Por ejemplo: cuando una vela arde no se gana ni se pierde masa. La masa total de la
cera y del oxígeno presente antes de la combustión es igual a la masa total de dióxido
de carbono, vapor de agua y cera sin quemar que quedan cuando la vela se apaga.
ENERGÍA
La energía se define como la capacidad para realizar trabajo o transferir calor. Se realiza trabajo
cuando se desplaza una masa a lo largo de una distancia.
Son formas comunes de energía: la luz, el calor, la energía eléctrica, la energía mecánica y la
energía química. La energía se puede convertir de una forma en otra.
Las diversas formas de energía se clasifican como energía cinética o energía potencial. La energía
cinética es energía de movimiento. La energía potencial es energía almacenada.
Una reacción que libera energía calorífica es una reacción exotérmica. Cuando se utiliza el término
exergónica en vez de exotérmica, se indica que también se puede liberar energía en otras formas
distintas del calor. Cuando se incorpora o se absorbe calor u otras formas de energía durante las
reacciones, éstas se denominan reacciones endotérmicas y endergónicas, respectivamente.
La energía se convierte de una forma en otra, pero no se crea ni se
destruye. Este hecho se resume en la ley de conservación de la
energía y en la primera ley de la termodinámica.