DIAGRAMA HIERRO CARBONO Y ESTRUCTURAS

METALOGRAFICAS

Reconocimiento del contenido a:

“ESTRUCTURAS METALOGRÁFICAS DE
ALEACIONES HIERRO –CARBONO.
PARTE- I: ACEROS AL CARBONO.”
Por: Antonio J. Criado Portal

Adaptó: Jorge Enrique Salazar

Departamento de Procesos Industriales UFPS
1. Diagrama hierro-carbono
El hierro se presenta en tres formas alotrópicas distintas, como son:
 hierro δ,
 hierro γ (austenita) y
 hierro α (ferrita).
Todas ellas con muy distinta capacidad para albergar
cuantitativamente carbono en los diferentes intersticios de sus redes
cristalinas.
Este diagrama hierro-carbono, en su parte de interés industrial, esto
es, entre el 0,008% y el 6,67% de carbono en masa, presenta dos
transformaciones de gran importancia e interés metalúrgicos:
 un eutectoide, en el 0,8% de carbono en masa a 723ºC,
aproximadamente, y
 una transformación eutéctica para un contenido de carbono en
masa del 4,30, a una temperatura aproximada de 1147ºC.
 1.1 ACEROS AL CARBONO

En la actualidad, para diferenciar los distintos tipos de aceros:

 aceros al carbono,
 aceros aleados,
 Aceros de baja aleación,
 aceros de baja aleación y alta resistencia (HSLA),
 Aceros Maraging (Martensitic-Aging), etc....,
 es ya universal denominar a los aceros tradicionales, como aceros al
carbono, aunque lleven elementos de aleación minoritarios que son
impurezas del proceso de obtención del hierro:
 manganeso <0,60%,
 silicio <0,50%,
 fósforo <0,10% y
 azufre < 0,10% en masa.
 1.2 Estados alotrópicos del hierro.
1.2.1 Hierro alfa y hierro gamma.

El hierro de elevada pureza, a temperaturas inferiores a los 910ºC (Fig.1), se

presenta en forma de hierro α, que disuelve muy poco carbono, en cantidades
que varían desde el 0,28% C en masa a 723ºC hasta el 0,008% C en masa a
temperatura ambiente.
El hierro α no es magnético en el intervalo de temperatura de 910ºC a 768ºC,
mientras que por debajo de esa temperatura, llamado punto de Curie, es
magnético.
Antiguamente, y de una forma equivocada, al hierro α no magnético, se le
denominó como hierro β, hoy día totalmente en desuso. Tanto la fase α
magnética como la no magnética tienen el mismo tipo de red cristalina: cúbica
centrada en el cuerpo.
La red cristalina de la fase α consta, pues, de un cubo con un átomo de hierro
en cada uno de los ocho vértices y uno en el centro. Si se eleva la temperatura,
al llegar a los 910ºC, la fase α se transforma en γ, cuya red cristalina es distinta.
La red cristalina de la fase γ es cúbica centrada en las caras, por
tanto, consiste en un cubo en cuyos vértices se encuentra un
átomo de hierro y uno en el centro de cada una de las caras.
Hemos pasado del cubo centrado en el cuerpo con 9 átomos al
cubo centrado en las caras con 14 átomos.
Como cada uno de los átomos de los vértices forma parte
también de los otros siete cubos vecinos y, los del cubo de las
caras pertenecen también al cubo adyacente, de esto se deriva
que en el hierro α, cúbico centrado en el cuerpo, la masa
correspondiente a cada cubo es de 2 átomos; uno, el átomo de
centro y, el otro corresponde a 1/8 de los de cada vértice (8x1/8=
1). Para el hierro γ, cúbico centrado en las caras, la masa
correspondiente a cada cubo es el doble, es decir, 4 átomos.

Uno corresponde a 1/8 de cada uno de los vértices (8x1/8= 1), y tres
corresponden a 1/2 de cada una de las seis caras (6x1/2= 3).
El hierro α es más resistente y el hierro γ es más plástico.

2. Fases, compuestos y agregados presentes en los aceros al

carbono.
2.1 Ferrita.
La ferrita es hierro α, prácticamente, como hemos mencionado
anteriormente; puede contener cantidades muy pequeñas de
carbono, siendo la solubilidad de este elemento en la ferrita, a
temperatura ambiente, de tan sólo el 0,008% en masa.
En los aceros aleados, sin embargo, la ferrita puede disolver
cantidades importantes de elementos como: cromo, molibdeno,
wolframio, silicio, aluminio y vanadio, que por ello se denominan,
genéricamente, elementos alfágenos.
Tiene una resistencia mecánica apreciable de 28 kg/mm2 (280
MPa) y gran alargamiento (ductilidad) de hasta un 35%. Su dureza
oscila alrededor de los 90 HB (unidades Brinell).
2.2 Cementita.
La cementita es un carburo de hierro, Fe3C, que contiene un 6´67% en masa
de carbono y un 93´33% en masa de hierro. Es el micro constituyente más
duro de los aceros al carbono; llegando a tener una dureza superior a los 68
HRC (68 unidades Rockwell C), lo que le hace muy frágil. Su red cristalina
consiste en un paralelepípedo ortorrómbico de gran volumen.
2.3 Perlita.
Se trata del agregado eutectoide, formado por capas alternativas de ferrita y
cementita (carburo de hierro, Fe3C), (véase Figura.5). Posee una
composición bastante definida, tiene seis partes de hierro por una de
carbono, 88% de ferrita y 12% de cementita.
Su dureza es de alrededor de los 250 HB (unidades Brinell), dependiendo de
su espaciado interlaminar, que depende de si el enfriamiento se ha llevado a
cabo en el horno (200 HB) o al aire (normalizado)(250HB).
2.4 Austenita.
Es una solución sólida de carbono en hierro gamma. Puede
contener hasta un 2,06% de carbono en masa a la temperatura
de 1147ºC (Fig.1). Por tanto se trata de una típica fase de
composición variable.
La austenita es estable a alta temperatura (Fig.1). Para
retenerla a temperatura ambiente es necesario un elevado
contenido en carbono o, en aceros aleados, con presencia
suficiente de elementos gammágenos (níquel, manganeso,
cobalto y cobre).
La austenita presenta una dureza de 300 HB (unidades Brinell)
y una resistencia de 88 a 105 kg/ mm2 (1050 MPa) con un
alargamiento del 30% al 60%.
2.5 Martensita.
Es el constituyente típico de los aceros templados. Consiste en
una solución sobresaturada de carbono en hierro α, aunque el
cristal formado es del sistema tetragonal. Se trata de un
paralelepípedo que difiere muy poco del hierro α, cúbico centrado
en el cuerpo. Son los átomos de carbono los responsables de la
deformación de la red cristalina del hierro α, que se transforma en
tetragonal.
El paralelepípedo elemental tiene dos lados iguales y otro que es
un poco mayor. El mayor, tiene una relación proporcional que
varía de 1´06 a 1, cuando el contenido en carbono varía del 1% al
0% en masa.
Por calentamiento a baja temperatura, la retícula inestable de la
Martensita se descompone en hierro α (ferrita) y carburos de
hierro (cementita).
Las propiedades físicas y mecánicas de la martensita
varían con el contenido en carbono del acero, llegando a
su máxima dureza alrededor del 0,9% de carbono en
masa. Después de los carburos y la cementita, es el
constituyente más duro de los aceros. Tiene una
resistencia mecánica que varía de 170 kg/ mm2 (1700
MPa) a 250 kg/ mm2 (2500 MPa), una dureza de 58
HRC a 68 HRC (unidades Rockwell C) y un
alargamiento de entre 2,5% y 0,5%. Es magnética como
la ferrita (hierro α).
3. ESTRUCTURAS METALOGRÁFICAS