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4 Las corrientes económicas corresponden al desarrollo

de la economía en su tiempo

4 La estructura económica de una época dada y los

cambios que sufre, son los factores que ejercen
influencia más poderosa sobre las ideas económicas.

4 La economía política se desarrolla como ciencia en

forma sistemática a partir del siglo XVII y XVIII
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4 Las ideas económicas estaban enfocadas únicamente a la mejor

forma de obtener los bienes para satisfacer las necesidades de la
colectividad

RELIGIÓN ± ANTIGUO TESTAMENTO ± BIBLIA

4 Expresan la división que existe entre ricos y pobres.

4 Estaban a favor de restringir los derechos de propiedad.
4 Los principios de la vida social deben ser la justicia y la piedad.
4 Se deben castigar los abusos del comercio y la usura.
4 Estuvieron en contra del embargo de ropa o de los útiles de trabajo de los deudores.
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Las principales ideas de ambos pensadores fueron:
Las principales ideas de Platón:

4 Platón explica la división del trabajo como consecuencia de las

diversas aptitudes naturales de los hombres y de la gran cantidad
de necesidades humanas.

4 Platón piensa que la ciudad se da porque existe la división del

trabajo. En este sentido, justifica el sistema de castas y las
diferentes clases sociales.

4 Piensa en un estado ideal aristocrático. En el Estado ideal de

Platón existen dos clases: los gobernantes y los gobernados. Los
primeros se dividen en guardianes y auxiliares; la segunda la
forman los artesanos. Ninguno de estos últimos, entregados como
estaban a las faenas serviles de la producción y la circulación de la
riqueza, podían tener el talento necesario para gobernar.

4 Platón pensaba, por lo tanto, que había ocupaciones indignas o

serviles, además de que despreciaba el comercio exterior.
Las ideas de Aristóteles son:

4 Asentó las bases de la teoría del valor al distinguir entre valor de

uso y valor de cambio (aunque no en forma precisa).

4 Habla de las funciones del dinero explicando que su uso se debe al

desarrollo del cambio y los hombres crean un artículo que lo facilite
(dinero).

4 Distingue entre dinero y capital real, dependiendo de la función que

los bienes tengan.

4 Reconoce que el cambio se basa en la equivalencia entre los

productos.
 $# no aportaron mucho al pensamiento
económico debido a que se limitaron a repetir los preceptos griegos.

Algunas de las aportaciones de los romanos al pensamiento

económico fueron:

4 Gran aprecio por las actividades agrícolas.

4 Desprecian las formas r
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4 Plinio afirma que el oro tiene cualidades que lo convierten en un

medio de cambio más importante que el hierro o la plata, con lo cual
avanza la teoría monetaria.

4 Cicerón afirmó que la industria y el comercio eran despreciables y

sólo la agricultura es elogiable.
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4 Los aportes al pensamiento económico fueron

pocas y provenían de pensadores ligados a la
Iglesia y que desarrollan lo que en la actualidad
se conoce como derecho canónico

4 La escolástica es la filosofía de la Edad Media

que trata de conciliar la fe con la razón.
Las principales ideas económicas de ese tiempo
fueron:
4 En primer lugar el pensamiento económico de la Edad Media se
basa en los preceptos aristotélicos y la doctrina de la Iglesia
Católica contenida principalmente en los Evangelios y en las obras
de los primeros padres de la Iglesia. Las ideas económicas
formaban parte de las enseñanzas morales del cristianismo.

4 Consideraban la economía como un conjunto de leyes, entendidas

como preceptos morales cuya finalidad era la buena administración
de las actividades económicas.

4 Formulan principios del precio justo, el cual depende del valor

inherente de las mercancías y el que se apartara de él era inmoral.
4 Tomás de Aquino habla vagamente de una valor de cambio basado
en el costo de producción, pro revestido de carácter ético.

4 Del precio justo se derivó el salario justo, que es: Aquel que permite
vivir al obrero y su familia con razonable decencia en el medio de
vida en que se encuentra.

4 Sólo justificaban al comercio cuando daba ventajas a las dos partes

y era necesario para el bienestar social.

4 Pensaban que la usura era injusta y condenaban, por lo tanto, el

interés por el dinero.

4 Consideraban el préstamo como un cambio de propiedad y el

interés como impuesto sobre el trabajo del prestatario.
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  Desde el feudalismo se van gestando las condiciones que
serán predominantes en los siglos posteriores; es decir, las premisas del desarrollo
capitalista. Los antecedentes que hicieron posible el desarrollo del mercantilismo son:

4 Aparición de los Estados nacionales modernos (monarquías absolutas).

4 Destrucción del sistema feudal y de las ideas medievales.

4 Mayor interés por el comercio y las actividades económicas.

4 Aparición del capitalismo comercial y de los monopolios comerciales.

4 Descubrimientos marítimos y colonización.

4 Incremento de los vínculos entre el Estado y el comercio, desarrollo de políticas

nacionalistas.

4 Desarrollo de una economía monetaria y del capital dinero.

4 Desarrollo del Renacimiento y del Protestantismo.

El r es la doctrina económica que refleja las condiciones del
capitalismo comercial del siglo XVI y XVII. Las principales ideas del
mercantilismo son:

4 Es una doctrina nacionalista.

4 El Estado juega un importante papel en la dirección y realización de la política

económica.

4 Concede mucha importancia a los metales preciosos.

4 Obtener metales preciosos mediante una balanza comercial favorable o a

través de la explotación minera (altos impuestos a la importación de artículos
manufacturados y a la exportación de materias primas).

4 El comercio exterior es una actividad más importante que el comercio interior y

la industria es la actividad económica más importante.

4 Una población numerosa es un factor esencial para la riqueza y el poderío

nacional, ya que proporciona mano de obra barata.

4 La colonias deben ser fuentes de materia prima para la metrópoli y mercado

para sus productos manufacturados.
Todos los mercantilistas aceptaron como
ideas comunes a ellos las siguientes:

4 La actitud favorable a vender.

4 El ³horror´ a los bienes.

4 El deseo de acumular dinero.

4 La oposición a la usura.
4 Tanto los mercaderes como el comercio existen desde que existe la
civilización.

4 Pero el capitalismo como sistema económico no apareció hasta el siglo XIII

en Europa sustituyendo al feudalismo.

4 Según Adam Smith, los seres humanos siempre han tenido una fuerte
tendencia a "realizar trueques, cambios e intercambios de unas cosas por
otras".

4 Este impulso natural hacia el comercio y el intercambio fue acentuado y

fomentado por las Cruzadas que se organizaron en Europa occidental
desde el siglo XI hasta el siglo XIII.

4 Las grandes travesías y expediciones de los siglos XV y XVI reforzaron

estas tendencias y fomentaron el comercio, sobre todo tras el
descubrimiento del Nuevo Mundo y la entrada en Europa de ingentes
cantidades de metales preciosos provenientes de aquellas tierras.

4 El orden económico resultante de estos acontecimientos fue un sistema en

el que predominaba lo comercial o mercantil, es decir, cuyo objetivo
principal consistía en intercambiar bienes y no en producirlos.
4 La importancia de la producción no se hizo patente hasta la Revolución
industrial que tuvo lugar en el siglo XIX.

4 Sin embargo, ya antes del inicio de la industrialización había aparecido una

de las figuras más características del capitalismo, el empresario, que es,
según Schumpeter, el individuo que asume riesgos económicos.

4 Un elemento clave del capitalismo es la iniciación de una actividad con el

fin de obtener beneficios en el futuro; puesto que éste es desconocido,
tanto la posibilidad de obtener ganancias como el riesgo de incurrir en
pérdidas son dos resultados posibles, por lo que el papel del empresario
consiste en asumir el riesgo de tener pérdidas.

4 El camino hacia el capitalismo a partir del siglo XIII fue allanado gracias a la
filosofía del renacimiento y de la Reforma.

4 Estos movimientos cambiaron de forma drástica la sociedad, facilitando la

aparición de los modernos Estados nacionales que proporcionaron las
condiciones necesarias para el crecimiento y desarrollo del capitalismo.

4 Este crecimiento fue posible gracias a la acumulación del excedente

económico que generaba el empresario privado y a la reinversión de este
excedente para generar mayor crecimiento.
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4 Sistema económico en el que los individuos privados y las empresas de
negocios llevan a cabo la producción y el intercambio de bienes y servicios
mediante complejas transacciones en las que intervienen los precios y los
mercados.

4 Aunque tiene sus orígenes en la antigüedad, el desarrollo del capitalismo

es un fenómeno europeo; fue evolucionando en distintas etapas, hasta
considerarse establecido en la segunda mitad del siglo XIX.

4 Desde Europa, y en concreto desde Inglaterra, el sistema capitalista se fue

extendiendo a todo el mundo, siendo el sistema socioeconómico casi
exclusivo en el ámbito mundial hasta el estallido de la I Guerra Mundial,
tras la cual se estableció un nuevo sistema socioeconómico, el comunismo,
que se convirtió en el opuesto al capitalista.

4 El término Ë
fue acuñado a mediados del siglo XIX por el
economista alemán Karl Marx. Otras expresiones sinónimas de capitalismo
son sistema de libre empresa y economía de mercado, que se utilizan para
referirse a aquellos sistemas socioeconómicos no comunistas.
4 Algunas veces se utiliza el término economía mixta para describir el
sistema capitalista con intervención del sector público que predomina en
casi todas las economías de los países industrializados.

4 Se puede decir que, de existir un fundador del sistema capitalista, éste es

el filósofo escocés Adam Smith, que fue el primero en describir los
principios económicos básicos que definen al capitalismo.

4 En su obra clásica Ôr

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(1776), Smith intentó demostrar que era posible
buscar la ganancia personal de forma que no sólo se pudiera alcanzar el
objetivo individual sino también la mejora de la sociedad.

4 Los intereses sociales radican en lograr el máximo nivel de producción de

los bienes que la gente desea poseer. Con una frase que se ha hecho
famosa, Smith decía que la combinación del interés personal, la propiedad
y la competencia entre vendedores en el mercado llevaría a los
productores, "gracias a una mano invisible", a alcanzar un objetivo que no
habían buscado de manera consciente: el bienestar de la sociedad.
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4 A lo largo de su historia, pero sobre todo durante su auge en la
segunda mitad del siglo XIX, el capitalismo tuvo una serie de
características básicas.

4 En primer lugar, los medios de producción ² tierra y capital ² son

de propiedad privada. En este contexto el capital se refiere a los
edificios, la maquinaria y otras herramientas utilizadas para producir
bienes y servicios destinados al consumo.

4 En segundo lugar, la actividad económica aparece organizada y

coordinada por la interacción entre compradores y vendedores (o
productores) que se produce en los mercados.
4 En tercer lugar, tanto los propietarios de la tierra y el capital como
los trabajadores, son libres y buscan maximizar su bienestar, por lo
que intentan sacar el mayor partido posible de sus recursos y del
trabajo que utilizan para producir; los consumidores pueden gastar
como y cuando quieran sus ingresos para obtener la mayor
satisfacción posible.

Este principio, que se denomina soberanía del consumidor, refleja que, en un sistema
capitalista, los productores se verán obligados, debido a la competencia, a utilizar sus
recursos de forma que puedan satisfacer la demanda de los consumidores; el interés
personal y la búsqueda de beneficios les lleva a seguir esta estrategia.

4 En cuarto lugar, bajo el sistema capitalista el control del sector

privado por parte del sector público debe ser mínimo; se considera
que si existe competencia, la actividad económica se controlará a sí
misma; la actividad del gobierno sólo es necesaria para gestionar la
defensa nacional, hacer respetar la propiedad privada y garantizar
el cumplimiento de los contratos. Esta visión decimonónica del
papel del Estado en el sistema capitalista ha cambiado mucho
durante el siglo XX.