Tahun 1916, sebelum berdiri NU, para ulama yang di pimpin oleh KH.Wahab
Chasbullah mendirikan Nahdlatul dan taswirul Afkar. Dua organisasi sosial pendidikan
ini bisa di katakan cikal bakal dari Nahdhotul Ulama.
Tanggal 31 januari 1926 di surabaya, Nahdhotul Ulama didirikan oleh KH. Hasyim
Asy’ari diberi jabatan sebagai Rais Akbar.
Sebagai pedoman organisasi, KH. Hasyim Asy’ari menyusun Qanun asasi yang di
jadikan prinsip dasar jamiiyah Nahdhotul Ulama’ (anggaran dasar atau undang-undang
dasar). Jika NU tidak mempunyai Qanun Asasi Maka NU tidak punya hak hukum.
Qanun Asasi memiliki muqaddimah yang sifatnya tidak bisa diubah yaitu :
1.) Iman
2.) Taqwa
3.) Persatuan kalangan muslim
4.) Masalah kehidupan bermadzhab