ADAPTACIÓN

La historia natural a mediados del siglo XIX consistía en la tarea de catalogar las
creaciones del arquitecto divino, luego surgió una idea revolucionaria que
cambiaría para siempre nuestro punto de vista de la naturaleza.

La publicación de “El origen de las especies” de Charles Darwin en el año 1859,

cambiaron la historia de la ciencia y cuestionaron una perspectiva sobre el mundo
que se había mantenido durante milenios. Lo que Darwin presentó era la teoría de
la selección natural.

La selección natural requiere dos condiciones:

1-La variación entre los individuos de una población de alguna característica
“heredable”
2-Que esta variación conduzca a diferencias entre los individuos en cuanto a la
supervivencia y la reproducción
 Darwin

Entre los individuos que logran reproducirse, unos

tendrán mayor cantidad de descendencia que otros.
Los primeros se consideran mas eficientes que los
segundos debido a que realizan una mayor
contribución a la generación siguiente.

Los organismos que dejan poca descendencia o que no

tienen descendencia contribuyen poco o nada a las
generaciones siguientes y por ello se consideran menos
eficientes.
Charles Darwin descubrió en las Islas Galápagos trece especies en
las Islas Galápagos y una en la Isla del Coco (Costa Rica)

La extraordinaria adaptación que estos pájaros de Galápagos han

desarrollado a los distintos ambientes de las islas fue considerada por
"Charles Darwin" como prueba muy importante cuando formuló su
famosa Teoría de la Evolución.

Durante su expedición a las Islas Galápagos en 1835, Charles Darwin

observó que estas aves difieren considerablemente en su estructura de
una isla a la otra.

Todos los pájaros son del mismo tamaño (10–20 cm.). Las diferencias
más importantes entre las especies se encuentran en el tamaño y forma
del pico. Los distintos tipos de pico están plenamente. adaptados a las
diferentes fuentes de alimento Todos los pinzones son de color negro o
marrón. Su comportamiento difiere y tienen diferentes tipos de canto.
Diversidad adaptativa
Los que viven al ras de la tierra tienen picos largos para comer
semillas y la pulpa de los cactos.

Otra especie que posee un pico alargado, picotea las iguanas.

El pinzón carpintero esgrime una espina de cacto con su pico

cincelado para molestar a los insectos.

Otra especie vegetariana come sólo yemas, brotes y flores.

Las obras de Peter y Rosmary Grant constituyen un excelente ejemplo
documental de la selección natural. La investigación documento una notable
alteración en un rasgo físico de los pinzones que habitan una de las islas
Galápagos. Durante un periodo extremo de cambio climático

En 1970 la isla contaba con precipitaciones (pp) de 127 a 137 mm al año, lo

que proporcionaba una abundante variedad de semillas y una numerosa
población de pinzones (1.500 aves).

Sin embargo en 1977, las pp fueron 24 mm se altero los patrones climáticos

ocasionando una grave sequia.
Durante la sequia, hubo poca semillas. Lo que llevo al incremento del
tamaño medio y la dureza de las semillas disponibles.

Los pinzones , que se alimentaban de semillas pequeñas, se vieron obligados

a ingerir semillas grandes. Las aves pequeñas se encontraban con
dificultades para encontrar alimento, mientras que las aves de mayor
tamaño, en particular los macho con picos grandes, sobrevivieron con
mayor facilidad dado que podían romper las semillas mas grandes y duras.
Las hembras sufrieron una gran mortalidad y la población se redujo en un
85% por la mortalidad y posiblemente emigraron.
La mayor tasa de supervivencia presentada por los individuos mas grandes
llevó a una drástica modificación en la distribución del tamaño del pico en la
población
Los postulados de la teoría actual
El concepto de adaptación sigue siendo el mismo, solamente que ahora
está dado por los genotipos expresados en fenotipos. El origen de la
variedad genética está dada por

Mutación: es la principal fuente de variación, y ella se produce por cambios

químicos de los genes que pueden modificar la función de los mismos.
Pueden ser puntuales (cambio de una base nitrogenada por otra), o por
pérdida de una base o por inserción de una base nueva. Son aleatorias y
ocurren espontáneamente. No es teleológica, es decir, la mutación no tiene
un fin.
2) Recombinación genética: en la formación del óvulo y el espermatozoide,
durante la división meiótica, los genes pueden ser intercambiados entre
cromosomas homólogos, lo cual produce nuevas combinaciones de genes
en los gametos, los cuales pueden ser heredados por las nuevas
generaciones, incrementando la variabilidad.
3) Cambios estructurales de los cromosomas: los cromosomas que
contienen los genes pueden duplicarse, fragmentarse, invertirse, y esto se
acompaña de cambios en la composición de los genes y su función.
4) Flujo genético: ocurre cuando a una población migran genes que
antes no existían y se fijan en esa población. Grupo sanguíneos :
Grupos A , B
5) Deriva genética: ocurre cuando en una población disminuye la
variación genética porque algunos genes se pierden aleatoriamente,
como por ejemplo la población ve reducida su número porque existe
un cuello de botella, al migrar una población con pocos individuos,
por ejemplo.
6) Hibridación: en plantas, pero no muy evidente en animales, la
formación de híbridos (individuos que son reproducidos por la fusión
de dos gametos provenientes de distintas especies) puede dar origen
a variedad evolutiva. En animales no es evidente que esto ocurra con
alguna frecuencia, pero en la formación de nuevas especies, esto
hace parte de los mecanismos postcigóticos
LAS ADPTACIONES REFLEJAN COMPROMISOS Y CONSTRICCIONES.

Las características heredables que un organismo posee se deben a

generaciones pasadas. Los antepasados , de hecho, sufrieron el
proceso de selección natural que dio origen a las características a las
características heredables presentes en los individuos actuales.

Poseer dichas características permite al organismo adaptarse a su

entorno. En tanto las condiciones ambientales en las cuales viven los
individuos de la generación actual se asemejen a aquellas a las que se
enfrentaban las generaciones pasadas, el organismo esta adaptado al
ambiente.

Por el contrario, si las condiciones ambientales se alteran de forma

significativa, la eficiencia e incluso la supervivencia de los individuos
estarán en peligro.

La adaptación, entonces, abarca todas las características

conductuales, morfológicas o fisiológicas heredables que mantienen
o incrementan la eficiencia de un organismo.
EVOLUCIÓN.
El resultado de la selección natural es la evolución, una modificación en las
frecuencias génicas con el transcurso del tiempo.