A Igreja católica

Una, santa, católica e apostólica

A era do espírito
No dia de Pentecostes, o Espírito desceu sobre
os Apóstolos e os primeiros discípulos,
mostrando com sinais externos a vivificação da
Igreja fundada por Cristo.
“A missão de Cristo e do Espírito se convertem
na missão da Igreja, enviada para anunciar e
difundir o mistério da comunhão trinitária”.
O Espírito faz o mundo entrar nos “últimos
tempos”, no tempo da Igreja, na era do Espírito.
O Espírito rege a Igreja
Quando dizemos que a Igreja é o “corpo de Cristo",
queremos sublinhar que, através do envio do Espírito
Santo, Cristo une os fiéis intimamente consigo,
principalmente na Eucaristia, incorpora-os na sua
Pessoa, pelo Espírito Santo, mantendo-se e crescendo
unidos entre si na caridade, formando um só corpo na
diversidade dos membros e funções.
Além disso, pela celebração-administração dos
sacramentos, o Espírito santifica a Igreja e os fiéis,
fazendo com que ela continue sempre a levar as almas
a Deus.
Quem fundou a Igreja?
A Igreja não foi fundada pelos homens. Mas também não
há um momento único em que Cristo tenha fundado a
Igreja, pois a fundou em toda sua vida: desde a encarnação
até sua morte, ressurreição, ascensão e com o envio do
Paráclito. Ao longo de sua vida, Cristo foi manifestando
como devia ser sua Igreja, dispondo as coisas, umas após
outras. Depois de sua Ascensão, o Espírito foi enviado à
Igreja e nela permanece, unindo-a à missão de Cristo,
recordando-lhe aquilo que o Senhor revelou, guiando-a ao
longo da história, até sua plenitude. O Espírito é a causa da
presença de Cristo em sua Igreja, pelos sacramentos e pela
Palavra, e a preenche continuamente com diversos dons
carismáticos.
A Igreja é una
"Há um só Senhor, uma só fé, um só batismo. Há um só
Deus e Pai de todos, que atua acima de todos, por todos
e em todos” (Ef 4:5-6).
Vários são os elementos da unidade da Igreja: uma única
fonte (a Trindade); um único modelo (a vida íntima com
Deus); um único fundador (Jesus Cristo); e uma só alma
(Espírito de Deus). A expressão desta unidade espiritual
é visível na própria realidade eclesial, quando todo o
corpo apresenta a mesma profissão de fé e de disciplina
moral; a celebração comum do culto divino, sobretudo
dos sacramentos; e a sucessão apostólica, por meio do
Sacramento da Ordem. (Sucessores de Pedro)
A Igreja é santa
A Igreja é santa, não porque seus membros sejam santos. Ao
contrário, desde o início houve a consciência de que a Igreja é
santa, formada por pecadores. Também não podemos pensar
que na Igreja há os santos e os pecadores, dividindo-a em dois
blocos: o bloco dos bons e o dos maus. Todos somos, em
alguma medida, pecadores e necessitados de conversão. A
santidade da Igreja vem de sua pertença a Deus que a quer
como sacramento da salvação realizada por seu Filho Jesus. A
presença de Jesus santifica a Igreja e o Espírito santifica os
cristãos fazendo-os participar da santidade de Jesus. Santidade
significa acolhida da graça de Deus. A graça é o Espírito; e o
conteúdo da graça é Jesus, o Santo. A Igreja reúne pecadores
perdoados, agraciados pela misericórdia de Deus que não se
julgam proprietários da graça, mas reconhecem tê-la recebido
como puro dom da bondade divina.
A Igreja é católica
A palavra “católica” significa “universal”.
Quando se diz que a Igreja é católica, se quer destacar duas
realidades importantes. Primeiro, ela é a resposta salvífica
universal de Deus para os homens, pois possui a confissão de fé
correta e reta; a vida sacramental integral e o ministério ordenado
na sucessão apostólica. Dizer que ela é católica, é afirmar que ela
possui todos os elementos para a salvação dos homens. A segunda
razão de ela ser chamada de católica é em consequência de sua
missão. Ela foi enviada por Cristo à universalidade do gênero
humano: todos os homens, de todos os tempos e culturas, devem
ser alcançados pelo anúncio da Boa-Nova. A expressão da
universalidade da missão da Igreja pode ser encontrada no
mandato missionário dado por Jesus aos seus discípulos: “E disse-
lhes: Ide por todo o mundo e pregai o Evangelho a toda criatura.”
(Mc 16:15).
A Igreja é apostólica
Na leitura dos Evangelhos podemos constatar duas realidades:
Jesus se apresenta como o enviado do Pai e Ele, por sua vez,
envia os seus discípulos. O termo “enviado” em grego deu
origem à palavra “apóstolo” em português. Por isso, a Igreja é
enviada (apostólica) pelo próprio Deus em missão. Desta
afirmação decorrem três realidades importantes: o testemunho
dos primeiros apóstolos é a base da doutrina católica (A Igreja
jamais abandona os ensinamentos dos apóstolos. A Igreja
apenas os interpreta para os tempos de hoje); com a assistência
do Espírito Santo, a Igreja conserva e transmite esta doutrina as
novas gerações (Tradição e Sagrada Escritura); e, através do
Papa e dos bispos, a comunidade eclesial continua sendo
santificada, ensinada e guiada (Magistério da Igreja) até a
segunda vinda de Jesus.
Qual a Igreja verdadeira?!
A Igreja Católica guarda a tradição dos apóstolos, através do
Magistério da Igreja, que é o responsável por interpretar e nos
ensinar a verdadeira fé. Ao ser ouvido e compreendido, ensina aos
demais a doutrina infalível. Sua altíssima missão é proteger a seu
Povo dos desvios e dos relaxamentos, e garantir-lhe a possibilidade
objetiva de professar sem erro a fé autêntica. O Magistério é um
instrumento que nos garante estar de acordo com a doutrina dos
Apóstolos, ensinada a eles pelo próprio Divino Mestre. Portanto, a
obrigação do Magistério está em cuidar que o povo de Deus
permaneça na verdade. Assim, para executar este serviço, Cristo
dotou os pastores do carisma da infalibilidade em matéria de fé e de
costumes. Sem o Magistério, a própria Igreja, fonte da luz e da união
fraterna, seria um abismo de desordem e desunião. E, como
consequência, deixaria de caminhar rumo ao cumprimento do desejo
de Deus: “que todos sejam um só coração e uma só alma.” (1Pd 3,8).
Nós aprendemos?!
• O que é a Igreja?
• Por que ela é Una?
• Por que ela é Santa?
• Por que ela é Católica?
• Por que ela é apostólica?
• Existe mais de uma igreja verdadeira?