleza.
Glúcidos energéticos
Función
de los
glúcidos Los monosacáridos y los disacáridos, como la glucosa, actúan como
combustibles biológicos, aportando energía inmediata a las células;
es la responsable de mantener la actividad de los músculos,
la temperatura corporal, la presión arterial, el correcto
funcionamiento del intestino y la actividad de las neuronas. Los
glúcidos aparte de tener la función de aportar energía inmediata a
las células, también proporcionan energía de reserva a las células.
• Glúcidos estructurales
• Algunos polisacáridos forman estructuras esqueléticas muy
resistentes:
• -Mureína o Peptidoglicano: Componente de las paredes celulares
de bacterias.
• -Lipopolisacáridos: Componente de la membrana externa de
bacterias Gram (-).
• -Celulosa: Componente de la pared celular vegetal.
Homeostática: colaboran en el
Protectora o defensiva
mantenimiento del pH (ya que Producción de costras (Ej.: Transducción de señales (Ej.:
Inmunológica (anticuerpos) (Ej.: trombina y
actúan como un tampón fibrina) rodopsina).
fibrinógeno)
químico)
Cinco son las propiedades principales que permiten la existencia y aseguran la función de las
proteínas:
Propiedades Capacidad electrolítica: Se determina a través de la electroforesis, técnica analítica en la cual si las
proteínas se trasladan al polo positivo es porque su molécula tiene carga negativa y viceversa.
de las Especificidad: Cada proteína tiene una función específica que está determinada por su estructura
primaria.
proteínas Estabilidad: La proteína debe ser estable en el medio donde desempeñe su función. Para ello, la
mayoría de proteínas acuosas crean un núcleo hidrofóbico empaquetado. Está relacionado con su
vida media y el recambio proteico.